– Но, отец Франциск… – ошеломленно пробормотал Дамиан. – Как же в таком случае святые обеты, которые мы давали, вступая в Орден, как же быть с ними, отец Франциск?
– Есть еще один обет, отец Дамиан, – строго проговорил отец Франциск. – Обет безусловного повиновения его святейшеству и генералу Ордена. Этот обет не менее, а может быть, даже более важен. И поскольку мною этот обет принесен, то все сложные вопросы за вас решать буду я, ибо я выполняю волю генерала Ордена и самого папы римского. А сегодня их воля такова, что известные вам отец Франциск и отец Дамиан временно исчезли, и след их затерялся в дебрях Ориноко. А вместо них есть дядя и племянник, который беспрекословно подчиняется каждому слову своего опекуна, вы поняли меня, дон Диего Веласкес де Сабанеда?
Взгляд, сопровождавший этот риторический вопрос, был настолько тяжел, что Дамиану почудилось, что в лоб ему нацелено круглое дуло пистолета.
– Разумеется, отец… дон Фернандо! – поспешно сказал он. – Как благословите… Можете не сомневаться, я все понял.
– И учтите на будущее, дон Диего! – смягчаясь, заметил дядя, коим отныне становился для бедного коадъютора отец Франциск. – Набожность – качество, безусловно, достойное и похвальное, но для точного выполнения нашей задачи нам не следует усердствовать в ее демонстрации – понимаете меня? Никто вас не упрекнет, если вы, например, пропустите вечернюю молитву или даже в порыве сильных чувств начнете богохульствовать. Господь отпустит вам этот грех, когда мы вернем Матери-Церкви сокровища ее конкистадоров.
– Я учту ваши пожелания, дон Фернандо! – окрепшим голосом ответил «племянник». В конце концов, побыть грандом с готовой индульгенцией в кармане не так уж плохо. – Можете во мне не сомневаться.
К подобным делам его, в сущности, и готовили в Ордене – просто он никак не ожидал, что в скором будущем ему придется играть роль знатного дворянина. К такому повороту Дамиан, а ныне дон Диего Веласкес должен был еще привыкнуть. Он понимал, что титулы и имена, скорее всего, настоящие, а задумываться, куда делись их истинные владельцы, му не хотелось. Другое дело, что дон Фернандо Диас на самом деле был отцом Франциском до пострига – чего только стоила история с капитаном галеона доном Мигелем Диасом, старшим братом дона Фернандо. Так что разоблачения можно было не опасаться.
Однако по-настоящему тревожило новоиспеченного Диаса совсем иное. Как может выглядеть богатое поместье на Эспаньоле, он представлял себе смутно. Зато земли, заросшие непроходимой болотистой гилеей, в которой водятся змеи толщиной с дерево, обезьяны, дикие свиньи и леопарды, почерневшие остовы брошенных фортов на пустынных берегах да набеги беглых негров и караибов, питающихся человеческим мясом, он вполне мог себе вообразить, наслушавшись разговоров солдат, моряков и миссионеров.
Страхи падре Дамиана зашли так далеко, что он даже засомневался, что отец Франциск обладает необходимыми навыками для преследования пиратов и поисков легендарных сокровищ. Ведь одно дело воевать с голландцами, которые, может, и были еретиками, но все-таки вполне цивилизованными европейцами, а совсем другое – оказаться на острове, где ты будешь как бревно в глазу не только французам, англичанам, Вест-Индской компании, но и пиратам, и дикарям, и шайкам беглых рабов в придачу. К тому же Дамиан, хоть неделю постись и медитируй, ни на йоту не верил в существование этих сокровищ. Сомневался в них и отец Франциск. Из-за всех этих раздумий Дамиан испытывал несвойственное ему смятение и никак не мог сосредоточиться на положенном ежевечернем испытании совести.
Итак, падре Дамиан беспокоился, но в девятом часу вечера это беспокойство умножилось. Случилось это после того, как келью Дамиана навестил тец Франциск. Он был элегантен, завит и надушен, держась с надменностью урожденного гранда. От такого преображения Дамиану становилось не по себе. Самому ему было не под силу сыграть роль отпрыска знатного рода, о чем он без обиняков и заявил сразу же отцу Франциску.
– Не нужно ничего играть, – поморщился тот. – Дон Диего Веласкес де Сабанеда – недоросль, которого измученные родители отдали на воспитание в иезуитский коллеж, так как Севильский университет был для него слишком интеллектуален. Дона Диего пять лет приучали к сдержанности. Естественно, он совершенно неопытен и потому часто и самым роковым образом влюбляется. Девица Абрабанель произведет на него неизгладимое впечатление. Кстати, говорят, она действительно очень недурна… Но не это сейчас должно интересовать нас, дорогой племянник, потому что впереди нас ожидают испытания более суровые, чем я предполагал. То, что я сейчас расскажу вам, составляет не только государственную тайну, но также и является личной тайной высочайших особ, о которых вам и знать ничего не следует. Однако Провидение выбрало вас, брат Дамиан, а вам остается только смириться и исполнить послушание. Ответственность всегда облагораживает, но в ней заключается и немалая опасность – как человек умный вы должны это понимать. А теперь перейдем к делу. Вы должны хорошенько усвоить то, что я вам сейчас расскажу, потому что больше мы с вами возвращаться к этой теме не будем.
– Я готов, сеньор! – послушно наклонил голову Дамиан.
– Итак, достопочтенный отец Жан сообщил вам сведения, переданные с Тортути нашим братом. Сведения сугубо конфиденциальные, предназначенные только для Ордена. Однако сам способ их ередачи не мог гарантировать сохранения тайны. То, что знаем мы с вами, знает еще некий круг лиц. К сожалению, скажу я, потому что убежден – богатства конкистадоров должны быть сосредоточены в руках истинных воинов Христовых, в распоряжении Святой Церкви. В наше время, когда дьявольские идеи Реформации проникают даже во дворцы королей… Одним словом, я хочу предупредить вас, что на пути нас ждут очень серьезные препятствия. Пока нет никаких серьезных доказательств существования на Эспаньоле сокровищ. Найти эти доказательства должны мы с вами. Но на остров, кроме нас с вами, отправляется еще одна группа людей, многочисленная и, надо заметить, очень могущественная. Возглавляет ее дон Себастьян де Абанилья, носящий в данный момент титул главного королевского инспектора испанских колоний. Полномочия его в колониях безграничны, людские ресурсы практически неисчерпаемы, амбиции его и алчность велики необыкновенно. Все, что известно нам, известно ему, и отправился он в испанские колонии, имея в виду одну Эспаньолу. Между прочим, этот дворянин является дальним потомком того самого Эрнандо Кортеса, которому приписывается честь обретения разыскиваемых нами сокровищ.
– Значит, этот дон Себастьян будет стараться найти сокровища раньше нас с вами? – воскликнул Дамиан.
– Он будет стараться не только найти сокровища, – сказал отец Франциск. – Мне намекнули, что у него есть тайный приказ во что бы то ни стало помешать Ордену завладеть ими, уничтожив его верных братьев.
– Уничтожить? Как же так? Слуга короля замышляет злодейство против слуг Господних? Возможно ли это?
– Очень даже возможно, дон Хуан! – строго сказал отец Франциск. – Речь идет о несметных богатствах. При: всем уважении к монарху должен заметить, что его поступки не всегда продиктованы высочайшими побуждениями. С тех пор как наш святой пана Иннокентий XI попытался усилить свое влияние при испанском дворе, а король Испании Карл II грубо тому воспрепятствовал, фавориты короля, настроенные голландскими шпионами против Церкви, всячески натравливают монарха на папу и на наш Орден, как верного слугу его святейшества и всех христиан. Но оставим проблемы Эскуриала и внешней политики. Я заговорил о них только для того, чтобы вы поняли, что опасность будет сопровождать нас с вами до тех пор, пока сокровища не окажутся в Ордене или мы не погибнем.
– В таком случае позвольте вопрос, отец Фран… Простите, дон Фернандо, – почтительно проговорил Дамиан. – Ежеминутно подвергаясь смертельной опасности, должны ли мы с вами предпринимать какие-либо меры или должны смиренно нести наш крест, полагаясь лишь на Провидение?
