Лена быстро шагнула к Сашку и начала что-то бурно шептать тому на ухо. Я не вмешивался, потому что для местных моё предложение могло выглядеть довольно странно. Как подарок богов или очередная насмешка. Но я не планировал лично погружаться в дела посёлка. Староста отлично знал нужды своих людей и сумел наладить какой-то порядок. Из этого и стоило исходить. Если сменить главу поселения на кого-то из своих, то неизбежно возникнут проблемы. А мне они были не нужны.

— Дизельный генератор, пять канистр топлива, два ящика армейских рационов, Десяток спальников и столько же одеял, пару ящиков боеприпасов для карабинов и ружей, набор медикаментов на три десятка человек, — после короткого совещания с Леной начал торопливо перечислять Сашок. — Если это возможно и не сильно противоречит вашим планам, Ярослав Константинович. Но мы и подождать можем. Дело понятное…

— Не густо… — покачал головой Аршавин. Запросы у главы поселения оказались крайне скромными.

— Выдайте всё необходимое из запасов для участников учений, — посмотрев на Аршавина, приказал я. — С них не убудет. А вам, Александр, нужно составить к вечеру нормальный список и передать его Николаю Петровичу. Пора возвращаться к нормальной жизни.

— Мы… Мы сделаем всё возможное, чтобы не обмануть ваши ожидания, князь, — сбивчиво произнёс Сашок. — Мы отработаем вашу заботу и щедрость.

— Уже отработали, — хмыкнул я. — Тем, что дожили до этого момента. Что продержались несмотря ни на что и вопреки всему.

— Спасибо, Ярослав Константинович! — произнёс Сашок и подозрительно шмыгнул носом. — Спасибо.

— Иди уже, — улыбнулся я. — Да и нам пора. Что с патрулями, Николай Петрович?

Староста и его спутница поспешили к лестнице, чтобы побыстрее передать последние новости жителям посёлка. Но я был уверен, что те и так в курсе. Во время разговора регулярно замечал любопытные взгляды из-за плотно прикрытых окон. Обитатели Сумани пытались понять чего ждать от случившихся изменений и винить их в этом было глупо.

— Порядок, ваша светлость, — отозвался Аршавин. Мы шагали к казармам, чтобы проверить как там обстоят дела. — Крупных тварей больше не видели. Мелочи набрали прилично. Ребята говорят, что есть смысл ставить ловушки в этой части, чтобы упростить контроль границы.

— Если только сам этим будешь заниматься, Николай Петрович, — покачал головой. — Обсуждали уже это. Раз чисто всё, отзывай бойцов в Сумань. Проведём предварительный инструктаж и назначим инструкторов из ветеранов. Остальных вернём в поля. Серый выбыл временно, поэтому кого-то ещё возьми на его место.

— Хорошо, — кивнул Аршавин.

К этому времени ребята из Себыкино уже разгрузили машину. Пётр убрал все заглушки на воротах и грузовик загнали на территорию посёлка. Полным ходом шла работа по обустройству казарм. Пришёл десяток мужиков из жителей Сумани, которых Пётр тут же пристроил к делу. К моменту прибытия машины из Твери, два здания из трёх уже готовы были принять гостей. Ратай в процессе разгрузки сразу приказал убрать в сторону всё, что запросил для своих Сашок. Вместе с грузовиком прибыл один из ребят Козырева, который сразу же направился ко мне.

— Ваша светлость, разрешите обратиться? — произнёс дружинник.

— Что случилось, боец? — когда мы отошли немного в сторону от зоны погрузки, спросил я.

— Командир велел передать вам, что есть новости из Твери, — ответил парень.

— Почему не позвонил просто? — удивлённо спросил я.

— Сказал, что не телефонный разговор, — пожал плечами дружинник. — И ещё добавил, что данные не подтверждены пока. Может слухи просто.

— И что мне передал Пичуга? — поинтересовался я.

— Князь Антипов решил заключить договор патронажа, — коротко ответил боец Козырева.

— Подробности? — разом переходя на другой тон, произнёс я.

— Один из новобранцев служит сейчас барону Гордееву, ваша светлость, — издалека начал боец Козырева. — Его Николай Петрович одним из последних уволил. Димка Клещ. Вот он и рассказал, что к барону вчера старший сын Антипова приехал в гости и просил помочь с переговорами. У барона дружины особой нет, а Клещ телохранителем работает. Вот и стоит всегда рядом с хозяином. Только барон сразу всю серьёзность ситуации понял и прислугу за двери отправил. Только и удалось услышать, что про патронаж речь пойдёт. Такие дела, ваша светлость. А по телефону Пичуга звонить не стал, потому что слушают сейчас всё. Любое упоминание Антиповых сразу у жандармов вопросы вызывает.

— Разумное решение, — перебирая в памяти немногочисленных тверских дворян, которых знал лично, задумчиво ответил я. Вроде бы барон Гордеев был на приёме у Старковского. Имя смутно ассоциировалось с улыбчивым мужчиной с чуть раскосыми глазами. Но большего я вспомнить не смог. Права Настя, надо чаще бывать в столице губернии. Тот же Иван Николаевич всех до последнего дворян местных знает. А я как дикарь сижу в своей глуши. — Что-то ещё по этому договору известно?

— Клещ сказал, что почти два часа барон с гостем общались, Ярослав Константинович, — немедленно ответил мой собеседник. Парень явно готовился к разговору и старался выдать максимум полезной информации. — Оба очень довольные беседой разошлись и явно сумели договориться.

— Спасибо, — кивком отпуская дружинника, произнёс я и вернулся к наблюдению за разгрузкой фуры.

Антипов нашёл оптимальный выход из тяжёлой ситуации. Деньги для Алексея Андреевича не были проблемой и он явно мог себе позволить оплатить кому-то услуги по защите своей территории. К тому же, договор мог быть заключён на очень выгодных условиях. Многие благородные семьи мечтали хотя бы краешком зацепить те богатства, которые хранились в аномальных зонах. Но далеко не всем это удавалось.

Что мне давала полученная информация? Пока ничего серьезного. Однако, некоторые выводы можно было сделать уже сейчас. Антипов вряд ли обратился к какому-то могущественному роду за помощью. Тогда статус переговорщика должен быть сильно выше. Сам Алексей Андреевич сейчас находится под плотным контролем жандармов и лично подобные вещи решать не может. Но канал связи с сыновьями у него есть. Вряд ли патронаж их инициатива. Что ещё?

В сложившейся ситуации, защита родовых владений имеет наивысший приоритет. Если начнутся прорывы чудовищ ко второй линии обороны, то Антиповых просто лишат их владений. Допустить этого сосед не может и сделает всё возможное, чтобы удержать власть. Отчасти, именно поэтому мне пришлось развить такую бурную деятельность по организации обороны владения. Второй шанс Император давал провинившимся крайне редко.

Договоры патронажа не составляются на большой срок. Десятилетиями защищать чужую землю никто не станет. Следовательно, Алексей Андреевич не планирует уезжать в вынужденную ссылку надолго. Ну и ещё крайне маловероятно, что предложение было сделано кому-то, в ком мой сосед хоть немного сомневался. А это означало, что для меня с падением рода Антиповых ситуация не особенно измениться. Просто официальное действующее лицо станет иным.

— Случилось что-то, ваша светлость? — осторожно спросил Аршавин. В какой момент Ратай оказался рядом со мной я бы сказать не смог и это только лишний раз говорило о том, насколько глубоко я задумался.

— Новости из Твери, — рассеянно ответил я. — Что вы знаете о бароне Гордееве, Николай Петрович?

— Икорщике? — поднял брови Шатун. — А он где вам насолить успел, Ярослав Константинович?

— Пока нигде, — коротко ответил я. Странное прозвище, произнесённое Ратаем, сразу расставило всё на свои места. Картина в памяти стала удивительно чёткой и я даже смог полностью вспомнить разговор во время знакомства на приёме у графа Старковского.

Барон Гордеев был родом с Дальнего Востока, где у него и сейчас оставалось множество родственников и друзей. В Твери у барона был свой доходный бизнес, связанный с деликатесами с его малой родины. Во время нашего знакомства, Ираз Игоревич успел трижды пригласить меня на личную дегустацию пяти видов икры и десятка наименований редчайшей рыбы. И ещё раз пять обещал большие скидки, если я приду за покупками лично.