Лабиринт. Этому синекожему извращенцу Хайзену показалось мало бесконечных атак в абсолютной тьме на тончайших тропинках посреди ужасающей бездны, так теперь он ещё и превратил всё в грёбаный сверхзапутанный лабиринт! Браво, Мастер! Браво!!!
Уткнувшись в очередной тупик, я облизнул пересохшие губы и перекинул немного восстановившуюся пустарную энергию на усиление разума и снятие физического перенапряжения, чтобы горящие мышцы окончательно не свело в страшнейших судорогах. После, привычно увернувшись от молниеносного удара, побежал назад, чтобы проверить неисследованный поворот.
Не знаю, как бы я ориентировался во всей этой мешанине дорог и бесконечных тупиков, если бы не хорошо развитый показатель “Разума”, усиленный пустарами, и навык “Картограф” со специализацией “Картография” — без всего этого мне ни за что не удалось бы создать ментальную карту пройденного маршрута и найти нужный путь.
Но когда я выбежал на прямоугольную платформу, то мне пришлось остановиться. Снова тупик? Тут же мысленно сверившись с картой и проложив новый маршрут, развернулся и собрался было мчаться дальше, но, сделав буквально несколько шагов, резко замер. Когда же до меня дошло осознание того, что атаки прекратились, я, тяжело дыша, шумно сглотнул.
А вот это плохо. Очень плохо. Ведь если нападений больше нет, то это значит…
Медленно развернувшись, я вышел на середину прямоугольника и устремил напряженный взгляд во тьму.
Это значит, что теперь путь к выходу лежит только через бездну.
Я несколько секунд постоял в размышлениях, а затем изо всех сил ударил ногой по полу, в крошево разломав каменную поверхность и внимательно прислушиваясь к разлетевшейся звуковой волне.
Хм. Пусто. А если покричать?
Тьма сожрала мой крик, не дав хоть сколько-нибудь значимого эха.
Похоже, естественного распространения звука отныне недостаточно для полноценного использования эхолокации. Если, конечно, дальнейший путь не подразумевает прыжок прямо в бездну. Хотя это вряд ли — вся моя интуиция до сих пор буквально вопит о том, что упасть вниз, значит умереть. Потому надо понять, что делать дальше, и желательно побыстрее — время на обдумывание нового витка испытания неуклонно испаряется.
Думай, Саргон, думай. Как перебраться через разверзшуюся бездну? Скорее всего, перепрыгнуть. Но как это сделать, если не знаешь, где начинается край следующей платформы? Если она существует, конечно… Но, допустим, существует, что тогда? Бросить камень?
Наклонившись, поднял каменный обломок, задумчиво взвесил его на ладони и с сомнением покачал головой.
Спорный метод — если впереди ждут разнокалиберные, хаотично разбросанные платформы, то придётся тратить неимоверную кучу времени на броски целых горстей мелких камушков, чтобы вычислить нужное направление, узнать расстояние и определить размер объекта. Под постоянными атаками совершить подобное практически невозможно. Но, конечно, если не будет иного выхода, придётся воспользоваться этим вариантом. Хотя это форменное самоубийство, ведь если для передвижения от платформы к платформе придётся цепляться за свисающие с потолка конструкции, то я никоим образом не смогу их обнаружить.
Поднявшись и швырнув камень во тьму, лениво прислушался к далёкому удару о какую-то поверхность, а затем короткому свисту вниз, сопроводившему его полёт в пропасть. Однако это навело меня на одну любопытную мысль.
Хм. А что если усилить звуковую волну за счёт пустарной энергии? Я ведь уже научился перенаправлять её потоки на ускорение работы разума и физическую регенерацию, так что мешает использовать эту же технику для эхолокации? Особенно если учесть, что мне известны заклинания арканы Воздуха “Тайный говор”, понижающей какой-либо звук, и “Эхо власти”, повышающий его. Взяв всё это за основу, можно попытаться добиться необходимого эффекта.
Не медля ни мгновения приступил к экспериментам, однако очень быстро выяснилось, что легче сказать, чем сделать: раз за разом обрушивая ступню на пол, сконцентрированная пустарная энергия то бесследно рассеивалась, то нивкакую не желала покидать охваченную сверкающими разрядами конечность. Но, как говорят, если долго мучиться, что-нибудь получиться. В моём случае развитое ранее умение чувствовать собственное тело и управлять его внутренними процессами вкупе с перенаправлением потоков магической силы как-то сами собой привели к тому, что я запустил привычную надстройку наподобие активатора заклинания, как это обычно происходило после применения руниров, только вместо предметного проводника в виде дриара использовал собственное тело.
Поток пустарной энергии прошел через вены ледяной волной и при ударе ногой об пол подобно бешеному цунами хлынул во все стороны, в десятки раз усиливая звуковую волну, хлестанувшую меня по барабанным перепонкам так, что я с криком отшатнулся и зажал уши руками. Из носа хлынула кровь, голова звенела дрожащим хрусталём, а от безумного головокружения тело куда-то повело. Сделав несколько бессознательных шагов, вернул себе самообладание и рухнул на колени, борясь с подступившим к горлу комом.
Вот тебе и на…
Я отнял покрытые горячей кровью ладони от ушей.
Похоже, разорвал барабанные перепонки… Отрегенерировать, конечно, не проблема, прямо сейчас перенаправлю на них восстанавливающие потоки организма, однако появившуюся проблему это не решит — чтобы использовать усиленную пустарами эхолокацию и не умереть от её воздействия, придётся научиться ещё и как-то защищаться от неё. Но как, я ведь нахожусь в самом эпицентре взрыва? Разве что…
Я в задумчивости провёл большим пальцем по остальным четырём, заляпанным кровью.
Эпицентр взрыва… Глаз Бури, Око Шторма…
Я поднялся на ноги.
Место в самом сердце разрушительной стихии, в котором царит благодатная тишина, в то время как вокруг всё погибает в безудержном хаосе. Место абсолютной безопасности. Если мне удастся немного исказить звуковую волну, чтобы она начинала усиление хотя бы в сантиметре от моего местоположения, то я смогу избавиться от негативных эффектов… Но в этом случае надо как-то побороть установленное Хайзеном ограничение на использование заклинаний… которое почему-то не сработало, когда мне удалось запустить усиленную звуковую волну! Думаю, ответ на эту загадку кроется в том факте, что я могу перенаправлять потоки пустарной энергии для собственного усиления — просто это наверняка связано с Духом, Телом и Разумом, а значит, Я, как точка единения этих трёх начал, способен к манипуляции магической силой на полную катушку, но только в том случае, если она будет неразрывно связана лично со мной. Стандартные же заклинания это всё-таки шаблоны, изначально пустые сосуды, наполняемые силой и продолжающие заложенный алгоритм действий вне создавшего их мага.
Щедро подпитываемый пустарной энергией мой мозг работал с невероятной скоростью, анализируя появившуюся информацию и прорабатывая десятки различных вариантов в поиске решения.
Если эта теория верна, то для того, чтобы задуманное удалось, мне необходимо создать нечто новое, то, что будет неразрывно связано с моим духом на весь срок существования звуковой волны. И я даже знаю, как именно это сделать — ведь если покрыть кожу всего тела защитной плёнкой из пустарной энергии, используя при этом видоизменённую технологию заклинаний “Волшебный доспех” и “Пустарный щит”, то можно создать сверхчувствительную резонирующую поверхность, связанную со звуковой волной, которая поможет со стопроцентной точностью моментально получать и передавать информацию о местоположении и форме окружающих объектов даже при абсолютной глухоте. Это может сработать!
Воодушевлённый открывшимся решением, принялся за создание алгоритма нового магического плетения, при этом невольно думая о том, что не будь у меня развитых граней арканы “Соматический компонент”, “Вербальный компонент”, “Предметный компонент” и “Проводник пустарной энергии” то совершить задуманное было бы практически невозможно, не говоря уже о том, что без граней “Увеличение Пустарного Запаса” и “Пустарное восстановление” мне бы банально не хватило пустаров на постоянное использование улучшенных сверхчеловеческих способностей силпата.
