Дамин дёрнулся встать за мной, но королева сидела, и правила приличия ему не позволили уйти.

В себя приходила медленно, словно выплывала из глубины. Вокруг слышно какое-то шу-шу-шу, или это у меня в ушах так шумит. Звуки доносятся как будто через вату, а во рту сухо, как в Сахаре. Да ещё солнце в глаза бьёт. Подняла руку, прикрыть глаза, но свет стал ещё ярче, будто я фонарик к лицу поднесла.

Щурясь, разлепила веки и только тогда поняла, что сияет брачная татуировка. Король рядом?! Где?! От испуга села на постели, оглядываясь по сторонам.  Странное дело, на кровати я одна, а метка Нуара сияет, как при наших с Тимом прикосновениях.

- Ваше величество, вы проснулись!

Вскочила с кресла сидящая у постели служанка и тут же попыталась всучить мне кубок с какой-то жидкостью.

- Выпейте, это целитель вам прописал, как проснётесь.

Отвела её руку, пытаясь восстановить ход событий. Пить что-либо, пока не пойму, что со мной, не собиралась.

Последние воспоминания заканчивались тем, как я пью айкру с королевой-матерью, приходит король, я что-то ему говорю, и словно лампочку выключили.

- Меня отравили? – спрашиваю служанку.

- Что вы! Нет! – испуганно шарахается она. – Вы сомлели от усталости после дороги. Целитель сказал, что вам нужен сон. А когда вы придёте в себя, дать вам укрепляющий отвар.

Да-да, в эту сказочку пусть их барышни верят. Если я не потеряла сознание, когда одна готовила квартальный отчёт, буквально ночуя на работе, то от поездки на лошади точно в обморок не свалилась бы.

Что бы я ещё раз приняла приглашение королевы!!! Нужно быть полной дурой, чтобы не понять, что меня попросту устранили на время. Я покосилась на кубок в руках служанки и поняла, что пить эту бурду точно не буду.

- Как долго я спала? – спросила требовательно.

- Обед уже прошёл.

Кто бы сомневался! Точно убрали с глаз долой, чтобы волну раньше времени не поднимала. Ну, королева, ну змея!

- Давно я так сияю? – потрясла рукой.

- С обеда. Его величество навещал вас,  они погасли на время.  Но недавно опять засияли.

О как! Точно проделки Нуара. Вот только такая иллюминация не радовала. Я себя рождественской ёлкой чувствовала.

«Зато ночью ночника не надо и по темноте можно не опасаясь ходить», - сыронизировала над собой.

- Выпейте, целитель сказал... – мне попытались ещё раз всучить кубок. Ага, нашли дуру!

- Нет. Лучше дайте воды. Обычной воды, - уточнила я.

- Но целитель...

Р-р-р! Я готова была зарычать от раздражения, но тут хлопнула дверь и раздались стремительные шаги. Шум привлёк внимание, оказывается, мы были не одни и у стены сидели ещё служанки, которые вскочили с места и присели, при виде вошедшего короля.

Сияющий король, и это не в переносном смысле, зло печатая шаг приблизился к кровати. Служанка метнулась в сторону с его пути, а он приблизился и схватил меня за руку, переплетя наши пальцы.    

-  Никогда ещё карма не настигала так быстро? – издевательски  спросила у него.

- Кто? – не понял он.

- Закон бумеранга. Не слышали? Воздаяние за поступки? – стала перечислять я, от чего он помрачнел и напустил на себя непроницаемый вид.

- Не понимаю о чём вы. Как вы себя чувствуете?

- Так себе. Было бы намного лучше, не трави вы меня разной гадостью.

- Не говорите ерунды! Вы просто потеряли сознание.

- Не хорошо врать. Мне то можете сказать что угодно, но Нуар всё видит! – уличила его. – Что с татуировками?

- Оставьте нас! – вместо ответа приказал служанкам он и прожигал меня взглядом, пока они не ушли. Сияние татуировок, кстати, постепенно уменьшалось.  – Буду благодарен, если впредь вы будете думать, прежде чем говорить.

- Буду  благодарна, если впредь меня перестанут пичкать всякой гадостью!

- Никто вас ничем не пичкал! Вы не думали, что у вас такая реакция на айкру?

- Не думала. Я её уже пила, и чувствовала себя прекрасно!

- Когда?

- Попросила служанок принести несколько рецептов приготовления на выбор  попробовать, когда одевалась.

- Айкра имеет лёгкое успокаивающее действие. Возможно, вы просто переборщили с ней. Мы же пили с вами одно и тоже.

- Может быть, только я вам что-то не верю.  

Король стиснул мои пальцы сильнее, лишь это выдало его раздражение, но выражение лица оставалось безразличным.

- Ваше право. Что ж, раз вы пришли в себя, то собирайтесь, нужно объясниться с принцем, прояснив насчёт нашего брака.

- Ничего говорить не буду! – капризно заявила я. - Имею право! У меня что-то  резко исчезло желание идти вам навстречу.  

- И давно? – рыкнул супруг, меняясь в лице.

- Вот как пришла в себя и поняла, что меня напичкали неизвестно чем, так  и пропало. Я сейчас вам всё подтвержу, а вы меня опять в бессознательное состояние отправите?

- Не говорите ерунды!

- Не буду, - покорно согласилась с ним и тут же мстительно добавила: - И с принцем говорить не буду!

- Ладно, чего ты хочешь?

- Мы уже на «ты»? Наши отношения вышли на новый уровень? Или привыкаете к семейному положению? – съехидничала я и дёрнула рукой: - Да отпустите вы! Зачем вцепились?

Он нависал, и его близость нервировала, хотелось увеличить расстояние.

- Потерпите, требуется физический контакт, - удержал меня, возвращаясь к официальному обращению. Поневоле оценила силу мужской хватки, с которой пришлось считаться. – Сейчас они погаснут и на два анка мы свободны.

- На два чего?

- Анка. В сутках у нас двадцать пять анков.

- У нас в сутках двадцать четыре часа, - сказала я и спросила: - А что будет через два анка?

- Они засияют вновь, а ещё через анк начнут нестерпимо жечь.

- И у меня?

- Не знаю, вы спали.

Ну, Купидон, ну удружил!

- Постойте, а ночью нам что делать?! – пришёл мне в голову резонный вопрос. Король зло посмотрел на меня, а я воскликнула: - Даже не думайте!  Я не буду с вами спать!

- Если не поговорите с принцем, то всё равно придётся. Как жене, - язвительным тоном просветил меня супруг насчёт ближайшего будущего.  

От такой перспективы выделываться резко перехотелось, но я не собиралась так быстро сдаваться.

- Мне нужны гарантии, что меня больше усыплять и травить непонятно чем не будут.

- Вас никто не травил! – оскорбился супруг.

- Да? – имела все основания усомниться. Между прочим, по первому пункту ему хватило совести не возмущаться. -  Я сама по себе заснула? А что за гадость подсовывали мне в кубке, как только я проснулась?

- Капли, вам их лекарь прописал, как укрепляющие. Их нужно пить в течение десяти дней.

- Чтобы спать беспробудным сном? – вскинулась я.

- Чтобы восстановить здоровье! – начал закипать супруг, и в голосе явственно чувствовались рычащие нотки. – Ему не понравилась ваша спина, воспаление полностью не прошло.

Я не верила. Что-что, а спина меня совсем не беспокоила. В отличие от резкого переноса в объятия Морфея.

- Да хотите, я сам их выпью! – психанул король, видя моё откровенное недоверие.

- Не хочу, - мрачно ответила я. - Айкру мы вместе пили. Не знаю, как вы это сделали, но я больше в с вашей семейкой  ничего пить не буду!    

- Дело ваше. Моего слова вам достаточно?

- Ваша мать по вашему распоряжению меня усыпила? – спросила его, но тут и сама вспомнила его «спасибо» вовремя чаепития, и благодарный взгляд. Выводы сделала.– Её инициатива была. Значит, вашего слова мне недостаточно.

Мои пальцы больно стиснули, наверное, в это время представляя шею.

А мне было плевать на то, что он бесится. Если их не приструнить, так и буду из себя спящую красавицу изображать, а слугам только и останется, что пыль с меня стряхивать.

- Значит так, мне письменное заверение и магическая клятва, если таковая имеется, что ни вы, ни ваша матушка, ни родственники с друзьями знакомыми и подчинёнными, не причинят мне вред. Иначе такой поступок будет приравниваться к государственной измене и строго караться.