Мой контроль над силами Источника креп день ото дня. Хотя сейчас он всё ещё оставался наполовину пуст, но я и так ощущал заметный прогресс. Теперь сдерживать божественность стало куда проще. Я мог делать это во сне, на встречах с суккубами и даже когда сходился в жутких поединках с Джеригалом. Сам полубог заметил, что теперь я уже хорошо себя контролирую и даже сильная боль не может помешать этому. Он предложил вновь собрать круг богов, чтобы показать им, чему я научился. Но я отказался от этого предложения.

Печать мне сейчас не нужна. И будет не нужна ещё полгода. Я и сам осознавал, что мой контроль стал силён и даже без шпионского амулета я теперь был способен создавать очень грубое подобие демонической ауры. Всего этого, по сути, уже достаточно, чтобы пройти их испытание. Но я желал не просто его пройти, а показать всем собравшимся, что со мной теперь стоит считаться! Что я не мальчик для битья и могу стать для них равноправным партнёром. А для этого мне нужно проявить себя в бою. Не просто выдержать атаку Джеригала, а по возможности одолеть его… или хотя бы свести битву вничью. Его слава, как опытного бойца, разносится по всем Планам и если я покажу всем, что не уступаю ему, смогу получить заслуженное признание.

Но пока на это рассчитывать ещё рано. Джеригал всё ещё мне не друг и точно не станет поддаваться, а возможно, наоборот, постарается быстрее закончить поединок. Перед отцом он позориться не захочет. Поэтому, остаётся надежда только на самого себя.

С каждым днём мои навыки улучшаются, но до моей основной цели ещё далеко. Надеюсь, на Войне я смогу ещё больше отточить своё мастерство. А может и добыть несколько новых элементов доспехов, сделающих меня ещё сильнее. Но до этой минуты богов лучше не собирать. Тем более, они скорее всего потребуют что-то за печать, а мне сейчас не до исполнения чужих желаний.

Исходя из всего этого, я отказался от предложения полубога и ответил ему, что пока о печати мне рано думать, а если выживу на Войне, мы вернёмся к этом разговору.

Эти дни были наполнены и другим событиями, не связанными с подготовкой. Скажем, как только божественность стала наполнять моё тело, я сделал то, что следовало бы сделать уже давно.

Мой незаменимый казначей Кериф давно уже заслуживал награды. Этот дретч смог превратить убыточный город в довольно процветающее место. А вслед за Шухаком и оба моих новых города постепенно начинали приносить прибыль. И это несмотря на всё ещё продолжающееся строительство храмов. Поэтому, я вызвал его в свой кабинет и предложил повысить до другой демонической формы. Он по собственному выбору мог выбрать любую — старшую или младшую.

Решение казначея меня нисколько не удивило. Этот демон был невероятно умён и старался избегать любых конфликтов. Больше всего ценя богатства и все преимущества, которые оно даёт. Поэтому, не пожелал превращения в боевую форму вроде тех же бабау или набассу, выбрав для себя тело обычного инкуба. Что было неудивительно, учитывая его страсть к суккубам и человеческим самкам. Гарем у этого демона был побольше, чем у меня самого. Хотя я, конечно, ничего не имел против. Не откладывая в долгий ящик, мы отправились в зал Башню Силы, где я быстро произвёл трансформацию, потратив на это не так уж много сил.

Когда довольный казначей покинул зал, я ещё ненадолго в нём задержался. Посматривая на постепенно опускающийся под землю свет, вдруг вспомнилась трансформация, которую я произвёл не так уж давно над Шери. А ведь раскрыть в тифлинге силу крови было даже менее затратно, чем при создании инкуба… И при всём этом боец из неё вышел куда сильнее, учитывая предков этой сантильской девушки… А почему бы не раскрыть силу крови и остальным своим подчинённым? Конечно, большая часть из них ничего из себя не представляет, но можно ведь набрать в городах тифлингов, чьи предки были великими или даже истинными демонами. Это могло бы значительно усилить мою армию.

Телепортировавшись в малый зал, я связался с Шивассой и поделился своими мыслями. Как я и ожидал, демонесса отнеслась к этому довольно спокойно, посчитав, что такие модифицированные бойцы как никто будут нуждаться в тренировке и раскрытию своего дара. А мне уже скоро идти на фронт. Хоть и идея, конечно, интересная.

Но этот её несколько пессимистичный настрой не смог сбить меня с мысли. И я уже думал о будущем. Поэтому, отдал ей приказ всё же распорядиться всем призывным пунктам набрать две сотни тифлингов, желающих служить в моей армии. Всех их доставят в Тэллар, а я уже выделю один день и просмотрю их Божественным Взором, после чего проведу над некоторыми Раскрытие Силы Крови. Пусть даже среди них окажется всего десять-двадцать перспективных бойцов, провести процедуру мне не сложно. А потом уже Шивасса их поднатаскает. Мне солдаты сейчас всё равно не к спеху.

Последние недели перед отбытием на фронт стали для меня и моих подчинённых довольно насыщенными. Ко мне в замок явился молидей, вежливо поклонился и передал запечатанное послание. В нём было указание для меня явиться в замок Безерад первого дня ерианского месяца. А это уже через двенадцать дней. В принципе, я и до прихода посыльного планировал это сделать. Данный мне Судиёй срок уже подходил к концу, пришло время что-то сделать и во благо Бездны. Хотя, меня немного удивила печать на листе. Она принадлежала не Каасоху. Расспросы молидея ни к чему не привели. Он не знал, куда меня собираются отправить, сообщив, что сейчас в замок прибывает множество Лордов и правителей городов и их распределяют на многие участки боевых действий. Отослав посыльного жестом руки, я остался в зале, сидя на троне и обдумывая последние события.

Шивасса уже подготовила войска к выступлению. Сейчас большая часть моей армии находились в Долине Семи Царей и проходила усиленные тренировки.

Абак Юсуф вместе с Лекрулом, наконец, закончили работу над своим могущественным устройством, назвав его Шкатулкой Лекаба — от первых трёх букв её создателей. Этот уникальный предмет сейчас проходил зарядку с помощью двадцати городских волшебников, которые уже третий день накладывали на неё одни и те же чары, наполняя предмет энергией. Ещё три-четыре дня и их работа будет полностью закончена. И у меня появится могущественная вещь почти артефактного уровня.

Наконец, мне пришла посылка от мастера Гальвейна. Доставивший её инкуб вложил в мои руки небольшую деревянную коробочку и передал устное послание от мастера вскрыть содержимое шкатулки только после раскрытия своей ауру. Видимо, это была какая-то мера предосторожности. Но я в данный момент никаких скрывающих ауру амулетов не носил, поэтому, уверенно открыл переданный мне ларец и отослал своего шпиона.

Там находилось ожерелье и письмо. Ожерелье представляло собой цепочку, на которую были насажены две стальные, покрытые рунами пластины в форме ромбов, длиной в шесть сантиметров. Но перед тем, как его примерить, я раскрыл запечатанное письмо. В нём были пояснения по странному амулету и о ходе переговоров с богом и коллекционерами.

«Дорогой Друг, не стал связываться с вами по амулету связи, так как в данной ситуации это будет слишком опасно. А это письмо сгорит в руках у любого, не обладающего вашей аурой, а также самоуничтожится после прочтения. Считаю эти меры предосторожности необходимыми, учитывая, о каких ценностях идёт речь.

Мне удалось связаться с нужным нам существом и даже заключить предварительное соглашение. В обмен на нужный ему предмет господин Ф. сможет передать Вам находящуюся в его сокровищнице половину тиары Аларии. Это лишь часть когда-то могучего артефакта, пострадавшего в битвах древности, но он всё ещё сохранил защитную и усиливающую магию. В нём содержится восемь единиц божественности. Я смогу поместить этот кусок в ваш новый шлем, тем самым усилив его защитные свойства. Кроме того, господин Ф. проявил щедрость и согласился дополнить сделку ещё и пятью тысячами драгоценных камней. Исходя из всего этого, считаю его предложение более чем щедрым.