На берегу рядом с рестораном Каллен заметил поджидающего его Антонио. Худощавый парень, прислонившись к дереву, наблюдал, как накатывают на берег темные волны, тот поднял взгляд.

- Ты не должен был запугивать ее, ублюдок, - произнес он немного рассерженным тоном.

Каллен хмыкнул: - Я Дом. Именно это и входит в мои обязанности, - и бросил злой взгляд на журналиста. - Ты мог бы предупредить, что вопрос подчинения для нее является проблемным.

- Эм, да, я не был уверен, что, когда ты об этом узнаешь, согласишься ее принять, - выражение лица Антонио смягчилось.

Он вытащил сигарету и начал крутить ее в пальцах.

- Но, должно быть, ты не включил полнейшего засранца, потому что сегодня вечером она вновь собирается в клуб, - сказал он и улыбнулся. - Очевидно, ты не слишком ее напугал. Хотя у тебя все равно бы ничего не вышло.

- Беспокоишься за нее, да?

Антонио кивнул.

- Мы дружим с Андреа с начальной школы.

Вряд ли симпатичная мордашка могла хоть как-то навредить журналисту-гею. Однако и такой преданности от нее тоже не ожидали, что ж, два очка в пользу сабочки. Каллен заставил свои мысли вновь вернуться в деловое русло.

- У тебя есть какая-нибудь информация о пожаре в Семинол Хайтс?

- Я попросил свои источники все разузнать. Если найду какой-нибудь компромат, дам знать.

- Спасибо. Понятия не имею, как тебе это удается, но, видит Бог, твои источники гораздо лучше моих.

Каллен покачал головой.

- Должно быть, тебе стучат все шлюхи и отбросы города.

- Просто я плачу им больше и изъясняюсь на понятном для них языке. Знаешь ли, я сам из трущоб.

- Должно быть, ты не настолько долго пробыл в трущобах, раз у тебя чистое прошлое.

- Ты что, меня пробивал?

- Приятный бонус в моей работе. Мне нравится знать, с кем я имею дело.

- Ты - параноидальный ублюдок, но все же как-нибудь мы с тобой вместе обязательно позавтракаем, - негромко сказал Антонио.

Он помедлил.

- Ты же не причинишь вреда Андреа, верно?

- Сабмиссивы, которых принимают в стажеры “Царства Теней”, уже имеют опыт в Теме и провели достаточно времени в клубе. Поэтому они прекрасно знают, на что идут. А вот твоя наивная малышка не в курсе.

Каллен тут же вспомнил звук ударов паддла о прелестную попку Андреа и едва сдержал улыбку.

- Однако, она выдержала свою первую ночь в клубе.

Антонио вскинул брови.

- Да, я смотрю, ты больше не взбешен; она тебя зацепила, верно?

Гораздо больше, чем он ожидал. Прекрасная. Вызывающая.

Покорная.

Каллен вспомнил последнюю женщину, с которой встречался вне Темы. Когда он предложил поэкспериментировать с бондажом, та уставилась на него, словно на какого-то Ганнибала Лектора. Может, ему следовало сказать ей, как сильно он любил готовить...

Как бы то ни было, наставник, нравилось ему это или нет, не должен привязываться к сабмиссивам. Это было бы несправедливо к любой из них.

* * *

Как раз вовремя. Определенно, это отличное начало вечера. Держа в руках замок и бумажку с кодом к нему, которую ей на входе вручил охранник, Андреа, толкнув дверь, вошла в невероятно роскошную раздевалку. Пол в комнате был выложен мраморной плиткой. Справа находились душевые кабины со стеклянными дверями. Слева - раковины-столешницы, над которыми во всю стену висело огромное зеркало. В комнате слегка пахло чистящим средством с ароматом цитрусовых.

Своим профессиональным взглядом Андреа тут же заметила плесень на двери душевой кабины и паутину на окне.

Ее люди убрались бы гораздо лучше.

В дальнем углу комнаты располагались деревянные шкафчики для стажеров. Возле них уже столпились четыре женщины. Девушка замерла, когда те обернулись и посмотрели на нее. Вот и пришло время нырнуть в воду к акулам.

- Привет, проходи, - сказала симпатичная брюнетка. - Мы не кусаемся.

Поприветствовавшая ее девушка наклонила голову, чтобы было удобнее заплетать косичку.

- Я видела тебя вчера, но нам не удалось поговорить.

- Привет, - сказала Андреа. - Я новый стажер.

Будем надеяться, они не против добавления совершенно незнакомого человека в свою группу.

- Ты стажер? - задала вопрос темноволосая женщина со светло-голубыми глазами. У нее был безупречный макияж и идеальная прическа “Классический боб”. Ее бирюзовые кожаные бюстье и юбка подчеркивали ровный загар; все в ней буквально кричало о том, что их обладательница богата. Она, очевидно, могла позволить себе сама оплачивать здесь членские взносы.

- Да, стажер, - уверенно ответила Андреа, - только вчера приступила к обязанностям.

- Никогда не видела тебя в клубе до этого, - сказала женщина и поджала губы.

"Это потому, что я немного укоротила себе путь".

- Меня зовут Хизер, - быстро произнесла женщина с большими карими глазами и длинными волосами.

Мило улыбнувшись Андреа, она добавила: - Мы рады, что ты присоединилась к нам. Нам как раз не хватало стажера, после того как Коди нашла себе Дома.

- Я Андреа.

- Это Ванесса, - Хизер указала на богатую сучку, а затем жестом указала на блондинку с торчащими волосами и ярким макияжем. – А это Дара.

После этого женщина кивнула в сторону миловидной брюнетки, которая самая первая поприветствовала Андреа.

- Салли здесь дольше всех. До сих пор никак не может найти того, кому удастся держать ее в узде.

Салли рассмеялась:

- Я выжидала Мастера Дэна, но Кари меня опередила.

- Ну разве они не отличная пара? Я без ума от их свадьбы, - Хизер издала счастливый вздох и открыла свой шкафчик. - Но ты могла бы присмотреться к новому Дому - Мастеру Маркусу. Когда он с этим южным акцентом, растягивая слова, произносит “Раздевайся”, меня практически уносит на небеса.

- Ты всегда можешь попытать счастья с Мастером Калленом, - Дара вытащила из своего шкафчика серебряные сережки в форме черепов.

- Ну, конечно, - съязвила Ванесса и наклонилась ближе к зеркалу, чтобы накрасить губы темно-красной помадой. - Мастер Каллен не собирается с кем-либо связываться, особенно со стажерами. Он принадлежит всем нам.

Положив на скамейку замок и листочек с кодом, Андреа открыла свой шкафчик. Пустой, только еле уловимый запах древесины. Гораздо приятнее, чем в раздевалке тренажерного зала. Поведя плечами, девушка начала снимать свою куртку.

- Эм, а у него какое-то правило насчет стажеров?

Ванесса раздражительно взглянула на Андреа, словно не могла поверить, что та такое спросила.

Андреа проигнорировала взгляд женщины.

- Нет, у него нет никакого правила, - поспешно сказала Хизер, бросив осуждающий взгляд на Ванессу. - Мастер Каллен просто не из тех, кого можно приручить. Кроме того, если у него вдруг появится фаворитка, то начнутся огромные проблемы.

- Я дважды была с ним, - самодовольно ухмыльнулась Салли. - Я, он и Нолан, еще до того, как Нолан встретился с Бет.

- Скорее всего, первый раз с тобой был настолько неинтересным, что он ничего не запомнил, - сказала Ванесса, застегивая манжеты вокруг запястья.

- Я точно знаю, что сцену с моим участием он бы никогда не забыл.

Самодовольная ухмылка тут же испарилась с лица Салли, и она отвернулась, чтобы втиснуться в коротенькую юбочку-шотландку.

- Как бы то ни было, - подытожила Хизер, - он использует нас для демонстраций и тому подобного, но играет … Эм, трахается… Только один раз. И только в основной комнате клуба.

Андреа подавила вздох. Ну, все же была слабая надежда, что Мастер Каллен ею заинтересуется. Ох, хорошо. Убрав в шкафчик сумочку, обувь и куртку, она взглянула на комбинацию цифр на листке бумаги и открыла замок. Продев его в петлю на шкафчике, девушка защелкнула его. Вот так. Теперь у нее официально есть свое место в клубе. Довольная Андреа развернулась и тут же столкнулась с четырьмя парами испуганных глаз.

- Что?

- Ты собираешься пойти в этом? - спросила Салли, уставившись на латексные штаны Андреа.

- Разумеется.