- Я не знала. Прости, Кэм. Я хотела бы, чтобы ты нашел свою маму и поговорил с ней, прежде чем она умерла.

- Да, знаю. Я много думал об этом. Я много раз представлял ее и прокручивал в голове разные варианты разговоры между нами. Я представлял, что она извинится передо мной за все, и что я простил ее. Но, очевидно, я никогда не имел такой шанс.

 - Так ты хочешь простить ее?

Он кивнул:

- Да. Это повлияло на меня, когда я рос. Я был адски зол на нее, когда я узнал, почему она уехала, но, в конце концов, я был готов отпустить ее, если она действительно раскаивается, просто так я мог бы просто иметь хоть какие-то отношения с ней.

- Где бы она ни была сейчас, я уверена, она знает, что ты прощаешь ее за то, что она сделала, - сказала я.

Кэм только хмыкнул в ответ.

Мы ехали в тишине некоторое время, никто из нас не знал, что еще сказать на эту тему.

История Кэма была такой грустной, что на мгновение я забыла причину, почему мы были на пути к хижине, но вспышки моих предыдущих ошибок стали мелькать в голове в течение нескольких секунд после наступления тишины между нами.

Я не могла поверить, какой идиоткой я была! Как я могла забыть выключить свою веб-камеру?

Я съежилась при мысли, что более миллиона человек смотрели, как я сплю с моим сводным братом, и я напряглась еще больше при мысли, что я, возможно, сделала с образом Кэма.

Думаю, я могу смело сказать, что была ужасна в карьере менеджера.

Где-то около половины третьего утра Кэм повернул машину на узкую, обсаженную деревьями дорогу, и спустя две минуты мы остановились на стоянке напротив старого деревянного домика.

Его раннее описание домика было верно, он действительно выглядел, как деревенский, казалось, что он был построен более ста лет назад. Все равно его вид радовал глаз, и я была готова поспорить, он будет выглядеть еще красивее при свете дня.

В любом случае, это было идеальное место, чтобы скрыться на несколько дней, пока скандал вокруг нас не уляжется.

Я вспомнила скандал вокруг кузена Мэдди Карвер и насторожилась еще больше. Тогда прошли месяцы...

А я надеялась, что наш скандал будет длиться только несколько дней.

- Откроешь дверь? – спросил Кэм раньше, чем бросил мне ключ.

Я подошла к двери и открыла ее, пока Кэм таскал наши сумки из машины. Я стала блуждать в потемках в поисках выключателя.

- Ух, ты, - сказала я, глядя вокруг, когда свет залил помещение.

Изнутри дом имел небольшой, но уютный и удивительно современный вид. Камин был в углу небольшой гостиной, прилегающей к кухне, а короткий коридор привел к тому, что я вскоре обнаружила, было спальней и ванной комнатой.

- Это все, - сказал Кэм, ставя наши сумки на пол у кровати. - Она маленькая, но надеюсь ты посчитаешь ее достаточно хорошей.

- Это прекрасно, - сказала я тихо, беря его руку и сжимая ее в своей. - Пока ты здесь, это прекрасно.

Он улыбнулся:

- Хочешь сразу лечь в постель, или сначала зажечь огонь? Я знаю, что уже поздно, но после такого дня выпить у камина может быть приятно. У меня здесь где-то есть вино.

- Звучит здорово, - сказала я. - Это напоминает мне, как во всех этих старых романтических фильмах пара всегда сидит вместе на ковре из медвежьей шкуры перед камином.

- Ну, не шкура, но этот ковер еще достаточно мягкий, - сказал он, подмигивая.

Я переоделась в теплую пижаму, пока он разводил огонь, и налила нам немного вина, и спустя пятнадцать минут мы были вместе, удобно устроившись у камина.

- Кэм, - сказала я мягким голосом, пряча глаза от стыда. - Я знаю, что уже говорила это, но я очень сожалею о том, что сделала. Я все испортила.

- Нет, - ответил он. – Ты здесь, со мной. Сейчас это самое главное.

Он был таким милым, таким понимающим. После всех этих глупых и стервозных вещей, что я сделала, когда он вернулся в мою жизнь, я действительно не чувствую, что я заслужила такое хорошее отношение от него.

После того, как мы все выпили, Кэм лег на мягкий белый ковер у камина, и я присоединилась к нему.

- Видишь? - сказал он. - Не так уж плохо. Мы есть друг у друга, и хороший большой огонь... и хороший большой ковер...

Я знала, куда это шло, и улыбнулась, когда он скользнул рукой вокруг меня и притянул меня ближе. Я наклонилась, обрушив губы на его, и спустя несколько мгновений мы были голые, завернутые в страстные объятия друг друга.

На этот раз это не было быстро и жестко.

Он был более медленным, более чувственным, чем раньше, и это было столь же хорошо, как раньше.

В глубине души я чувствовала, что мои чувства к Кэму все растут и растут, как огонь, который не затухал, который разгорался каждый раз, когда небольшой порыв ветра пытался затушить его. Этот огонь был там с тех пор, как мы впервые встретились, и в прошлом я пыталась подавить пламя, но я никогда не была в состоянии сделать это полностью... И спасибо Богу за это.

В один день я ушла от него, оставив в покое, чтобы он вернулся в мои руки, и я поняла, что сделала неправильный выбор.

Он был моим, а я была его.

Прямо сейчас только все это имеет значение.

Пара дней, что я планировал провести с Аней в хижине, растаяли, и вот мы уже почти неделю тут, ничего не делая, только разговаривая друг с другом, тусуясь вместе, даже купаясь в маленькой ванне в ванной комнате.

Я только однажды покинул дом, чтобы купить некоторые продукты в крошечном магазине в ближайшем городе, и, к счастью, никто там, казалось, не узнал меня.

Здесь у наших телефонов была связь, и они практически не умолкали, но мы не ответили ни на один звонок. Мы оба написали нашим родителям, чтобы дать им знать, что мы были в безопасности. Папа послал мне поток оскорблений в ответ, а Кристина сделала то же самое Ане.

Чтобы избежать их гнева...

Сейчас был вторник, и я только что проснулся. Знакомый холод был в воздухе, и я потер глаза и выглянул в окно.

- Аня, - сказал я, осторожно пожимая ее. - Проснись. Посмотри в окно.

- Мм... Нет, - проворчала она. - Дай поспать.

- Там снег, - сказал я. - Разве ты не говорила вчера, что ты надеешься, что скоро выпадет снег?

- Да! Я люблю снег, - теперь она полностью проснулась.

- Хочешь построить снеговика?

Аня закатила глаза:

- Я бы предпочла снежки после того, как ты разбудил меня.

- Ты уверена, что хочешь бросить мне вызов? - спросил я, демонстративно разминая мышцы.

Она одарила меня озорной улыбкой и ударила ладонью по одному из моих бицепсов:

- Думаю, я уже упоминала, что не важно, насколько ты большой...

- Важно, как ты играешь, - закончил я. - Да, я помню, ты говорила, что очень хорошо. Так-то это трудно забыть, учитывая, что тому предшествовал старик, который вернулся в свой номер в отеле, глядя на результат.

Она хихикнула:

- Я хочу сказать, что я сожалею, но...

- Но это было весело?

- Да.

- Да… - повторил я. - Но давай вернемся к теме нашего разговора. Так вот я собираюсь похоронить тебя в снежках.

- Игра началась, - сказала она, вылезая из постели и натягивая теплую одежду.

Я покачал головой.

- Сними эту одежду. Она будет вся мокрая и грязная. Эта борьба будет в нижнем белье, или ее не будет вообще.

- Хочешь получить обморожение? - спросила она, скрестив руки.

- Мы недолго. Но если ты боишься.., - я позволяю моему голосу многозначительно затихнуть, так как щеки у Ани порозовели.

- Я не боюсь, - сказала она, снимая с себя джинсы, куртку и топ. - Ну, тогда давай!

Как только мы вышли на улицу, то сразу стало ясно, что это была плохая идея, особенно в том, чтобы торчать здесь на морозе в нижнем белье. Но никто из нас не хотел проиграть. Было приятно вести себя, словно мы - незрелые маленькие дети, и притворяться, будто у нас не было всех этих взрослых обязанностей дома.