- Ты что сделала?

- Я просто пригрозила, что иначе ничего ему не расскажу.

- И он вот так просто сдался?

- Не так просто, но ты же знаешь о моей находчивости?!

- Скорее уж упрямстве. Но дело не только в этом. Похоже я был прав, ты не безразлична маркизу. – тактично промолчала, однако другу и этого было достаточно. Иначе как ещё объяснить его ухмылку и хитрый взгляд?

- Что?

- Ничего.

- Элин!

- Правда, ничего. Можешь мне не рассказывать. – мои щеки предательски обдало жаром, что не укрылось от Элина и он весело рассмеялся.

- Перестань.

- Прости. Ты сейчас так забавно выглядишь. Так когда маркиз хочет нас видеть?

- Когда закончится собрание он не знает, поэтому просил нас приехать в поместье и дожидаться его там.

- В таком случае лучше послушаться его. Но тебе следует переодеться. Уверен, королева уже установила за тобой слежку. И будет хорошо, если они не заметили твоё пребывание в доме маркиза.

- Вряд ли. Как бы они вообще поняли, что я там?

- Будем надеяться, что так оно и есть. Переодевайся. Я отправлюсь первым.

Дворецкий доложил, что маркиз ещё не прибыл, потому мы решили подождать в гостевой комнате. Остальные ведь ещё не знают про наши проделки с Элином. Пока дожидались, смогли ещё раз обсудить дальнейшие действия с принцем Регулусом. Он ведь точно захочет вернуть мне эту брошь и тут только два варианта. Либо он притащит её в ресторан, либо пригласит меня во дворец. Наиболее вероятно, что это всё же будет приглашение во дворец, а значит, надо будет как-то убедить темного, чтобы он меня пустил. Но в свете последних событий… боюсь, сделать это будет ещё сложнее, чем до этого.

- Лорд Элин, леди Истэн, господин прибыл и ждет вас в своем кабинете.- оповестил нас дворецкий.

- Благодарю. Идем? – обратилась я к другу довольно уверенно, хотя если честно признаться немного боялась. И чем ближе к кабинету мы были, тем больше я сомневалась. Даже замедлила шаг, в надежде оттянуть этот момент, но какая в самом деле разница? Минутой раньше, минутой позже.

- Спасибо. Дальше мы сами. Можете идти. – Элин предусмотрительно отправил дворецкого, чтобы я наконец смогла снять маску. – Готова?

- Не уверена. – однако делать нечего. Протянула руку и постучала в дверь.

- Заходите. – раздался голос темного. Последний раз сделала пару глубоких вдохов и позволила другу открыть дверь.

Темный тут был не один. Здесь же присутствовал Эклин и Николас.  Когда мы с Элином вошли в кабинет, Николас, который до этого что-то усердно пытался доказать собеседникам резко замолчал и уставился на нас во все глаза.  Из его руки выпал бокал, нижняя челюсть отвисла но он даже не обратил на это внимание. Какое-то время мужчина пытался сообразить, не мерещится ли ему это, но бросив быстрый взгляд на темного и Эклина пришел к неутешительному выводу

- Если вы не удивлены, то значит это вижу только я, а значит, в напитке что-то было подмешано. – быстро бормотал он, глядя теперь на жидкость, разлившуюся не очень красивым пятном по светлому ковру.

- Нет, в напитке ничего не было подмешано. – спокойно произнес темный.

- Алан, ты хочешь сказать, что мне это не мерещиться?

- Добрый день, господин Николас. – поздоровалась я с ним.

- А? ЛЕДИ ИСТЭН? Алан, объясни уже наконец, что происходит, пока я не решил что схожу с ума. Неужели Леди Истэн сестра Элина?

- Нет. Но ты прав, они очень похожи. Это ещё одна причина, по которой я позвал вас сюда.

- Подожди, но … как давно ты знал? И Эклин, ты тоже был в курсе?

- Да.

- Хорошо. Я внимательно слушаю.

- Леди Истэн племянница графини Лихтенбург.

- Не может быть? – удивленно воскликнул Николас.

- Подожди, ты удивишься ещё больше, когда услышишь, что практически всё это время ты общался не с Элином, а именно с леди Истэн. – с ехидной улыбкой произнес темный, при этом почему-то бросая коварный взгляд в мою сторону. Бедный Николас, кажется мы сильно пошатнули его взгляды на жизнь и окружающий мир. Мужчина явно пытался сложить в голове воедино то, что только что увидел и услышал.

- Алан, ты сейчас шутишь?

- Нисколько. Спроси сам у них.

- Это так. Маркиз Витэссо говорит правду. – подтвердила я его слова. С темным как-то было проще, впрочем как и с Эклином.

- Но как? И как давно ты об этом знал? Почему не рассказал всё мне?

- Об этом потом. Я обязательно тебе всё расскажу, но не сейчас. Причина, по которой я собрал вас здесь, заключается в  нашей общей проблеме. Это королева и принц Регулус.  Лис, могу узнать, ты подбросила брошь, как и планировала?

- Да. Всё сделано в лучшем виде и теперь нам стоит ждать ответной реакции.

- Отлично. Я тоже об этом думал. Регулус однозначно снова будет искать с тобой встречи и мы ему дадим такую возможность.

- Дадите? – теперь настала моя очередь удивляться. – Значит вы даете своё добро на моё участие?

- А кто сказал, что это будешь ты? – и такая гаденькая ухмылка расплылась по его лицу. Что задумал этот демонюка?

- Не я?

- Нет. Раз ты столько времени заменяла Элина, то почему же твой друг не может заменить тебя? А Элин? Что на это скажешь?

- Да вы шутите! – вместо друга ответила я.

- Нисколько.

- Алан, брось. Каким образом он сможет заменить меня? У нас разная комплектация тела. – не выдержала и перешла на неформальный тон. Уверенна, он решил таким образом ему отомстить.

- Хорошо, я буду вместо Лис, но она права,  что насчет роста? Я выше неё. Если в случае моей подмены скомпенсировать такие моменты было проще, то в данном случае придется потрудиться.

- Ничего, найдем способ. – спокойно произнес этот непробиваемый демон.

- АГА. Конечно! Ты видел, как кто-то от страха вжимает голову в плечи? Вот. Можем попробовать. Вдруг поможет, и твой рост станет чуточку ниже. Можно попробовать сутулиться… Ну или как вариант мы найдем тебе очень широкое платье и ты сможешь ходить в нем на согнутых коленях. – язва во мне так и просилась наружу. При этом я бросала свирепые взгляды в сторону темного. Не помогло.

- Уверен, что наш могучий Сапфирус что-нибудь придумает. – без колебаний ответил Алан, глядя мне прямо в глаза и улыбаясь.

- Хорошо. Но как быть с ещё одной деталью? Всё же между нами есть куда более важное отличие. – тут все посмотрели на мою выдающуюся часть тела, а именно грудь. Прямо ностальгия. Когда-то это мы уже проходили. Правда, в тот раз её хотели спрятать.

- Одолжить? - не унималась я.

- Что одолжить?

- Грудь. Это же так просто. Захотела- надела, захотела - отстегнула. Хочешь Элин, тебе одолжу на время – продолжала язвить, чем кажется, разозлила темного. Он даже чуть наклонился вперед и угрожающе покачал головой. – Да шучу я! Можно просто бельё взять и напихать туда  вещей. Главное чтобы в процессе общения магия не развеялась. В таком случае вопрос по престолонаследию решиться сам собой, ибо Регулуса удар хватить от увиденного. – у всех на лице сразу заиграл мечтательный вид, видимо рисовали себе эту картину.

- Хм… А мне нравится. Может, попробуем? Вдруг правда сработает? – предложил Николас, пытаясь сдержать смех. Эх, если бы это и правда сработало, сколько проблем сразу решилось тогда…

- Красавица, красавица, а как вас зовут? Элин. – теперь уже не сдержалась я. Нет, такое точно нельзя пропустить, Сапфирус просто обязан доделать видео сферу!

- Вот оно значит как? Неожиданный поворот. – выдохнул принц Вильям, крутя в руках хрустальный шарик. – И ты хочешь, чтобы леди Истэн продолжила играть роль Элина, а он вместо этого будет играть роль леди?

- Верно. – спокойно ответил темный. Я сидела молча возле Сапфируса, под его немигающим взглядом. С того момента как мы вошли в кабинет мага, он постоянно смотрит на меня. Пару раз мужчина протягивал руки в мою сторону, видимо хотел потрогать и убедиться, что я настоящая, но получал по рукам от маркиза. Круг осведомленных о моей личности всё  растет и растет.