Многие здания на этой улице разрушились, почти что ухнув под землю. А некоторые просто развалились, схлопываясь, как карточные домики. Вокруг безразлично бродили люди. Всего десятка два, не больше. И выглядели они совсем не взбудораженными. Создавалось впечатление, что у них тут каждый день такое происходит, будто и не привыкать. Хотелось спросить: есть ли погибшие? Не скажу, что я отличалась большим человеколюбием, тем более к тем, кто живёт в Алькоре, но всё-таки убивать никого просто так не хотелось. Вот если бы мне угрожала опасность, а так…

Ответ на этот вопрос мы узнали чуть позже, когда вернулись в трактир, который остался целым и невредимым. Та улица, что рухнула, была практически необитаемой. Дома почти все пустовали, так что пострадал лишь один человек, который не успел вовремя выскочить из дома, так как спал. Ему придавило ногу камнем. Сам этот мужчина сидел здесь же в трактире, рассказывая не сильно взбудораженной толпе, как он спасался из «каменного ада». Это не мои слова. Кажется, травма не была такой уж серьезной.

Наверное, в любом другом мире нас обязательно наказали бы — если бы поймали, конечно, — за разрушения целой улицы. А здесь, в Алькоре, такое вроде бы серьезное событие было воспринято всеми как нечто незначительное. Разве не странно?

— Что дальше? — спросила Вэя, плюхаясь на знакомую кошму в номере, который мы вроде как до сих пор снимали. Порывшись в сумке, достала карту и развернула её. — Вот этот город. До точки, в которой сходятся все караванные пути, идти еще не меньше двух, а то и трех месяцев. Не думаю, что мы сможем уйти из этого города. Вернее, я бы не стала торопиться с уходом.

В дверь тихо поскреблись. Я благоразумно убрала карту подальше, да и сама отвернулась от двери, не желая светить своим лицом лишний раз.

— Почему? — Вэй поставил поднос передо мной и сам сел напротив, даже не потрудившись подтянуть кошму ближе.

— Потому что скоро, буквально не сегодня-завтра, начинается сезон бурь. Я бы не хотела, чтобы он застал нас в пустыне, а судя по карте, до следующей точки, в которой мы сможем отдохнуть, не меньше недели пути. Ммм, сегодня вареное мясо. Кажется, я проголодалась. Когда ты успел сделать заказ?

— Трактирщик весьма понятливый человек, — ответил Вэй, вгрызаясь в сочащийся жиром кусок. И это он еще просто сваренный. Я не стала заставлять себя ждать. Есть хотелось сильно, а еще спать. — А бури — это плохо. Сколько длится этот сезон?

— В среднем, — пробормотала, вытирая тряпкой жир, который то и дело пачкал губы, руки и подбородок, — месяца три, не больше. Меньше, может быть. Ещё зависит оттого, в какой стороне Алькора находишься. На севере дольше, там все четыре. Думаю, ближе к югу будет явно меньше.

Вэй даже жевать перестал.

— И как часто в такие месяцы случаются бури?

— Ты хочешь проскочить? Не получится, — отмахнулась я. — Песчаные бури в этот период идут практически одна за другой. Передышка не больше дня. Слушай, зачем мы вообще комнату снимаем, если в городе полно свободных домов?

— Потому что тут есть еда, — Вэй приподнял чуть выше недоеденный кусок, видимо демонстрируя мне ту самую еду.

— Это лишние траты, — фыркнула, искоса рассматривая Вэя. Похоже, он не привык экономить. — Можно занять свободный дом, еду покупать тут, а лучше охотиться в окрестности и готовить самим. Конечно, сезон бурь близко, но если не уходить далеко, то вполне можно вернуться до того, как она нагрянет.

— Ты хочешь жить со мной в одном доме на протяжении нескольких месяцев? — Вэй посмотрел на меня прямо, причём в его взгляде можно было увидеть любопытство, а еще недоверие и хорошо знакомые смешинки.

— Пф, — фыркнула, медленно вытирая руку от немного липкого мясного сока. — Если ты волнуешься о моём моральном облике, то позволь тебя заверить, что волноваться не о чём. Тут мало кого волнует, кто, где, с кем и почему. Уверяю, никто меня за это называть падшей женщиной не станет.

— М, а как же ты сама? Разве твоё воспитание позволить тебе жить под одной крышей с посторонним мужчиной? — Вэй наклонил голову вбок, чем-то напоминая мне сейчас любопытствующую собаку. И нет, далеко не какого-нибудь карликового пинчера, скорее добермана.

— Воспитание? — так и тянуло рассмеяться, но я сдержалась. — Если ты не забыл, меня некому было воспитывать. За то, какая я есть, надо сказать «спасибо» Алькору. Именно он был моим единственным родителем. Я живу по его правилам. Других не знаю.

— Хорошо, — Вэй медленно вытер руки тряпицей, встал и подошел ко мне вплотную, садясь рядом. — Спрошу по-другому. Если я предложу тебе спать со мной, ты согласишься? И да, я имею в виду не просто спать, как мы делали до этого, а доставлять друг другу физическое удовольствие.

Я отвела взгляд, задумчиво пережевывая мясо. От слов Вэя у меня, кажется, подскочило давление. Не скажу, что я невинная роза, благо помню всё еще с прошлой жизни. Да и жила я долго в местном борделе так что успела насмотреться. Не говоря уже о том, что и в этой жизни опыт был, не совсем добровольный, но был. Всё дело в том, что Вэй вызывал симпатию. Проще говоря, он мне нравился. И каждый знает, что близость с человеком, который тебе приятен, это намного больше, чем просто секс.

Но что-то во всем этом было не так. Я могла согласиться. А могла…

— Думаю, в городе есть какой-нибудь бордель. Хотя городок почти пустой, но пару жриц любви можно найти, — не скажу, что мне было приятно это говорить, но я хорошо понимала, что любому здоровому мужчине требуется секс. Не скажу, что всем прям вот каждый день, но хотя бы изредка точно надо. Да и женщинам тоже, но я в этом плане была спокойнее.

— Не уходи от ответа, — Вэй аккуратно подхватил меня за подбородок, заставляя повернуться к нему. — Я спрашиваю о тебе, а не о борделе.

— М, — было просто дикое желание скинуть его руку, да и вообще встать и уйти. Почему я должна отвечать на его вопросы? Злость моментально вспыхнула, но отчего-то тут же погасла. Очень знакомое чувство. У меня почти всегда так. Я будто спичка загораюсь, но практически всегда очень быстро остываю. — Я полагаю, что это и был мой ответ.

— То есть — нет?

— Тебе прямым текстом надо сказать? — фыркнула, всё-таки сбрасывая его руку и продолжая прерванный обед. — Нет, спать я с тобой не буду.

— Почему?

Кажется, Вэй решил меня добить сегодня. Какая ему разница?

— А я обязательно должна хотеть? — спросила, нахмуриваясь. Думаю, тут дело в чём-то другом. Осталось только выяснить, в чём именно. Зачем Вэй так настойчиво хочет узнать у меня нечто подобное?

— Я тебе неприятен? Или, может, у тебя есть какие-то определенные предпочтения, под которые я не попадаю? — Вэй приблизился вплотную и сейчас весьма красноречиво поглаживал рукой мою спину.

Я не отвечала, пытаясь всё-таки понять, что на самом деле Вэю надо. Не думаю, что у него прямо жмёт. Хотя мы довольно долго уже идём, может, и жмёт. Но я успела пообщаться с Вэем, так что не думаю, что он стал бы прибегать к подобной провокации. Как мне показалось, Вэй человек, который будет брать мягко, но настойчиво, выискивая идеальные моменты или же самолично их создавая. Может, это просто нетерпение? Что, если я ему нравлюсь, но секса всё-таки хочется. Долгой осадой брать нет сил. Что будет, если он пойдёт в бордель? Ну, наверное, я немного обижусь.

Знаю, что не имею на эту обиду никакого права, но после того, как мы столько прошли, у меня всё-таки появилось некое подобие чувства собственности по отношению к Вэю. Это было неизбежно. Вэй симпатичный мужчина, от него даже, несмотря на жару, довольно приятно пахнет. Обычно мужской пот меня отвращает, с Вэем этого нет. Мы часто спали рядом, вспомнить хотя бы ту бурю, в которую попали. Там нам пришлось несколько дней буквально в обнимку спать. Такая близость в любом случае не осталась бы без последствий, а учитывая, что Вэй мне еще и симпатичен, тут без вариантов.

Так вот. Вэй догадывается об этом. Вполне вероятно, что и сам он испытывает нечто подобное.