— Понятно, — сказал Кэт, потому что он не нашелся, что еще сказать.

Следующие три дня Кэт провел в хлопотах. Он заплатил за самолет, потом повидал шурина.

Бен спокойно выслушал, что ему рассказал Кэт.

— Кэт, это безумие, что ты задумал. Но на твоем месте я поступил бы так же. У тебя действительно нет другого выхода, не так ли?

— Спасибо, Бен, — ответил Кэт. — Ты по-прежнему облечен властью моего поверенного. Распоряжайся делами фирмы по своему усмотрению.

— К нам уже дважды обращались по поводу поглощения нашей компании. Это означает уйму денег за наши сохранившиеся акции.

— Как ты посчитаешь нужным. Только не включай меня в число сотрудников. Боюсь, что я вообще не смогу больше уделять время бизнесу.

— Понимаю, — ответил Бен.

— Я буду звонить тебе оттуда при любой возможности.

— Хорошо. А я буду сообщать тебе, есть ли что-нибудь важное в поступающей почте.

Кэт встретился со своим адвокатом и составил новое завещание, в котором оставлял все Джинкс, если она была еще жива, крупную сумму своему университету, а остальное Бену, если Джинкс обнаружат мертвой. Он сделал специальную оговорку о лишении своего сына какого-либо наследства.

По пути от адвоката домой он зашел в магазин фотопринадлежностей и купил прочный чемоданчик из алюминия для камеры, с наборными замками, размером и формой напоминающий большой портфель. Дома он разрезал газету на сто небольших листков, измерил их и сделал подсчеты. Его удивил результат. Он позвонил своему биржевому маклеру и дал ему распоряжение о продаже акций, затем позвонил в головную контору своего банка и попросил к телефону президента.

— Офис мистера Эйвери, — ответила секретарша.

— Меня зовут Уэнделл Кэтледж. Я хотел бы поговорить с мистером Эйвери, — сказал Кэт.

— По какому вопросу, сэр? Мистер Эйвери вас знает?

— Я обсужу это с мистером Эйвери. Мы никогда не встречались.

Секретарша переменила тон на официальный.

— Боюсь, что у мистера Эйвери идет совещание. Если вы оставите свой номер телефона...

— В вашем банке есть счет моего предприятия. Название компании — «Принтекс». Пожалуйста, передайте мистеру Эйвери, что Уэнделл Кэтледж желает говорить с ним немедленно.

— Мне очень жаль, но...

— Пожалуйста, не заставляйте меня приходить к нему в офис.

Наступила короткая пауза.

— Подождите, пожалуйста, — сказала она раздраженно.

Наступила более длинная пауза, затем заговорил мужской голос:

— Мистер Кэтледж? Кэт? — Значит, банкир читал журналы «Форчун» и «Форес». — Простите, что заставили вас ждать. Чем могу помочь вам?

Кэт назвал номер счета «Принтекс» в банке и номер своего личного счета. Он объяснил банкиру, как тот может помочь ему, добавив при этом, что можно позвонить ему домой по телефонному номеру, указанному на его счете в банке, чтобы удостовериться, что он именно тот, за кого себя выдает.

Банкир смутился.

— Позвольте спросить вас... вы ведь понимаете, мистер Кэтледж, что по закону операция такого рода должна быть заявлена федеральному правительству.

— Я вполне понимаю это. Я буду у вас в офисе завтра в одиннадцать часов.

Банкир снова попытался уклониться.

— Вещи такого рода требуют времени, как вы знаете.

— Мистер Эйвери, — сказал Кэт, выходя из себя, — в вашем распоряжении почти двадцать четыре часа. Мне всего лишь нужно получить деньги по чеку. Я буду у вас в офисе завтра в одиннадцать часов утра.

— Хорошо, сэр, — ответил банкир.

Ровно в одиннадцать часов следующего утра Кэт появился в банке. Эйвери провел его в свой офис, затем в соседнюю комнату заседаний. Служащий банка и охранник в униформе стояли в конце стола.

В центре стола лежала стопка денег.

— Двадцать тысяч стодолларовых банкнот, — сказал Эйвери, и в его голосе все еще сквозило сомнение, — упакованные в пачки по пятьсот штук, как вы просили. Хотите пересчитать?

— Нет, — ответил Кэт. — Нужно подписать кое-какие документы.

Кэт положил свой алюминиевый чемоданчик на стол и открыл его.

— Сложите, пожалуйста, деньги в этот чемодан, пока я буду подписывать бумаги, — попросил он охранника. Эйвери кивнул и охранник начал складывать деньги.

Эйвери подвинул ему какие-то документы.

— Прежде всего, подпишите, пожалуйста, чек на два миллиона долларов, — сказал он.

Кэт подписал чек.

— Далее, я подготовил документ, освобождающий банк от всякой ответственности. Это единичный случай проведения банком такой операции, как вы, наверное, понимаете.

Кэт подписал документ. Он заметил, что деньги хорошо умещаются в чемоданчике, и даже остается немного свободного места. Его расчеты были верны.

— Теперь все в порядке, — сказал Эйвери. — Я бы хотел, чтобы наш охранник проводил вас до машины. У нас не самый безопасный район в городе, как вы знаете.

— Спасибо, — сказал Кэт. — И спасибо вам за то, что вы смогли сделать все так быстро.

Эйвери проводил его до двери.

— Мистер Кэтледж, если у вас возникнут проблемы, я готов сделать все, чтобы помочь вам, — искренне сказал он.

— Спасибо, мистер Эйвери, — улыбнулся Кэт, — но здесь совсем другое дело. Просто мне предстоит заключать сделки в таких местах, где нет обычных банковских услуг. Пожалуйста, не доставляйте себе больше никаких хлопот.

Охранник проводил его до машины, нервно оглядываясь по сторонам. Кэт подумал, что если бы он вышел один, то, наверное, привлек бы меньше внимания. Когда он входил в свой дом, зазвонил телефон.

— Алло.

— Это Блуи. Вылетаем завтра утром. Тебе все удалось сделать?

— Думаю, что да. Осталось только собрать вещи. Что нужно взять с собой?

— Летние вещи. Исключение составляет Богота, если мы окажемся там. Она находится на высоте более восьми тысяч футов над уровнем моря. Там прохладно и дождливо. Плащ подойдет. Возьми с собой пиджачную пару, если нам вдруг нужно будет произвести на кого-нибудь впечатление.

— О'кей. Что-нибудь еще?

— У тебя есть оружие?

— Нет.

— Тогда купи. Пожалуй, и мне тоже. Купи мне «Магнум» триста пятьдесят седьмого калибра с четырехдюймовым дулом и кобурой. Себе купи что понравится.

При мысли об оружии Кэт почувствовал приступ тошноты. В него стреляли из последнего оружия, которое у него было.

— Ты серьезно считаешь, что мне нужно вести с собой оружие? — спросил он.

— Никаких сомнений. Я бы взял с собой базуку, если бы она умещалась в кобуре на плече.

Кэт пошел в оружейный магазин, где покупал небольшое ружье для яхты. Это была сказочная страна смерти, где было выставлено любое мыслимое оружие. Он выбрал «Магнум» для Блуи, но душа его не лежала выбрать что-нибудь для себя. Единственное огнестрельное оружие, которым он когда-либо пользовался, был автомат сорок пятого калибра, когда он служил в морской пехоте. Но он выбивал рекордное количество очков из пистолета и карабина. Ему не нужно было такое тяжелое оружие, как «Магнум». И в конце концов он последовал совету продавца и купил очень дорогой девятимиллиметровый автоматический пистолет «Хехлер и Кох», потому что он был легким и имел обойму из пятнадцати патронов. Он купил подходящую кобуру, надеваемую на плечо, по коробке патронов для того и другого оружия и вышел из магазина с коричневым бумажным пакетом, в котором лежало все купленное, чувствуя себя дураком.

К семи часам утра им заправили самолет, и Кэт вместе с Блуи обошел его вокруг, запоминая последовательность предполетного осмотра.

— Так ты учился летать? — спросил Блуи. — Сколько часов налетал?

— Около шестидесяти. Недели две назад мне предстояло сдать контрольный полет и получить сертификат на право управлять личным самолетом, но вот это все помешало мне.

Блуи кивнул.

— О'кей, ты на нем полетишь. Посмотрим, какой из тебя пилот.

— Что?

Блуи подпихнул его в левое кресло и сам уселся рядом.

— Он не очень отличается от того тренировочного самолета, на котором ты учился летать. Единственная разница — пара дополнительных кнопок: для шасси и воздушного винта постоянной скорости. Кроме того, я лучший инструктор, которого тебе когда-либо приходилось встречать.