Я попробовал сесть, но не смог. Несмотря на ежедневный массаж и упражнения, мышцы моего Земного тела заметно атрофировались за шесть месяцев. С большим трудом мне удалось поднять руку и потрогать лицо. Борода за полгода отросла достаточно длинная и густая. Дежурившая возле меня медсестра только сейчас заметила, что я пришел в себя.
Дальше были обычные процедуры — проверка температуры, давления, реакции на свет и звук, инъекция транквилизатора. После нее я наконец–то смог встать. Ко мне тут же подскочил один из помощников Дракона.
— Шеф ждет Вас у себя, — сказал он. — Проводить?
— Нет, спасибо, я сам доберусь, — мне не очень хотелось обзаводиться нянькой.
Врачи отпустили меня только через полчаса, несмотря на мои уверения, что я вполне могу управлять своим телом.
Я ехал по коридорам Базы на гольф–карте. Несколько лет назад было закуплено сто таких машинок. Теперь они стояли во всех ключевых точках Базы, ими мог пользоваться любой сотрудник. Очень удобно, учитывая размеры Базы и протяженность коридоров.
На Земле База расположена западнее Югорска, практически на границе Ханты–Мансийского округа и Свердловской области. По документам мы — воинская часть. Такое прикрытие позволяет пользоваться ближайшей железнодорожной веткой и иметь свою взлетно–посадочную полосу. На поверхности на самом деле есть воинская часть, но она просто прикрытие для нас. Настоящая База скрыта на глубине 150 метров и занимает площадь более девяти с половиной тысячи квадратных метров. У нас свои лаборатории, учебный центр, склады, жилые комнаты для личного состава, системы автономного электропитания, вентиляции и водоснабжения.
В кабинет Дракона я вошел на своих ногах. Несмотря на возраст, Дракон продолжает работать на Базе. 13 лет назад именно он основал группу операторов и написал правила, по которым мы работаем до сих пор. За эти годы Дракон поднялся по карьерной лестнице и стал руководителем всей Базы. Когда–то, всем своим сотрудникам он давал позывные из книг серии «Пиранья». Себя он назвал Дракон, был еще Викинг, Пеший–Леший, Зоркий сокол и другие. Мне достался позывной Князь. Сейчас позывные, как правило, дают по желанию самого бойца.
С Лешим и Викингом мы пришли в проект практически одновременно. Дракон взял над нами шефство и за несколько лет превратил нас в слаженную команду. Перед приходом в группу операторов Викинг работал советником губернатора, Леший — бойцом отряда специального назначения, я инженером в нефтедобывающей компании.
Увидев меня, Дракон встал из–за стола и плавно “перетек” к двери. Его умение перемещаться незаметно для окружающих всегда поражало тех, кто это видел. Кто он такой, где раньше служил и кто его готовил не знает никто на Базе. Пару лет назад Леший попробовал выяснить прошлое Дракона. Он подергал за свои старые ниточки, начал задавать вопросы. Прошло не больше недели, когда к нему в машину на перекрестке подсел человек. Серый костюм, черные очки. Ничего примечательного. Человек попросил больше не играть в сыщика и оставить прошлое Дракона в покое. Не угрожал, не повышал голос. Просто попросил. Потом вышел из машины и растворился в толпе. Но, как потом рассказывал Леший, так страшно ему не было даже в Афганистане.
— С возвращением, Макс. Рад тебя видеть. Хотя ты должен был вернуться еще шесть часов назад.
— С Викингом засиделся. Сначала дела передавал, потом пошли в столовую и как–то засиделись.
— Я так и думал. Проходи, садись. На ногах благодаря транквилизаторам стоишь?
— Да. Полгода в коме не очень полезны для организма. — Я сел в предложенное кресло и облегченно вздохнул.
Дракон подошел к встроенному в одну из стен бару, достал бутылку виски в два стакана. Из холодильника появилась тарелка с нарезанной колбасой и сыром.
— Угощайся. — Дракон разлил виски по стаканам. — У тебя неделя на восстановление, потом две недели отпуска.
— Как две недели? Я планировал с семьей взять путевки куда–нибудь в теплые страны. Мне двух недель не хватит. У меня отпуска и отгулов уже на три месяца накопилось.
— Макс, я все понимаю. Но у меня для тебя плохая новость. Ты теперь невыездной. Решение принято наверху, я ничего не могу сделать. Так что, теплые страны для тебя теперь только в мечтах.
Это был удар, которого я не ожидал. Все планы развалились как карточный домик.
— Я тебя понимаю, — продолжил Дракон. — Не ты один в таком положении. Закрыли выезд почти всем постоянным сотрудникам Базы. Но для тебя есть и хорошая новость. Тебе пришло повышение. Можешь сверлить новую дырку в погонах. Плюс за длительную командировку — премия в размере шести окладов. Сейчас отдохнешь дома, а летом я тебе подпишу отпуск на месяц, поедешь в Крым, или на Байкал. У меня много невыездных знакомых, живут как–то.
— Ну спасибо, успокоил. Теперь буду развивать внутренний туризм. — С сарказмом сказал я.
Дракон разлил еще по одной. Немного помялся, но все–таки спросил:
— Как там мой двойник?
—
