Настал вечер «Караоке Идолов» и сегодня здесь были не просто случайные пьяницы, бродившие к листу регистрации участников. Люди должны были зарегистрироваться на участие заблаговременно. Многие из них репетировали и устраивали небольшие шоу на сцене. Главный приз был всего лишь стодолларовая подарочная карта «Блю Скай», но некоторые относились к происходящему серьезно.

Коннор не выступал первым. До него прошли четыре человека, две из которых — молодые женщины, очевидно, думающие о себе как о кайфовых, потому что они реально затянули, как поп-дивы — и даже не близко также хорошо, но выложились на все сто. Затем появился парень такой типаж певец-исполнитель, который исполнил древнюю песню Гарри Чапина. И затем грациозная поразительно красивая латиноамериканка возраста Пилар и исполнила старую песню Селены о потерянной любви.

Все за их столом затихли. Она была великолепна. Потрясающа. Такой голос, от которого бегут мурашки. Когда она закончила, несколько секунд царила полная тишина. А потом разразились аплодисменты. Братья Коннора колотили кулаками по столу.

Все, кроме Трика, который просто сидел, наблюдая за тем, как певица кланяется. Пилар целую секунду наблюдала за тем, как он смотрит на нее. Она не могла точно сказать, был ли он очарован или же просто не хотел участвовать в творящейся вокруг него какофонии. Его трудно было считать.

С другого бока от неё, едва слышно затерявшись в общем шуме, Мур произнёс:

— Чёрт-чёрт.

Пилар повернулась и увидела то, что он точно также спокойно наблюдает за ней.

Она рассмеялась. Определенно — от Мура она определенно уловила заинтересованность. Если Трик тоже заинтересован, то бедный её друг может оказаться лицом к лицу на ринге с ещё одним членом «Банды».

Мужчины. Она обожала их, но они так предсказуемы.

К слову, раз уж зашла речь о мужчинах, настала очередь Коннора. Сцена погрузилась во мрак, а затем началось гитарное соло-вступление «Sweet Child O’Mine».

— Да ни за что. — Он, что, собирается исполнять «Guns N’Roses»? Коннор со своим хриплым баритоном собирается спеть Акселя Роуза? Боже, это будет мучительно.

Мур откинулся назад и закинул руки за голову.

— Это он? О, это будет феерично.

— Было бы не плохо, пендехо (Прим.: в переводе с испанского — недоумок).

Сцена озарилась светом и… бл*дь. НЕТ. Да ну на хрен.

Коннор был в белокуром длинноволосом парике с обвитой вокруг него красной банданой. И… и… на нём же чапсы (Прим.: «полуштаны» в виде двух отдельных кожаных штанин, пристёгивающихся к поясу, используемые при верховой езде во избежание поверхностных травм внутренних поверхностей ног от трения и внешних-от кустов, колючек и т. п.)? Да, точно. Пилар закрыла руками лицо. Она не может на это смотреть.

Трик наклонился и схватил её за руку.

— Не будь тряпкой, Кордеро. Ты должна это увидеть.

И как только она уронила руки, он начал петь. И... чёрт — а он хорош. У него был приличный низкий фальцет.

А лучшая часть всей сделки: он полностью пародировал Акселя. Работая с микрофоном, вертясь и раскачивая бёдрами, откидывая назад свои фальшивые, белокурые пряди, подпрыгивая и кружась.

Коннор и отдалённо не был похож на Акселя Роуза. Он был мускулистым и бородатым. Но он умел двигаться и брал этим — эффект одновременно был и смешным, и впечатляющим.

Толпа купилась. Даже Мур хлопал.

А когда началось гитарное соло Слэша, Коннор стал танцевать по сцене. А затем… спонтанно, насколько могла судить Пилар… Трик вскочил и залез на сцену. Он прыгнул и начал играть на несуществующей гитаре. Коннор повернулся и усмехнулся ему, и они начали работать вместе.

Шерлок поднялся следующим. А потом ещё один, с которым Пилар только что познакомилась, Джесси. Четверо мужчин из «Банды». Четверо ужасающих байкеров вне закона на сцене караоке, поют и представляют собой по большей мере ужасающую версию кавер-группы «Guns N’ Roses».

Коннор взял последнюю ноту стоя на коленях, откинувшись назад и спев в потолок.

Это было охренительно возвышенно.

Когда песня закончилась, в толпе не было долгой паузы. Люди подбадривали, пока он пел, и просто продолжили это делать. Пилар осознала, что он может выиграть.

Его «товарищи по группе» спрыгнули вниз и вернулись к столу, но Коннор ушёл за сцену… она предположила, что за своим рюкзаком. Трик вернулся на своё место, оставив место Коннора пустым между ними.

— Ну, что думаешь?

— Чёрт возьми! Это было круто! Он хорош! Вы, ребята, отстой, а он классный!

Друг Коннора рассмеялся.

— Ага. Этот парень не стеснительный. Он бы никогда сам не стал этого делать, но если взялся, то ничего не делает спустя рукава. Вот почему я знал, что это будет крутое пари. Коннор ничего не делает наполовину. Или вполсилы.

Всё ещё глупо ухмыляясь, Пилар кивнула. Она извлекла урок — это правда.

Он обошёл сцену, снова похожий на себя: в своём жилете — чапсы, бандана и парик пропали. Не планируя и полностью не осознавая, Пилар вскочила и направилась навстречу ему. Должно быть, при взгляде на неё выражение его лица изменилось от сиюминутного лиризма к просто счастливому. Он уронил свой рюкзак и раскрыл объятья, и они обнялись прямо перед сценой. Он наклонился и крепко поцеловал её.

Что вызвало бурные ура у их друзей… и, судя по звуку, и у остальной толпы тоже.

Она посмотрела на его ухмыляющееся, великолепное лицо.

— Боже мой, это было потрясающе! Сегодня я так сильно тебя оттрахаю!

Покачав головой, он наклонился к её уху.

— Нет, детка. Это я тебя оттрахаю.

У неё дернулись мышцы, а сердце сильно заколотилось.

— Тогда мы можем просто уйти отсюда?

— Что? И пропустить награждение? Нет, ты вытащила меня туда, и теперь должен подождать до логического конца. — Он слегка провёл языком по её уху. — Но если хочешь, я прикоснусь к тебе пальцами за столом.

Только не перед их друзьями. Кроме того, на ней джинсы, и она даже не хотела задумываться о том, как он хотел это проделать. У неё создалось впечатление, что его фишка — это публичный секс, и ей нужно поработать над этим. Так как он не просил этого напрямую, она решила, что у неё есть немного времени. Она покачала головой.

Он захихикал и поцеловал её в лоб.

— Жаль. Тебе придется подождать до окончания шоу. Потому что я выиграю ублюдочный приз, и хочу находится здесь из-за этого.

— Подарочную карту в «Блю Скай»? Тебе даже там не нравится.

— Это трофей. Я заставлю тебя сохранить его у тебя дома. Так чтобы ты каждый день могла видеть, что, в конце концов, я по-прежнему должен тебе.

— Если выиграешь.

Он взвёл бровь. Смеясь, она схватила его за руку, и они вернулись к своим столам, где Коннора приветствовали и байкеры, и пожарные.

Оказалось, что Коннора дисквалифицировали из-за того, что он записался только сам, а когда остальная «Банда» вышла на сцену, это нарушило какие-то правила конкурса. Победила латина с прекрасным голосом — Юлиана или как-то так. Пилар подумала, что та, вероятно, выиграла бы в любом случае, но уверенность и энтузиазм Коннора были... заразительны.

Когда он участвовал, то действительно полностью погружался в процесс.

Теперь он находился в её спальне и прижимал Пилар к стене. На обратном пути рюкзак достался Трику, а она пустила в ход руки, как только могла, так что они начали срывать друг с друга одежду, прежде чем Пилар открыла входную дверь, а затем, борясь с друг другом, они стали передвигаться в сторону спальни. Коннор, видимо славил кайф от адреналина, находясь на сцене, потому что стал яростнее и требовательнее чем когда-либо.

Она обожала ощущение его грубого тела на себе, то, как волосы на его груди потирались о её соски, и то, какие ощущения вызывали за собой следы его рук, когда он ласкал её, и то, как его сила превосходила её собственную. Не было ничего сексуальнее в мире, чем борьба с этим парнем, пока он просто не превосходил её и брал над ней верх.