Взгляд медленно скользил по окружающему миру, не задерживаясь нигде. Камни, валуны, скалы, рисунок. Стоп. Что это за рисунок?

Ариана подошла к заинтересовавшему ее явлению. Прямо на голой стене расцвел красочный рисунок. Черная гора с белой верхушкой, покрытой снегом. На ней сидит черный или, скорее, темно-стальной дракон. И, изогнув голову, смотрит вниз. А у подножия горы идет битва. Рыцари на конях сражаются друг с другом. Армий, похоже, целых четыре, ибо Ариана заметила четыре штандарта на длинных древках, каждый разного цвета. Да и хохолки на шлемах копировали все четыре цвета. А дракон все смотрел и смотрел вниз.

Ариана разглядывала картину, написанную небрежными мазками. Совсем близко цвета разделялись на отдельные части, не несущие никакую информацию. А вот если отойти на пару метров — рисунок обретал объем, фактуру, и резкие линии. Удивительно.

И тем более удивительно, что этому рисунку явно много лет, а он выглядит, словно нарисован вот только что с утра.

Странная битва. И дракон тоже. Мин же объяснял, что драконы были разноцветные. А этот просто черный.

Она пожала плечами, и пошла обратно к ступеням. И поэтому не видела, как дракон оторвался от упоительного наблюдения за битвой глупых людей, что снова не поделили клочок земли, и повернул голову, переводя взгляд на уходившую девуш

Так как Мин поправлялся на глазах, Ариана попробовала его поподробней расспросить об этом мире. В частности, о магах и деньгах. Где найти мага и где взять денег на оплату его услуг.

Мин уже самостоятельно вылезал из их пещерки, и теперь сидел прямо на земле, прислонившись к горной стене спиной. Он разминал медленно отраставшие пальцы, и тренировал ноги, поочередно поднимая культи вверх-вниз.

— Маги есть в каждом городе. Их сила различна, и все они умеют разное. Раз ты хочешь активировать портал, значит, тебе нужен маг- техник. Раньше они звались портальщиками, и умели их настраивать. Думаю, техник разберется в их действии, и поможет тебе. А насчет денег — не знаю, что и сказать. Надо работать или найти клад, — почесал он затылок.

Ариана насупилась. Искать мага, искать деньги. Хорошо, что она хотя бы язык понимает, сумеет объяснить, что именно ей нужно. Наверное, магия портала сработала, не зря же маги в них много сил вкладывали. Им, наверное, тоже не нравилось поначалу, что с собратьями из другого мира приходится объясняться на пальцах. Вот и придумали сразу на переходе закладывать знание языка. Ариана этого точно не знала, но ей нравилось так думать. Что кто-то о ком-то все же позаботился.

Ноги у Мина выросли за четыре недели. Странно, но кожа покрывала тело медленнее, чем отрастали ноги. К тому моменту, когда Мин пошел самостоятельно, белесая плёночка отвердела, покрылась какой-то мелкой чешуей и забугрилась, ещё и потемнела немного. Мин сказал, что это действие драконьих чешуек, и скоро все придет в норму. Короста с кожи отвалится, и у него снова будет гладкая молодая кожа.

Черты лица его всё ещё были расплывчатыми, на них словно наросты образовались. Смотреть было немного неприятно. Но сам Мин не переживал, утверждая, что совсем чуть-чуть, и они отвалятся, как и слегка чешуйчатая кожа, это просто наружу вылезла эволюция. В утробе матери ребенок претерпевает такие же изменения, а потом рождается нормальным человеком.

Ариана не знала, верить ли ему. Насколько она знала, эволюция идет в водной среде в плаценте матери. А не так, попивая отвар с драконьими чешуйками. Но кто знает, как развивалась жизнь в этом мире.

Как только Мин встал на отросшие ноги, он сразу принялся много ходить, разрабатывая мышцы. Ариана поначалу находилась рядом, на всякий случай. Но уже через пару дней парень сам отказался от ее сопровождения.

Ариана пожала плечами на это, и пошла за помидорами. В заброшенном огороде она не была уже неделю, так что нетронутые помидоры наверняка созрели. Да и ягод надо набрать, и орехов, тоже удачно обнаруженных в той же стороне, сразу за избушкой.

Во время своих прогулок Мин собирал травки, и по вечерам заваривал их в котелке. Ариана пила травяной чай с удовольствием, казалось, что он даже был сладеньким на вкус. Во время полуголодного существования сладкое казалось раем. Ариане очень не хватало любимого шоколада, но и медовый чай сойдет за неимением сладкого лакомства.

Как-то днем Ариане стало нехорошо. Рана на руке уже давно поджила, и воспаления не было. Да на нее и подумать сложно спустя столько недель. Возможно, организм наконец-то возмутился помидорно-орехово-ягодной диете, хотя и это бы проявилось раньше. А на что-то иное и подумать сложно, в ее жизни в последнее время ничего не менялось.

Мин помочь не мог, только с печальным видом принес ей очередную кружку вечернего чая, уверяя, что в нем есть несколько лечебных трав, должны помочь, и утром ей станет лучше.

Ариана послушно выпила чай и улеглась полежать. Так и уснула.

Всю ночь ей снились кошмары. Кто-то страшный за ней гнался, потом она кого-то догоняла, но не успевала, и это повергало ее в отчаяние. А потом ей приснилась Милава. Сестра все тех же десяти лет серьезно и с тревогой смотрела на нее, словно оценивая состояние. А потом невероятно громко крикнула: "Проснись!!!".

Ариана испуганно открыла глаза и схватилась за голову. Она так же болела, раскалываясь, как и вечером. Общее состояние неумолимо ухудшилось.

— Мин, — слабо позвала она. Отклика не было, и она с трудом села на своем ложе из веток. В пещере бывшего пленника подлых гийдов не было.

Ариана так и не смогла подняться на ноги. Резко наступила слабость, и она повалилась на постель. Ее рвало желчью почти весь день, между моментами забытья, когда она теряла сознание.

Мин так и не пришел.

А на следующее утро, когда ей стало немного получше, девушка поняла, что Мин ее бросил. Он забрал котелок, севший телефон, рюкзак и всю драконью чешую.

И ушел, предварительно отравив ее своим травяным чаем.

Отлеживалась Ариана еще два дня. Вышла на улицу только раз, за водой. Шатаясь от недомогания и слабости, принесла котелок воды из ручья, половину разлив по пути.

Отрава отпускала сложно и мучительно. Болели не только мышцы — казалось, приторный травяной чай впитался в саму кровь, и Ариана временами ощущала, как горят ее вены.

В более-менее сносном состоянии она очнулась только на третий день. Упрямо выползла из пещеры, и уселась рядом с кустами, прислонившись спиной к скале.

Солнца только-только показались над горизонтом, давая нежные теплые лучи миру. Небесные светила стремительно поднимались все выше и выше, озаряя мир, и раскрывая все новые и новые краски.

Ариана отогрелась и проголодалась. Мин унес все собранные ею запасы орехов, и теперь девушке придется идти в дальнюю чащу, к ореховой роще.

Но она никуда не пошла. Так и сидела, обласканная лучами двух солнц, давших жизнь этому неоднозначному миру. Мир красивый, уж с этим Ариана была согласна. Но… Но пока ничего хорошего она для себя не видела. Сюда ее затащили обманом и бросили. Единственный найденный человек, которому она помогла по доброте душевной, оказался подлым и ненадежным. И тоже ушел в ночи, обокрав ее, и к тому же попытался убить. Если бы ей не удалось открыть глаза после крика сестры во сне, она вряд ли бы уже очнулась.

Ариана словно оказалась в самом начале, когда паника нарастала в первые минуты после отбытия Дэна и остальных. Тогда было страшно и больно. Как и сейчас. И Ариана не знала, что ей теперь делать дальше.

Со своими мыслями она сидела долго. И думала. Мин утверждал, что не знает, как ей заработать денег, ибо она ничего не умеет. И ей нечего предложить на продажу. А сам ведь забрал все чешуйки. Парень уже почти полностью поправился, и как-то обмолвился, что у него теперь идет своя собственная регенерация, свойственная его расе. А это значит, что целебная чешуя драконов ему нужна не для восстановления. Зачем же тогда? Ариана думала над этим не долго. Продать он ее хочет. Сам же утверждал, что драконов истребили ради шкур, органов и крови. А еще и чешуя целебная у них, оказывается.