Между тем бандиты сомкнули кольцо и вели огонь с флангов и тыла. Межуев понял, что через несколько минут все будет кончено. Почему помощь оказалась такой слабой? План операции явно нарушился, но что именно не сработало?

Пуля скользнула по черепу, содрав лоскут кожи и контузив майора. Он повалился на пыльный, усеянный гильзами бетон.

Когда основная группа вышла из бетонного перехода в бункер управления, Васильев, подчиняясь интуиции, подошел к пульту и занял место оператора.

Остальные поднялись наверх.

Железная дверь расположенного за колючей проволокой домика из красного кирпича резко распахнулась. Вопреки грозному предупреждению никаких мин вокруг не было, и полтора десятка «альфовцев», мгновенно проделав проходы в проволоке, рассыпались цепью, открыв ураганный огонь по ничего не понимающему, ошарашенному противнику.

Положение на поле боя мгновенно изменилось. Бандиты бросились в глубину территории – туда, где располагались пусковые шахты. Некоторые падали, с криками катались по земле либо сразу замирали без признаков жизни.

Васильев повернул тумблер питания, осмотрел ожившие приборы. Он был немного знаком с пультами управления различными классами ракет и когда-то мог обеспечить запуск любой из них. Сейчас эти навыки были утеряны, но они и не требовались.

Майор включил обзор территории. Телекамеры, установленные на высоких решетчатых вышках, исправно передали изображение на шесть мониторов. Васильева заинтересовало только одно.

Основная группа бандитов – более двух десятков – укрылась в огромном бетонном кольце, выступающем над землей на полтора метра. Позиция оказалась очень выигрышной, ибо позволяла занимать круговую оборону, оставаясь практически недосягаемой для огня нападающих. Выкурить их из этого укрытия не смогла бы и сотня спецназовцев.

Но Васильев способен был разделаться с ними со всеми одним пальцем. Потому что сверхнадежное укрытие являлось горловиной экспериментальной шахты с лепестковой диафрагмой, служащей для ускоренного запуска ракеты.

Он быстро осмотрел пульт в поисках нужного рычажка. На втором мониторе Юра оказывал помощь раненым «альфовцам». На третьем – войсковую часть оцепляла милиция.

– Черт!

Пальцы пробежали по рядам кнопок, переключателей, тумблеров.

– Этот? – Раздался щелчок, но ничего не произошло. – Этот? Нет... Этот? Снова нет... Черт!

«Альфовцы» залегли перед импровизированным дзотом. Ход боя менялся в очередной раз. Из бетонного кольца донесся торжествующий вой.

В этот миг палец Васильева нажал наконец нужный рычажок. Лепестки диафрагмы разошлись. Под ногами бандитов разверзлась двадцатиметровая пустота. Торжествующий клич сменился воплем ужаса, который быстро оборвался.

Уцелевшие участники «разборки» побросали оружие и кинулись врассыпную. Но часть была окружена.

ОМОН уже собирался войти внутрь, когда из динамиков громкой связи раздалась команда:

– Внимание, территория заминирована. До прибытия саперов вход воспрещен!

Васильев повторил команду дважды, потом сказал в рацию:

– Юра, собери всех, и уходим в туннель. Быстро!

Когда через полчаса ОМОН все-таки занял городок, там оставались только убитые и раненые бандиты. Общий итог «разборки»: пятнадцать убитых, двадцать семь раненых, двадцать один задержанный. Убитых похоронили, раненых развезли по больницам, задержанных через три дня освободили за отсутствием доказательств.

Словом, все как обычно.

Свято место пусто не бывает. Потеснив обескровленную организацию воров и ослабевшую группировку, Юго-Западную зону взяли под контроль люди Ашота.

Котов ушел в «Инсек», Кабанов продолжает руководить группой немедленного реагирования, делая единственное, что умеет в жизни: задерживая преступников на месте происшествия.

Каймаков работает на прежнем месте, в одном отделе с Левиным, по праздникам они вместе выпивают, а иногда снимают стресс с помощью инспектора отделения статистики Веры Сергеевны Носовой.

Клячкин поменял уже несколько фамилий и по-прежнему работает в Германии. От мысли уехать на Американский континент он отказался после того, как, обратившись в Берлинский филиал Центрального банка США, узнал, что его счет заморожен в связи с некоторыми обстоятельствами, для выяснения которых ему следует явиться лично в директорат банка.

Одиннадцатый отдел перенес болезненную реорганизацию, потерял самостоятельность и необъятную компетенцию и влился в состав Федеральной службы контрразведки. Начальником назначен полковник Дронов. Как-то ему пришла идея переселить из ведомственного дома жену Верлинова. Бездушная бюрократическая машина завертелась, но жена опального генерала, не очень-то веря в успех, вынесла на балкон оставленный мужем для подобного случая передатчик и нажала кнопку. В тот же миг все компьютеры бывшего одиннадцатого отдела застопорились, и на дисплеях вспыхнула надпись: «Семью не трогать. Я скоро вернусь. Верлинов». Когда Дронову доложили, он побелел и сам прошел в операторскую, после чего отменил свое решение.

Происшествие обросло слухами и укрепило мнение тех, кто не верил в смерть начальника одиннадцатого отдела.

Собравшиеся в очередной раз Карпенко, Борисов и Черкасов выпили за товарища и его скорое возвращение.

А по Средиземному морю путешествует на белоснежной яхте «Мария» уважаемый господин Христофор Григориадис со своим другом, подтянутым мускулистым мужчиной – прекрасным пловцом и ныряльщиком.

На закате этот человек подолгу смотрит поверх густо-синей воды на северо-восток. Он действительно собирается вернуться.

1991-1994 гг.

г. Ростов-на-Дону