- Смотрю ты с ними сдружилась, - отозвался Рэнд, не то чтобы довольный этим фактом, но обрадованный за меня.

   - Да...честно говоря не ожидала, что они такие нормальные. Раньше мне они казались заносчивыми.

   - Они такие и есть, но для них ты теперь одна из компании. А значит своя. Значит им уже не стоит прикидаться классными.

   - Говоришь так будто тебя это раздражает.

   - Возможно. Я всегда думал что такой же как и все, пока однажды в блоге Клеменс не прочитал, что я чуть ли не глава выдуманного ими клана "Фак-богинь".

   Я покраснела и немного встрепенулась.

   - Не ими. - исправила его я. - Это мной придуманное название.

   - Интересно, - Рэнд был неприятно удивлен. - И чем мы заслужили такое название?

   - Кевином. Все это из-за него. Я тебе как-нибудь расскажу подробнее, но он постоянно вел себя так, будто я должна целовать землю, по которой он ходит. Ну, я и подумала, что он какой-то чертов божок, или женоподобная богиня.

   - Ясно. Но ты должна понимать, что не все из моих друзей такие как Кевин. Девочки довольно много времени страдали, что их причислили к группе с таким названием.

   - Это же не я стала их так называть. У меня просто вырвалось при Зеркальных, а они понесли по миру... - мне действительно стало стыдно перед Наоми и Фейт, если они были из тех, кто расстраивался.

   - Я знаю, - успокоил меня Рэнд, оценив мое опустившееся настроение. - Я просто был удивлен. Хотя почему? Мне стоило догадаться. Думаю Мерин назвала гробовщицей тоже ты?

   - Я...- со слабой улыбкой пискнула в ответ я.

   - Меня огорчает лишь одно, что это было точно сказано не из ревности к моей персоне. Меня даже как-то задевает, что считая меня всем таким привлекательным, ты никогда на меня не западала.

   - Я не считала это чем-то реальным, так зачем было расходовать свои нервы.

   - Ужас, как у тебя все рационально.

   - Зато действует.

   - И все же мои чувства задеты, - проворчал он. - И почему ты считала это таким уж нереальным. Как видишь было все очень просто - стоило тебе посмотреть тогда на меня своими невинными глазками в школьном коридоре, и я уже стал твоим.

   - Этого ты мне не говорил, - тут же оживилась я, а Рэнд усмехнулся моей радости. Мы снова шли одни, все рванули наперед к дому, чтобы успеть первыми попасть в ванную и добраться до холодильника.

   - Не хотел тешить твое самолюбие. Это я тогда не мог понять, почему мне так хотелось тебе помочь, а теперь оценивая ту ситуацию, я понимаю, что просто не мог оторвать глаз от тебя. Я просто никогда раньше не замечал что у тебя такие яркие глаза и красивые губы...

   Тут Рэнд будто бы закашлялся, очевидно решив, что слишком то разоткровенничался. А я вся пылала от удовольствия и его слов. Странно, а ведь меня некоторое время мучило то, что я не нравилась ему, как девушка ранее, и что он не страдал из-за меня. А все оказывается было по-другому.

   - Ну и кто ту хороший игрок в покер? Ты тоже неплохо скрывал свои чувства.

   - А что нужно было тебя еще тогда прижать в коридоре к стене и всю расцеловать. Хотя думаю, мне не тогда этого хотелось, а на вечеринке, когда я застегивал уже на улице куртку на тебе, и приподнял капюшон. Так ты еще потом ко мне так доверчиво прижималась как к другу. Чувствовал себя дураком.

   - Это я себя дурой все время чувствовала, думала лишь о том, почему ты мне помогаешь. Искала скрытые мотивы, переживала, и размышляла о тебе. Ты мне начал нравиться, и твоя раздражающая улыбка...ну в общем она не была никогда раздражающей, ты меня ужасно смущал, а я потому и хамила.

   - Слушая тебя, мне все открывается с иной стороны, - и тут он словно призадумался, - Подожди, ну раз я тебе нравился, так почему ты не хотела меня пускать к себе, когда мы вернулись из Денвера?

   - Потому что мне было стыдно. Я думала, что все произошло из жалости ко мне, а я то хотела бы большего. Короче, я просто не знала, что произошло. Я из-за тебя даже больше чем через отца мучилась.

   - Бедненькая, - насмешливо протянул Рэнд, и пока я не успела сообразить, меня прижало к воротам его тяжелое тело. Последний из нашей компании скрылся в дверях дома, и мы вдруг оказались совершенно одни.

   Черт, стоило ему это сделать, как я поняла, что уже не могу стоять на ногах. Я хотела только одного - оказаться с ним в одной комнате, желательно запертой, и чтобы он сделал со мной все то, чего не могла позволить ему его совесть. Ну пока, как он говорил. Кажется, я взрослела слишком быстрыми темпами, потому что если бы такие мысли появились у меня где-то 2 месяца назад, я бы сгорела от стыда, теперь же ничего такого не было, а только томное предвкушение. Не удивительно, что мама залетела в 17 лет!

   Но все что сделал Рэнд, так это расстегнул замок на горле, и сделал мне засос. Я была шокирована, потому что это было больно, и в то же время все же приятно. Но раньше мне никогда не приходилось ощущать что-то подобное на себе.

   - Рэнд, - ахнула я, - это еще зачем.

   Он выглядел виноватым, и все же ответил:

   - Это значит, что я отметил тебя своей. Ну не собственностью, но своей.

   - Ты что типа пометил территорию? Я очень рада, что ты не сделал, этого как некоторые животные.

   Рэнд и я хохотнули.

   - Просто мне не понравилось, как вел себя с утра Фил. Я начинаю подозревать, что дело не совсем во мне. Вот и теперь в дом он вошел последним. Что с ним происходит, я не понимаю.

   Я могла в любой момент рассказать ему о той сцене на лестнице, но не стала, потому что я хотела, чтобы они и дальше были друзьями. Когда Рэнд рассказывал о своем детстве, там всегда во всех происшествиях так же принимал участие и Фил.

   - Не переживай, это пройдет. Я уверена.

   - Надеюсь.

   Я же не надеялась, я уже знала, что хочу, да и просто должна с Филом поговорить по поводу происходящего. Это мне не нравилось, и было пока что первым негативным фактором, в наших с Рэндом отношениях. Мы встречались всего какой-то не полный месяц, а событий выпало на мою голову больше, чем за предыдущие 17 лет.

   Вместе мы вошли в дом. Сердце мое ждало Нового года, но не потому что это был праздник. А потому что еще никогда прежде я не была так счастлива в преддверье нового года. Я даже забыла обо всем том, что касалось родителей. За руку меня держал Рэнд.

   Все в комнате замерли. 8 человек стояли с поднятыми бокалами, следя за стрелкой часов на стене. Я же на некоторое время отвлеклась, чтобы взглянуть на Рэнда. Он, как и все мы, был в пижаме, так как в этом году решено было устроить у них пижамную вечеринку, и все же для меня его фигура выделялась на фоне остальных. Рэнд, заметив, что я смотрю на него, прошептал:

   - Сейчас начнется отсчет, о чем ты думаешь?

   - О тебе, - отозвалась я, вызвав тем самым его улыбку, что странно несколько удивленную.

   - Какое желание загадаешь?

   - Не скажу, оно не сбудется.

   - А если сбудется?

   Но ответить я не успела, Селин первой начала отсчет:

   - 10, 9, 8...

   Мы подхватили этот подсчет задорно и смеясь. Бокал в моей руке задрожал, когда я присоединилась к остальным. Было не то что приятно чувствовать себя частью этой компании, а просто не обычно. Весь этот день ни в коей мере не походил на прошедшие предновогодние дни, что я проводила с семьей или друзьями. Насколько же все отличалось, и насколько казалось правильным, что от этого я преподносилась над прошлым.

   Бегло охватив всю комнату глазами, я видела, как остальные смотрят друг на друга, продолжая считать. Как замерло счастье и радость на их лицах, даже лице Фила, когда он смотрел на Селин. И потому я вернулась глазами к Рэнду. Мы развернулись друг к другу, произнося цифры истекающих секунд проходящего года. Я видела, что в глазах Рэнда застыло непонятное мне выражение, и мне хотелось спросить его в чем дело, но не успела, так как в воздухе повисла последняя цифра: