— Ты не спрашивала. — резонно заметила Адекватная.

Итого, никто со мной, как с маленьким ребёнком возиться не будет.

Спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Чудненько.

— Где тут вода? — прохрипела я. Признаков отравления я не чувствовала, но нервишки сдавали конкретно.

— Есть во Дворце — питьевая, есть в озере — купальная. Вам какую надо?

— Питьевую. — прошипела я. Купаться в озере, мне сейчас совсем не хотелось.

— Тогда нам во Дворец надо. — спокойно сказала "Адекватная". Живо вспомнились фильмы ужаса, где маньяки играли с жертвами, в странные игры.

— Сейчас. — сказала я, и упав на землю, вызвала рвотный рефлекс. Это прямо моя фишечка в этом мире. Визитная Карточка Избранного Социального Работника.

Поднималась с колен с большим трудом. Меня уже натурально трясло.

Тут никаких ядов не нужно — скоро сама помру. От голода.

— Ведите быстрее. — скомандовала я. Если меня в конечном счёте всё-равно убьют, какой смысл любезничать?

Меня привели в захламлённую комнатушку, в которой я с трудом узнала кухню.

Чистый пятачок, был только рядом с допотопной ржавой колонкой. Ей явно, часто пользовались.

Вот оттуда мне, девы в белых пышных одеяниях, и добыли воду. Этакие кувшинки на болоте. Бесит.

Мне подали инкрустированный кубок. Вода из подземного колодца, не обработанная, не кипечённая.

А запах… Живо напомнил мне о свежем мясе… Не обработанном, не кипячённом…

Хорошо, что желудок мой был уже критически пуст.

Вместе с кубком, побежала на улицу, сказав, что мне ещё одиннадцать таких-же надо, до комплекта.

На улице поболтала воду в кубке, принюхалась.

Без хлорки конечно, но уже и не воняет.

Не дав себе одуматься, выпила воду залпом.

В кубке похоже был литр воды. Я пила, пила, пила…

И думала.

Значит кухня здесь есть, но ей никто не пользуется. Зачем тогда она здесь?

Вывод неутешительный.

Здесь кто-то жил, до монстров (ой, драконов).

И этот кто-то, либо умер, либо сбежал. И было этих "кто-то", очень много — судя по дворцу.

Весело живём, товарищи!

Спустя четыре с лишним часа и пять кубков воды, к нам подлетел радостный парень и начал выкладывать передо мной какие-то растения. Радостно и молча.

Среди растений, был и тот самый плод, что я съела ранее.

— Что это? — спросила я.

— Это съедобные растения, посоветованные послом из ближайшей деревни.

Очередной шаблон, громко хрустнув, взорвался к чертям собачьим.

Посол из соседней деревни. Граф из подворотни. Президент всея скотного двора.

Я с подозрением посмотрела сначала на знакомый уже плод, потом на гонца, потом на "Адекватную" стерву.

Та только пожала плечами:

— Я всегда думала, что эта штука — ядовитая. Послы каждый раз про неё что-то бормочут. Нельзя… Нельзя…

— О, да! И сегодня мне с жаром начали втолковывать, что это — Молодильные Яблоки. Не знаю что это такое, но сказали, слишком не увлекаться!

Я с привеликим интересом, уставилась на дерево с наливными "яблочками".

Этож… Яже… Аоаэ…

Муахахаха!!! Да я! Да мне…

Стоп. А чего это я.

Яблоки Молодильные — не Кольцо Всевластия, не Яйцо с иголкой…

Ну стану я моложе, ну теоретически смогу жить вечно (если эффект постоянный, если никто не прибьёт и несъест) и всё. Кому тут мои красоты десятилетней давности нужны? Я им похоже вообще тут нужна, как корове седло.

Не пойму, зачем тогда призывали, просьбы мои выполняют, если готовы спокойно смотреть, как я жру чистый яд?

Ну странно же?!!

Но сейчас не об этом.

Осмотрела дары из ближайшей деревни.

— Что ещё сказал "посол"?

— Сказал вот это — варить, вот это — сырое можно. — гонец разделил растения на примерно равные кучки. — Остальное сказал не есть.

Хорошо. Итого у нас неплохой набор корешков и плодов всяких. Травки-муравки ещё всякие.

Особенно меня порадовало слово "варить". Значит тут в принципе в данным термином знакомы.

Надо полагать, в деревнях живут люди. И они, в принципе, неплохо ладят с ящерами. Или вынуждены их терпеть.

Надеюсь дядька-посол, не желает мне зла.

Я взяла "Молодильное яблочко" и откусила кусок.

Вкусно!!! Но больше кусать я не решилась. Не хочется оказаться младенцем в этом дурдоме.

Буду помаленьку молодеть, до нужного возраста. А потом перестанут есть эти плоды. Вообще конечно нужно узнать подробности у посла.

И посмотреть на деревню.

И местную кухню реанимировать.

И узнать, куда делись предыдущие хозяева дворца.

И… Да много чего.

Но для начала, я хочу есть.

— Какие из этих растений вам знакомы? — спросила я у присутствующих.

— Я знаю их все. — уверенно сказала молоденькая пышечка. Гонец согласно кивнул.

Главнючки, смотрели на растения с сомнением.

Вот и чудненько. Будет повод, поменьше с ними общаться.

— Можно я возьму вас в личные помощники? — спросила я у парня с девушкой.

Парень сразу кивнул, девушка сначала посмотрела на наставниц

Те согласно кивнули и вот уже я, счастливая обладательница двух знатоков местных реалий.

Вот с них мы и начнём адаптацию.

Сначала меня, а после — драконов.

Начнём конечно с еды.

— Что из этого растёт поблизости? — спросила я, указывая на кучку "мечта сыроеда".

— Всё! — уверенно сказала пышечка. Гонец кивнул.

— Замечательно. А что из этого самое вкусное? — спросила я. Знатоки местных реалий, синхронно пожали плечами.

— Логично. Вы ведь только мясо едите. — приуныла я. Несмотря на голод, я понимала, что нужно сначала разведать, где произрастает "еда", а потом уже её съедать. Иначе можно забыть, что собственно в меню входит.

— Где ближайшее из этих растений растёт? — спросила я.

Знатоки дружно посмотрили на Молодильные Яблоки, висящие практически над нашими головами.

— Про это я уже знаю. — уточнила я.

— Тогда нам вон туда. — довольно указала пышка. Гонец согласно кивнул.

И мы пошли. Целых двадцать метров прошли. И остановились.

Пышка указала пальцем на землю. Я туда посмотрела и ничего не увидела. Кроме земли конечно. Ну и травы, на крапиву похожей.

Посмотрела на кучку растений, лежащих в симпатичной корзинке.

Ничего похожего в этой кучке не наблюдалось.

— Эриик! — строго протянула пышка.

Тот боязливо посмотрел на "крапиву".

— Думаю оно того не стоит. — пожалела я парня.

— Стоит. — строго сказала пышка и гонец вытащил из-за спины длинные толстые перчатки. Надел их и неуверенно потянулся к траве.

Сейчас, когда он был в перчатках, на мой взгляд, бояться было уже нечего. Но он тянул время.

— Эриик! — не унималась девушка. И Эрик схватился за ближайший кустик и потянул его из земли.

Тот зашевелился, явно пытаясь "обжечь" нахала.

Ожесточённая борьба, длилась пару секунд и вот с громким чпок, буйный кустик покинул насиженное место, являя нам корешок, похожий на хрен. Растение такое.

"Крапива" безвольно обвисла в руках Эрика.

Такого варварского способа добычи растительной пищи, я ещё не видала.

Как это есть теперь?!!

Эрик отломал корешок от зелени. Кустик бросил в отползающую полянку "крапивы", а корешок отряхнул и положил в корзинку.

— Ведите к следующему растению. — скомандовала я, в тайне надеясь, что не всё здесь хитро-мудрое и есть "просто растения". Без особенностей.

Пока шли, я решила узнать, почему гонец носит с собой такие специфичные перчатки.

— Гонец, должен уметь не только сообщения передавать, но и нужные вещи добывать. — важно сказал Эрик.

Я уважительно посмотрела на паренька. Добытчик! Очень ценное приобретение! С таким точно с голода не помру!

Мы подошли к чахлому деревцу, на котором висел один единственный синюшный плод.

— Вот! — ткнула на плод пальцем пышка.