Аури снова встретилась взглядом с учителем, прежде чем потеряла контроль над своей нелепой улыбкой, но у нее было миллион вопросов к нему, и не последний из них — откуда он так хорошо знает АСЛ. Надеюсь, она узнает это, когда будет брать у него интервью для задания по истории.

Когда учительница раздала листы с заданиями, Аури решила проверить расписание Сибил. Как оказалось, у нее с Сибил не один, не два, а целых три урока, и один из них — физкультура на седьмом уроке.

Зациклившись на Крузе и на том, что он знает АСЛ как свои пять пальцев, Аури через двадцать минут переключила свою энергию на поиски неуловимой девушки Сент-Обин. Пока что никто из семиклассников не знал о ней так много. Не знали они и о друзьях, которые могли у нее быть.

Но наверняка Сибил общалась с кем-то на физкультуре. На таких уроках можно было не бояться.

К счастью, Честити тоже была в классе. Единственный человек в школе, который был несказанно рад видеть Аури, бросился к ней после того, как они оделись. Аури определили на трибуны, так как она еще не купила необходимую форму, которая в основном представляла собой шорты и футболку в красных и золотых цветах школы.

И все же, трибуны — это не то, что врезаться лицом в чей-то локоть во время игры в баскетбол? Новое преимущество.

— Привет! — сказала Честити, сидя рядом с ней на трибуне, пока учительница, кривоногая брюнетка, делала перекличку. — У меня есть запасная пара шорт и футболка, если ты хочешь переодеться.

— Я в порядке, — сказала Аури с ухмылкой.

Честити рассмеялась.

— Точно. Извини. Итак, вы с Крузом, похоже, хорошо ладите.

— Эм… спасибо?

— Не за что. Помнишь то лето, когда Миллер Томас чуть не утонул, а Круз де лос Сантос прыгнул в воду и вытащил его, сделав тот самый спасательный захват, в то время как спасатель просто стоял на пирсе с открытым ртом? Это было так безумно. А потом он получил медаль за храбрость и…

— Это был Круз? — Аури действительно помнила то лето, но она не помнила ни присутствия Честити, ни того факта, что именно Круз спас того ребёнка. Им было всего девять.

Крузу было всего девять лет, и он спас ребёнка от утопления. В девять лет она едва могла ходить и одновременно жевать жвачку, а он спасал жизни.

Она узнавала все новые и новые сведения о Крузе де лос Сантосе, но почему именно сейчас? Может быть, потому, что он только недавно появился на её радаре? Но это было не так. Она уже много лет была немного увлечена им, просто не знала его имени. И она всегда была слишком застенчива, чтобы заговорить с ним. Кто так поступает?

Но она вспомнила тот самый день, когда впервые обратила на него внимание. Это было ровно три лета назад, и он сидел на валуне и читал, пока популярные ребята пытались затащить его в озеро. Он проигнорировал их. Полностью.

Может, его спасение Миллера и впрямь повлияло на нее, просто она никогда не замечала этой связи. Ей нравилось, что он просто держался в стороне и позволял другим быть в центре внимания, несмотря на то что он был явно популярен. Казалось, все его уважали, а девушки проявляли интерес, даже когда он не был заинтересован.

И хотя все это было прекрасно, Круз был не тем, на кого ей нужно было собирать информацию.

— Итак, ты знаешь Сибил? — задала она вопрос Честити, пока та завязывала шнурки на спортивной обуви.

Она села.

— Пропавшую девушку? Конечно.

Наконец-то.

— Она такая милая, у нее очень милый жакет, и она любит читать. Очень много. И вот однажды…

— Вы были друзьями?

— Ну, я пыталась. Но она мало говорила. Очень застенчивая.

Так оно и было, и все же она подошла к Аури на новогодней вечеринке. Она представилась. Завязался разговор. То, что даже Аури давалось с трудом.

— Я понимаю. Трудно быть новенькой. Она только переехала сюда этим летом. Но это могла быть и я. Иногда я бываю слишком назойливой. Я обычно отпугиваю людей.

— Правда? — спросила Аури, притворяясь шокированной.

— Я знаю, да? — она рассмеялась, и Аури понравилось, что она может это делать. Смеяться над собой. Многие люди не могли. И где же тут веселье? — Знаешь, она немного похожа на тебя.

Аури приподняла бровь.

— Ты думаешь?

— Я имею в виду, она не такая красивая, но, знаешь, волосы такие же.

— А, ну да. — у них обеих были рыжие волосы.

— Вот только твои богаче. Я никогда не видела волос такого цвета. — Она протянула руку и взяла длинную прядь, полностью вторгшись в пространственный пузырь Аури. Пузырь, который ей очень нравился. — Это медь.

Аури рассмеялась.

— Ничего страшного. Ты можешь сказать это. Он оранжевый.

Она присоединилась к ней.

— Типа того, но он также великолепен.

— Спасибо, — искренне польщенная, сказала Аури. — Итак, ты знаешь, кто был друзьями Сибил? С кем она общалась?

— Подожди минутку. — Честити наклонилась ближе, её карие глаза блестели. — Ты помогаешь маме с расследованием? Потому что я тоже могла бы помочь. Я умею так разговорить человека, что он сдаётся и рассказывает мне все, что знает. Я подумываю о работе в ФБР.

— Ты была бы великолепна, — солгала Аури. — Итак, Сибил?

Честити склонила голову в раздумье.

— Я не знаю. Я просто не помню, чтобы она с кем-то общалась. Разве это не странно? Ведь все с кем-то тусуются.

Не обязательно. В сердце Аури закралась грусть. Сибил была очаровательна. И очень симпатичной. Почему же у девочки, поступившей в школу четыре месяца назад, не было друзей?

Учительница позвала класс на урок. В этот момент Аури заметила Линель Амайю и её головорезов, одетых в спортивную одежду. Линель повернулась к ней, подняла пальцы в форме пистолета и сделала вид, что нажимает на курок.

Отлично. Теперь она будет с нетерпением ждать этого весь день. Линель на первом и последнем уроках. Линель в комплекте. То, чего она всегда хотела.

Но Аури в очередной раз осознала, что враждебность Линель должна быть не только из-за облавы. В конце концов, ей не останется ничего другого, как встретиться с ней лицом к лицу.

И её расследование терпело неудачу. Ей так и не удалось обнаружить ни единой крупицы информации, которая могла бы помочь её маме найти Сибил.

Ей нужно было поговорить с единственным человеком, которому она могла довериться. С тем, к кому она всегда обращалась, когда чувствовала, что мир оборачивается против нее.

Как ни странно, это был человек, которого она никогда не встречала. Человек, которого она видела только на картинках и о котором мечтала, и чей голос она мечтала услышать.

Пришло время навестить отца.

***

Не успели Сан и Квинси уйти, чтобы расспросить Равиндеров о Джимми, чего Сан не очень-то хотелось, как в парадную дверь вошёл человек в официальном пиджаке. Пожилой мужчина с седеющими каштановыми волосами, он обладал достаточно сильными чертами лица, чтобы одним взглядом подчинить себе всю комнату. А может, дело было в его уверенности. В том, как он стоял. Выражение лица.

— И кто у нас здесь? — спросил Квинси, когда парень заговорил с Анитой.

— ФБР, — сказала Сан.

— Потому что он одет в парку с буквами FBI на левой стороне груди?

— Да. А еще он похож на ФБР, тебе не кажется?

Куинси уставился на нее.

— Ты его рассматриваешь?

— Что? Нет. Как и все остальные женщины в комнате.

— И еще женщины жалуются на мужчин на работе.

Черт возьми. Он был прав. Но не заметить этого парня было просто невозможно.

— Он такой точёный. Подожди, он сейчас подойдёт.

Притворившись, что занята, она взяла пустую коробку. Не зная, зачем.

— Конечно, он придёт. Наверное, ему нужно поговорить с тобой, раз ты шериф и все такое.

Сан подумала, не спрятаться ли ей за человеком-холодильником, но решила не делать этого. Она должна была оставаться профессионалом даже перед лицом такой миловидности.

Он подошёл к ней и протянул руку.