- Пф….- принц что-то пробубнил себе под нос, но я то я так и не расслышал.

- Кто она? – ладно, попробуем разыграть сцену ревности. Может всё же получится что-то из него вытянуть.

- Она? Да так, дочь графа Ильменского. А… Леди, только не говорите, что вы ревнуете. – довольно осклабился этот тюфяк. Знал бы ты, что никакая я тебе не леди, а целый джентльмен…Так что твои мечты далеки от реальности. По мне так общество той девушки будет куда лучше твоего.

Меня хватило ещё на час, дальше пришлось срочно убегать, ибо я точно ему бы врезал. В конце концов, я мужчина и знаете, как-то не очень приятно, когда тебя обольщает другой мужчина! Даже если он не знает правды. Ну маркиз, я тебе ещё это обязательно припомню. Попрошу Лис мне в этом помочь.

На эмоциях и в спешке чуть не пропустил нечто важное. В одном из коридоров я заметил до боли знакомый силуэт. Прислонившись к стене аккуратно выглянул из-за угла и убедился. Да, это была Лис. Но какого черта она тут делает? Стоп. Ещё хуже, если нас поймают, то это будет куда страшнее. Даже разбираться не станут и убьют на месте. Пришлось быстро ретироваться из дворца и направляться к маркизу. Если мне изменяет память и интуиция, то в том направлении покои королевы?! Вот проклятье, надо спешить, пока моя неугомонная подруга по несчастью не попала в беду.

***

Сапфирус просто золотце! Когда я появилась с охраной в его «святилище», он сразу понял что к чему. Мне даже не пришлось ему намекать, и просить о помощи. Он сам всё понял и решил. Причем очень умело, так что я смогла улизнуть от них, и сейчас была уже во дворце. Маг заранее всё подготовил, все ходы отступления, чтобы я беспрепятственно смогла не только покинуть дворец, но и скрыться от шпионов королевы. Теперь дело за малым. Всего лишь то попасть к королеве и разболтать её.

На входе стоял слуга, перед которым я уже заготовила длинную речь о том, что меня пригласила королева или что у меня есть важная новость для неё, но ничего этого говорить даже не пришлось.

- Леди Истэн, вы кажется заблудились? – задал мне вопрос слуга, внимательно оглядывая мою одежду.

- Ох да, простите. Мне необходимо найти королеву.

- Да, конечно. Пойдемте я вас сопровожу. – и он сопроводил… почти. На половине пути его перехватил другой слуга, сказав, что его срочно вызывают, потому оставшийся путь я преодолевала самостоятельно. Но по мне так даже и лучше. Правда, напрягали странные лица других попадавшиеся слуг. И почему-то всем был интересен именно мой наряд. Да что с ним не так? Даже маска теперь их так не смущает. Может я где-то испачкалась?

Водном из коридоров мне показалось, что кто-то усердно сверлит взглядом мою спину. Однако оборачиваться не стала. Наоборот прибавила шаг и практически уткнулась носом в слугу, что поворачивал из-за угла.

- Леди? Прошу прощения, я вас не заметил! – поспешно стал приносить извинения молодой парень.

- Всё хорошо, я тоже была невнимательно. Лучше подскажи мне, где я могу найти королеву?

- Она сейчас в чайной комнате, беседует с гостем.

- Не могли бы вы меня к ней проводить и передать, что у меня важная информация. – парень оценивающе посмотрел на меня, что-то прикинул в своей голове и решился проводить.

Доведя меня до изящных белых дверей с золотыми узорами, что на мой вкус выглядело слишком вычурно, парень постучался и вскоре скрылся за дверью. Пошел докладывать обо мне. На удивление его не было очень долго. Я даже заподозрила, что что-то произошло, но нет, он наконец вышел, вместе с неизвестным мне мужчиной.

- Леди Истэн! Какая встреча.- поприветствовал незнакомец с широкой улыбкой.

- Доброго вам дня. – присела в реверансе, чтобы совсем уж не выглядеть белой вороной. От дальнейшего неудобства спас всё тот же молодой парень слуга.

- Леди, прошу вас. Королева ждет.

- Благодарю.! Прошу меня извинить, но меня ждет Её Величество. – последнее уже было направлено в адрес незнакомого мужчины. Не стала дожидаться ответа и проскользнула в приоткрытые для меня двери. Что сказать, в комнате было гораздо лучше. Не такая помпезная . Всё довольно со вкусом. Хотя в некоторых местах я бы всё же подправила . Но всё это потеряло всякий мой интерес, когда я увидела сидящую в кресле королеву. Женщина держалась гордо и рассматривала меня с открытым любопытством.

- Леди Истэн… - прозвучал её голос с непонятной для меня интонацией. Будто она ждала меня. Спохватилась, что я так и не поклонилась ей и сращу присела в приветствии.

- Прошу прощения, рада вас видеть, Ваше Величество.

- Я тоже. Не каждый день меня посещают такие личности. Видимо от от моего сына? – она жестом указала мне место на стул рядом с собой.

- Благодарю. Да…- А? Что она сказала? Значит ли это, что Элин тоже ошивается где-то тут под моей личиной? Тогда становится ясно, почему всех встречавшихся по дороге слуг так интересовал мой наряд. В таком случае мне определенно стоит поторопиться.

- Так что привело вас ко мне?

- Могу я быть откровенна и не ходить вокруг да около? Не люблю тратить время впустую. – решила брать быка за рога. Королева удивилась, довольно усмехнулась и кивнула в знак согласия.

- Я тоже не люблю тратить своё время впустую, а оно ой как драгоценно. Мне ещё предстоит решить вопрос с преступником. Убийцей моего мужа.

- И что же вы намереваетесь с собой сделать? – сразу в лоб, без всяких обиняков спросила я.

- Что? Что вы только что сказали? – женщина моментально поменялась в лице, но вскоре взяла вверх над своими эмоциями. Да, да королева, не желаете признаться? Облегчить душу?!

Дорогие читатели, следующая глава будет в субботу "В том ларце твоя погибель." Берегите себя и своих близких. Добра вам и благополучия!!!

Только одному Богу известно, как мне было страшно. Уверена, уровень адреналина в крови просто зашкаливал, ибо пульс отдавал в ушах, заглушая все окружающие звуки. В комнате повисла удручающая тишина. Взгляд королевы не предвещал ничего хорошего. Она нахмурила брови, сощурила глаза, губы превратились в одну тонкую полоску и даже побелели из-за силы сжатия. Сейчас она напоминала ядовитую змею, скользкую, мерзкую. Кажется, ещё немного и она плюнет в меня своим ядом. Если бы не цель, ради которой я здесь, то давно бы уже убежала. Но надо выдержать.

- Правильно ли я вас услышала леди Истэн? – тихо, но не менее угрожающе спросила она. Едва не вздрогнула от этого голоса, вернее от того, как он прозвучал.

- Не думаю, что вы могли расслышать что-то не так.

- Мне кажется, леди сама не понимает, о чем говорит.

- Отчего же, вполне прекрасно всё понимаю и даже осознаю последствия сказанных мною слов. – я боялась, что мой голос может дрогнуть, но я должна держаться уверенно. Это шаг к успешному завершению этого «квеста».

- Говоришь, осознаешь и понимаешь. То есть ты понимаешь, что только что обвинила меня в убийстве собственного мужа? – казалось взгляд королевы смотрел куда более глубже, нежели поверхностно. Теперь я понимаю фразу, «словно в душу смотрит». Именно такие ощущения у меня были сейчас.

- Обвинила? Извольте, Ваше Величество. Я лишь констатировала факт, если вам будет так угодно.

- Хах… говоришь так, будто рассуждаешь о меню на вчерашнем банкете. – усмехнулась королева, продолжая изучать меня.

- Излишние эмоции не к чему. Они плохие советчики в деле.

- Ты ведь понимаешь, что за такое обвинение, или как ты выразилась «факт», я могу и попросить твою голову. – женщина хищно осклабилась.

- Ну надо же. А я думала, что наблюдения за мной дали вам понять, я не глупая девочка и привыкла рассчитывать каждый свой шаг. – глаза королевы заблестели недобрым огоньком, но при этом в её взгляде читалось ещё и доля восхищения.

- А ты смелая, раз так открыто мне заявляешь всё это. Так значит ты знала, что за тобой следят?