— А-А! — вскрикнул я от боли и невольно отпустил девушку.

У меня не было времени произнести ещё один приказ, так что арматурина прошла насквозь и застряла.

Я приземляюсь и прямо спиной проезжаю по асфальту. Останавливаюсь. Опускаю взгляд.

Из живота торчит окровавленный кусок железа, а кровь ручьём вытекает на землю.

«Сука… сука!»

— Исчезни.

Боль начала утихать, но я всё ещё прекрасно чувствовал, как что-то несвойственное разрывает меня изнутри.

Я сжимаю челюсть, и даже сквозь потемнение в глазах пытаюсь подняться. Сначала не получается — заваливаюсь, как грёбаный беспомощный инвалид. Но затем, когда в уши ударил запоздавший звон, — или я только начал его слышать, — мне всё же удаётся встать на ноги.

От машины, в которой мы ехали, ничего не осталось. Её прибило к стене и смяло так, словно та была из фольги. Внутренности же водителя валялись неподалёку.

И всё это сделал чёрный бронированный грузовик, умудрившийся разворотить и второй автомобиль, следовавший за нами.

Вокруг кричали люди. Машины очевидцев сигналили и пытались удрать с места подальше.

«София…», — я ещё раз осмотрелся.

Девушка лежала неподалёку и уже приходила в себя. Судя по виду, ей не особо и досталось. Ну конечно — она ведь на меня приземлилась.

Она, одетая в джинсы и блузку, сначала поднялась на колени, потом схватилась за голову и посмотрела на меня.

— К-костя! — вскрикнула модель.

Она попыталась подскочить, но тут же упала обратно. Правда во второй раз вышло, и она, хромая и едва переставляя ноги, подбежала ко мне.

— Костя! О боже! — София остановилась и, с раскрытыми от паники глазами, совершенно не понимала что делать, — У тебя… у тебя…

— Знаю, — процедил я сквозь зубы, концентрируясь на арматурине, — Выйди.

Железка медленно вывалилась, на что я сжал челюсть и замычал от боли.

— Остановись.

Кровь остановилась.

— Р̥̇е̱̾г̝̾е̺̍н̘͆е̭͂р̻̊и̰̍р̭̄у̠̅й͚ͫ.̝͊

Рану приятно закололо.

«И, как назло, единственный раз, когда я не взял воротник — сегодня, сука!»

София смотрела на мою рану, от которой осталось лишь пятно спёкшейся крови, и совершенно не могла поверить в то, что я простыми словами заставил всё это случиться. Её буквально парализовало.

Похоже, вот и первый человек, который слышал мои Приказы. Но обсудить нам это не дали.

Из машины вышли люди. Человек десять точно, и все в искажающих масках, наподобие той, что мне Катя дала.

У Софии перехватило дыхание. Она поджала руки, заметно задрожала и, даже не скрывая, спряталась за мою спину как напуганный, маленький ребёнок.

Бедняжку похищали минимум два раза, и потому неудивительно, почему она так боится.

Но похоже, сегодня придётся перебороть страх.

— Призывай оружие, — сказал я, натягивая неразрушаемые очки.

— Н-но…

— Ты либо умираешь, либо сражаешься. Хотя бы просто призови!

Главное надломить её страх. Заставить сделать хотя бы первое действие, и дальше пойдёт цепная волна. Как тогда, когда я пугал всех Догмой. Нужна лишь искра.

— Давай! Ты умеешь! Всё у тебя получится!

Девушка в последний раз неуверенно на меня посмотрела, а затем нервно расстегнула край блузки.

Умничка. Я вижу как ей страшно. Да она сражалась-то серьёзно всего один раз! А здесь на глазах убивают водителя, выходят десять людей с искажёнными лицами, а твоя единственная надежда истекает кровью и говорит готовиться к сражению. Ко второму сражению в жизни, и первому за жизнь.

Но даже так — она себя переборола. Нашла силы сделать первый шаг.

Умница, София.

А теперь, похоже, резня.

Пока убийцы раздают приказы и в целом ориентируются, я выхватил чудом уцелевший телефон и неведомо как моментально набрал Пашу. Он ответил как всегда быстро.

— Срочно, бери всех…

Один из убийц просто махнул рукой и телекинезом выбил у меня телефон.

— Б̮̎а͎̽р͉͂ь̳̚е͎͐р̥̆ы̳̍.̠̑

Вокруг нас с Софией замерцал барьер от всего подряд. Он в разы слабее, чем любой специализированный, но и защищает от любого вмешательства, что физического, что магического.

Тем временем звуки, похожие на треск электричества, прекратились, и девушка снова подошла ко мне вплотную, едва не прижимаясь. В руках у неё была та катана, которой она резала врага издалека. Хороший выбор.

— Позвони Теодору, — пробормотал я.

Девушка замешкалась, а затем ответила:

— Телефон разбился.

— Значит, справляемся сами…

Враги приготовились и уже медленно нас обходили. Одетые во всё чёрное, с искажёнными лицами, они походили на темноту, медленно обступающую тебя со всех сторон.

«Хах… забавно…», — не знаю почему, но я начинал улыбаться.

Это чувство… когда десять врагов, нацеленных на твою смерть, тебя окружают. Когда ты чувствуешь их взгляды. Чувствуешь… их жажду крови.

Все это вызывает ностальгию.

«Опасно…», — я сжал-разжал кулаки, чувствуя, как от волнения поднимается жар.

Даже представить не могу, на что они способны.

Опасно.

— Не волнуйся. Не переживай. Мы точно справимся, вопрос лишь в том, получим раны или нет.

— Да с чего ты взял?! — прошептала дрожащим голосом София.

— Потому что я так желаю, — я выпрямился, срывая бинты, — А моя воля — закон.

Убийцы, увидев угольную руку, остановились. Странно.

— Значит так. В ближнем бою от меня толку немного, но я могу сделать так, что у тебя ни с кем не возникнет проблем. Тебе придётся сражаться, София. Поняла? И я тебе подсоблю. Просто делай, что знаешь.

— Но я ничего не знаю!

— Знаешь, — ухмыльнулся я, — Ведь в этом и есть твоя сила.

Стоит ей активировать свою магию, как она получает опыт, который никогда не проживала. Всё она знает.

«Ну-с…», — глубоко вздыхаю, — «Начинается»

Больше ждать не получится. Враги готовы. Я это чувствую. Одно действие, любое движение — они сорвутся.

А раз так…

— О̑ͧс͊͋л̈̍е͐̽п̆ͦнͩ̚иͭ͊т̽͐е͛̊!ͧͯ — прокричал я.

Голос обрёл звон, пространство зарябило, а все десять врагов неожиданно схватились за глаза. Скорее всего от яркой вспышки. Вряд ли полностью ослепли.

— Давай! — кричу я Софии и, не дожидаясь реакции, пихаю её вперёд.

Удивительно, но несмотря на ошарашенную морду, она без заминки побежала вперёд.

«Какие же сильные ублюдки…», — я сплюнул кровь.

Да, пусть их и десять, но и я уже давно не чучело с одним рабом. Будь они обычными людьми — поплатился бы простой болью, а не кровью.

Нужно справляться быстро.

Первый враг приходит в себя быстро. Видимо, самый сильный или заранее готовый.

София останавливается в трёх метрах от оппонента, перехватывает катану и, сделав подшаг, рубит воздух.

Поначалу ничего не происходит, но через мгновение спину убийцы рассекает алый энергетический всплеск. Он вскрикивает и невольно шагает вперёд, на что София вновь разрезает воздух, но уже с разворота и горизонтально.

Мгновение, и алый серп сносит вражескую голову.

«Оу…»

В этот же момент остальные пришли в себя.

В Софию сразу же летит копьё молний. Удар, и мой барьер на девичьем теле с треском рушится.

София вскрикивает от неожиданности и разворачивается, только вот ни уклониться, ни добраться до врага она не успевает — он уже приготовил следующую атаку.

Попадёт — Софии конец. Не с её низким уровнем энергии переживать такие атаки.

«Да хер тебе!»

— Сорвись!

Активация копья молний срывается с руки.

— Вернись!

Жёлтый заряд скачущего электричества, только-только сорвавшийся с руки, резко возвращается в заклинателя.

— А-А-А! — завопил тот.

Я знал, что так получится — когда изучал бои на арене, то уяснил, что перед активацией сложных заклинаний барьеры с себя снимают, чтобы не отвлекаться на их поддержку.

Поджарься, ублюдок.

София моментально соображает, что с врагом покончено, и срывается до ближайшего — такого же мага ближнего боя.