На следующий же день я заказала Андерсонам подарки прямо сюда в отель. Снегопад начал стихать, и была высокая вероятность, что дороги до сочельника расчистят, а люди смогут свободно выезжать и приезжать, в том числе и службы доставки. На удивление у меня совсем не было желания самой уехать. Даже наоборот -  я еще сильнее хотела остаться.

Вопросов по шезлонгу нам так и не задали. Точнее, мне не задали. Может, Натан просто не стал мне ничего говорить, а уже уладил ситуацию сам? Что ж, я бы не удивилась. Андерсон был именно таким – молча решал проблемы, не ныл, не ждал позволения или наставления, и при этом не давил, не борщил с напором, не принуждал.

Как мы с ним оказались на аукционе, мы тоже так и не поняли. Спокойно поговорив и выяснив, что ни один из нас изначально туда идти не собирался, мы пришли к выводу, что либо это ошибка служащих отеля и случайность, либо… хитро спланированный план хитро поглядывающих на нас детей. Да теперь какая уже разница? В итоге, мы были вполне довольны тем, как все получилось, и сейчас наслаждались оставшимся на отдых временем все вместе.

Лиззи

- Ну вы там скоро?! – прокричала папе и тете Сели, которые вот уже полчаса не могли съехать с малюсенького склона. Две коряги, ей богу! Как можно жить рядом с горами Нью-Джерси и ни разу не встать на лыжи?! Даже Билс и то катается спокойно. Не то, что эти кривоножки с глупыми улыбками на лицах.

- Мы настраиваемся! – крикнул папа в ответ.

Закатила глаза в раздражении и воткнула лыжную палку в снег.

- Пока вы будете настраиваться, погода опять испортится! Судя по погоде на Рождественских праздниках, мы впали в немилость Зевсу! Ну или кому там, Борею, Хионе… В общем, тот, кто на небесах, нас не особо жалует пока что! Не гневите его или ее еще сильнее!

Я поморщилась, глядя снизу-вверх на эту неуклюжую парочку. Дневное солнце, на удивление, яркое, слепило глаза. Но, кроме того, оно еще окутывало тетю Сели и папу мягким светом, что делало их похожими на ангелов… Фууу, беееее, ну что за мысли, Лиз?! Ты размышляешь, как эти странные женщины времен «леди и джентльменов», которые падали в обморок от слов «живот» и «бедро» и говорили исключительно высокопарными фразами. Видать, переобщалась со старыми людьми!

- Мы едем, Лиз! Готовься!

- Ох ж ты ж ежики святые! – я отошла подальше от склона, с которого с визгом поехала сначала тетя Селия, а за ней папа. Надеюсь, они ничего себе не сломают! По-моему происшествий за время нашего пребывания в Сноупикс и так достаточно!

- Лиззи! Мы это сделали!

Боже… Они еще как-то умудрялись улыбаться во все тридцать два зуба… Через минуту оба валялись в сугробе и, кажется, целовались (насколько я могла разглядеть отсюда). И все же наша задумка с аукционом была самой крутой задумкой, которая только могла прийти нам в голову. Уж не знаю, что там точно произошло после того, как нас прогнали от двери зала ресторана, но мы не спали долго ииии… этих двух голубков до утра не было в номере…

А когда они все-таки вернулись, то были ой как довольны, прям светились и чуть ли не на крыльях летали. Особенно отец. Давно его таким довольным не видела. Ну мне-то все сразу понятно стало. План наш сработал даже лучше, чем мы надеялись. Главное, чтобы до конца праздников ничего не сорвалось.

Вроде беды ничто не предвещает. С того самого дня после аукциона папа плюс тетя Сели - эталон влюбленной парочки. От их мурлыканья меня уже подташнивать стало. И нас они все время за собой таскали: «Курт, сфотографируй нас! Билли, нарисуй нам остров, куда ты хотела бы поехать! Лиззи, стань нашим инструктором по лыжам!» Внимания через край… Но если честно, я была чертовски рада за них. Просто очешуеть как рада!

- Вы там еще долго в снегу валяться будете?!

Кажется, они меня не слышали. Ну и ладно! Махнула рукой и решила сама скатиться пару раз со склона. Не зря же снаряжение одевала.

- Меня возьмешь с собой? – вынырнув из собственных мыслей, вскинула голову и встретила теплый взгляд темных глаз Томми. С ним у нас тоже все было отлично. Мы общались в сети и созванивались, часто пересекались на территории отеля и много болтали о планах на будущее и мечтах. У нас они были разные, но почему-то я все равно ощущала в нем родственную душу.

- Хочешь съехать вместе? – широко улыбнулась я. Черт! В этой черной куртке Том выглядел так потрясно, что я не могла перестать улыбаться, рассматривая его. Наверняка со стороны можно было подумать, что я идиотка с защемлением лицевого нерва.

- Хочу, - кивнул Томми, - если ты не против.

- Конечно, нет! – поспешно ответила я. – Ты же знаешь, я всегда за общение.

- Надеюсь, по приезде в город этот твой принцип не изменится. Будет сложнее, Лиззи. Ты мне нравишься, но ты в курсе, что я постоянно в разъездах. Уверена, что это не помешает нам остаться друзьями?

Друзьями… Ну конечно… друзьями…

Проглотив горечь, я все же ответила, и даже сумела выдавить из себя улыбку. Типа улыбку.

- Уверена, что не помешает. Будем дружить дальше!

Нет, ну а чего я ожидала? Не мог же он влюбиться в меня за столь короткий промежуток времени. Хотя сама я видимо реально начала влюбляться. Но это здесь мы были заперты снегопадом в одном здании, а после возвращения в Нью-Йорк, огромный многомиллионный Нью-Йорк, Том снова станет недосягаемым. Фанатки будут как раньше окружать его своим вниманием, а я буду довольствоваться редкими звонками и встречами (если таковые буду вообще).

- Вот и отлично! - выдохнул Том, и, мне показалось, как-то нервно провел по волосам, после чего сразу же натянул шапку. – Вижу, у твоего отца все на мази.

Бросила взгляд в сторону веселящихся папы и тети Сели.

- Это да. План удался. Спасибо тебе еще раз, Томми. Я уже благодарила тебя, но мне хочется сделать это снова.

Парень щелкнул меня по носу.

- Не стоит благодарности. Надеюсь, все теперь пойдет как по маслу, и больше не придется прибегать к экстремальным задумкам.

- И я тоже на это надеюсь. Тетя Сели тот еще фрукт! Упрямая! Но сейчас они вроде как довольны.

- После той ночи… - Том сверкнул глазами в мою сторону, и я невольно покраснела. Разумеется, я не настолько маленькая, чтобы ничего не понимать, но разговаривать об этом с привлекательным парнем было как-то непривычно. Я еще не думала о таких вещах. Ну то есть почти не думала. Мне, скорее, было просто любопытно.

- Верно. После той ночи.

Съехав пару раз со склона, мы с Томми решили выпить эгг нога (ред. коктейль на основе яиц и молока, есть безалкогольный вариант) в том самом кафе, где собирались встретиться в пургу. Здесь было довольно атмосферно – такая уютная деревенская обстановка, столики из дерева и скамейки у окон, на стенах висели простенькие канделябры с горевшими в них свечами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Мило, - произнесла я, усевшись за одним из столиков.

Том подошел к барной стойке и заказал для нас коктейль, после чего сел рядом со мной.

- Слушай, Лиззи, - он неожиданно накрыл мои ладошки своими большими теплыми ладонями. – Я собирался сделать тебе подарок на утро Рождества, но, к сожалению, отец сегодня сказал, что, возможно, нам придется уехать. У него появилась какая-то срочная работа, и раз погода установилась, то ждать он не рискует. А то вдруг снова начнется буран. Поэтому, если ты не против, я тебе сейчас подарок подарю.

Я нервно сглотнула, не ожидая, что парень вообще решит мне что-то подарить. Я ведь сама ему ничего не приготовила. Мне стало грустно, что ему придется уехать. Оказывается, для нас с Томми Рождественские праздники закончатся раньше…

Он выпустил мои ладони, расстегнул куртку и сунул руку во внутренний карман, достав оттуда прямоугольный конверт с красным бантиком.

- Вот, - протянул конверт мне.

Я сразу же его открыла, сгорая от любопытства.