Вода маленькими капельками скатывалась по её полуобнажённому телу, глаза сияли, с губ не сходила счастливая улыбка.

 Но в этот момент чья-то мужская рука  сдавила её горло, а другая закрыла рот.

 Оливия выгнулась и успела заметить, что у него очень злое лицо и наглая усмешка.

 Она пыталась вырваться, но всё было бесполезно.

 Тогда она решилась на последний шаг. Оливия впилась зубами  в его руку и, когда он от боли отпустил её, отчаянно закричала:

 -Брайан!!!

   Услышав крик Оливии, Брайан немедленно оторвался от Изабеллы и взглянул в сторону озера. И увидел, что Оливия с кем-то сопротивляется.

 -Проклятье!- воскликнул он и, выхватив пистолет из седельной сумки, выстрелил в незнакомца.

 Он понял что попал в него, поскольку через несколько секунд услышал его дикий вопль:

 -Чёрт!

 Но он по-прежнему продолжал держать вырывающуюся Оливию и потащил её вглубь.

 -Нет! Брайан, спаси меня!!! - что есть силы закричала Оливия.

 У Брайана дрогнуло сердце.

 -Скачи в замок на лошади Оливии.- крикнул он до смерти перепуганной Изабелле, а сам, продолжая стрелять, прямо в одежде и в сапогах поплыл через озеро. А незнакомец всё дальше и дальше  затаскивал девушку вдаль леса.

 Там его ждала лошадь и помощник.

 -Возьми к себе эту девку! Меня ранил один из воинов Ричарда. Свяжи ей руки и ноги. Она очень сильно бодается, эта наша козочка.

 -Билли, нам надо сваливать.- сказал помощник раненого, спрыгивая с лошади и доставая из седельной сумки верёвку.

 -Я знаю, поэтому поторопись. Этот парень очень настойчив.- ответил один из похитителей.

 Дело было сделано буквально за несколько минут. Мужчины связали Оливию, которая ещё тщетно пыталась вырваться, и закинув её через седло, словно какой-то мешок, ускакали прочь.

 Поэтому, когда Брайан прибежал к тому месту, где они недавно были, то увидел лишь хвосты всё дальше удаляющихся лошадей.

 Но он был отличным стрелком, поэтому даже через такое расстояние пустил две пули и всё-таки угодил одному из них в плечо.

 Но догонять всё равно уже было бесполезно.

 -Чёрт! Сеньор Ричард убьёт меня! Надо скорее сказать ему о похищении.

 После этого, не теряя времени даром, он побежал обратно.

 -Чёрт побери! Не везёт нам с этим Уильямом Стэнфордом! Никогда бы не подумал, что он будет так неуловим!

 Ричард был в ярости. Джон ехал рядом и молчал, прекрасно понимая, что сейчас лучше не вмешиваться.

 «Этот Стэнфорд действительно хитёр!»

 Неожиданно он увидел всадника недалеко от них.

 Прищурившись, он узнал в нём Брайана и в его душу закралась тревога.

 -Послушай, Ричард, по-моему там Брайан...- нерешительно начал Джон.

 -Где?

 Джон показал на всадника. Ричард тоже узнал Брайана.

 -Брайан! - закричал он  и помчался за ним...

 Брайан во весь опор мчался в замок, ничего не замечая вокруг.

 В голове вертелась только одна мысль. Как спасти Оливию?

 Ему уже было даже наплевать на себя. Его уже  не волновало, что может сделать Ричард.

 И тут вдруг он услышал его голос.

 Брайан резко натянул поводья и остановился.

 Он увидел, что Ричард скачет в его сторону.

 -О, Боже, мне конец!

 -Брайан, что ты здесь делаешь? Что случилось?

 -Мне нужно вам кое-что сказать.- начал Брайан.

 -Ну так говори! - раздражённо воскликнул Ричард — Не тяни.

 -Сеньориту Оливию похитили!- на одном дыхании выпалил Брайан.

 Несмотря на всю свою уравновешенность, от такой новости Ричард едва не выпал из седла.

 -Что???

 -Это правда!

 -Но, чёрт побери, как это произошло? Когда? Где?

 Вопросы слетали с губ Ричарда один за другим.

 -Дело в том, что она уговорила меня сопроводить её погулять. Ей было неуютно в замке. Мы поехали в лес. Она ушла купаться, а я остался на берегу с ...- он помолчал — Изабеллой. А потом услышал её крик. Обернувшись, я увидел, что её вглубь леса тащит какой-то мужик. Я выстрелил и попал в него. Но ничего не помогло. Тогда я бросился догонять его через озеро. Но когда добежал до их стоянки, они уже скрылись с Оливией.

 Ричард услышал лишь слова Брайана о том, что «Оливия уговорила его сопровождать его в прогулке»

 -Ты слышал, Джонни? Она его уговорила! Значит я не ошибался! Проклятье, я всегда знал, что она как-то связана с Уильямом Стэнфордом! И сбежала с ним! Сообщница!

 Джон задумался.

 В отличие от Ричарда, он запоминал каждое слово из рассказа Брайана, и наконец спросил:

 -Ты говоришь «их стоянки». Что ты имеешь ввиду?

 -Вероятно, даже нет, я уверен, что похитителей было двое. Один непосредственно похищал сеньориту Оливию, а второй наверное ждал в глубине леса со второй лошадью. Господи! Бедная девушка, она так испугалась!

 Ричард махнул рукой.

 -Обыкновенное притворство! Она испуганно кричала, чтобы ты поверил Брайан, что её похитили.

 -Клянусь, она испугалась абсолютно искренне.

 Джон взглянул на Ричарда и понял, что его сейчас ничего не может переубедить.

 И всё же он спросил:

 -С чего ты взял, что она была в сговоре с людьми Стэнфорда? И с ним сам им. С чего взял, что сегодняшние люди, похитившие Оливию, люди Уильяма?

 -А кто ещё проживает в этих местах.

 Джон не нашёлся что ответить. В этом Ричард прав.

 Джон задумался.

 «Допустим, что это действительно люди Уильяма. Но в тоже время, я верю Брайану. С другой стороны. Если бы Оливия была с ними в сговоре, то зачем им её похищать? Для отвода глаз? Вряд ли. К тому же Брайан сказал, что она испугалась. Явно она не хотела, чтобы её похищали. Что же делать?»

 -У меня к вам предложение. Давайте вернёмся в замок. - сказал Джон- там мы всё спокойно обсудим и  решим, что делать дальше.

 Никто не стал с ним спорить и Ричард, Брайан , Джон и их небольшой отряд направился по дороге обратно в замок.

 Оливия очнулась в каком-то темном помещении. Полностью открыв глаза, она поняла, что находится  в каком-то подземелье.

 Вокруг была лишь темнота, сырость и … крысы.

 Когда одна из них пробежала мимо Оливии, девушка резко отдёрнулась в сторону.

 «Господи! Что происходит? Почему я здесь? Кто меня похитил, и с какой целью?»

 Оливия поежилась. Здесь было очень холодно.

 А она до сих пор была полураздета.

 -Пропустите меня к ней!- вдруг раздался чей-то мужской голос.

 Оливии показалось что она уже где то слышала его.

 И когда мужчина вошёл Оливия поняла , почему его голос ей кого-то напоминал.

 Перед ней, скрестив руки на груди, стоял Уильям Стэнфорд.                                       

 -Уильям?

 Первым чувством Оливии было удивление.

 Но оно вскоре прошло и сменилось яростью. 

 Не помня себя от злости , девушка набросилась на него с кулаками.

 Подождав, пока она закончит, Уильям спокойно отстранил её от себя  и наигранно-вежливо спросил:

 -Теперь вам стало легче?

 Оливия фыркнула и, запустив пятернёй в волосы, отбросила прядь со лба.

 -Отнюдь! Я ещё больше разозлилась. Какое вы имеете право так со мной поступать. Вы мне никто, вы просто ведёте дела с моим отцом! А это не даёт вам права похищать меня!                                                                  

 -А разве наша детская любовь умерла в вашем сердце?

 -Вы правильно сказали. «Детская».Это было ребячество.

 -Но я люблю тебя, Оливия, по прежнему люблю.

 -А я не люблю!- раздражённо ответила девушка, не воспринимая всерьёз слова Уильяма о любви.-Да и вообще хватит разговаривать на эту тему. Сейчас мы говорим совершенно о другом. Зачем вы меня похитили?

 -Я тебя спас!

 -Вот как?-усмехнулась девушка-  И от кого же?

 -От Ричарда.

 Девушка вздрогнула.