Ночь. Мое самое любимое время суток. Часы только отбили три. Я зевнула и посмотрела на телефон. Если в течение десяти минут не зазвонит, можно лечь спать, на сегодня вся работа переделана.

Я прислушалась. Тишина, как в морге. Хотя почему как? Ведь я сейчас и находилась именно в нем. Работа у меня такая: потрошить трупы, в основном криминальные. Как говорил Игорек - следователь с чуйкой следопыта - у меня дар по вскрыванию мертвых и нахождения любой мало-мальски сохранившейся улики. Мы уже три года работали вместе: он поставлял мне клиентов, я находила причину смерти, естественно криминальную, он раскрывал преступление и получал за это массу бонусов.

Многих интересовало, чем я отличаюсь от любого другого паталогоанатома. Ответ прост. Не каждый начнет настолько тщательно изучать ткани и органы, выискивая компромат. Однажды нам с Игорьком удалось невозможное.

Привезли труп, он несколько дней пролежал в воде. Местный олигарх, жена которого в это время уже дня как три отдыхала на курорте. Но… У Игорька проснулась чуйка, что это ее рук дело. А как доказать? Все кругом твердят на несчастный случай. Промучилась я тогда знатно. Но все же отыскала налет под печенью, свидетельствующий об отравлении. Осталось понять, что за яд. А этим уже занялись эксперты. Как итог: яд замедленного действия, рассасывающийся в течение трех-четырех дней. Он вызывал остановку сердца, все следы яда испарялись. Именно на это рассчитывала «безутешная» вдова. Не вышло. Благодаря нам с Игорьком ушла лет на десять отдыхать в курортную зону за колючей проволокой.

Звонок телефона оторвал от размышлений. Глянула на время. Н-да, прошло всего девять минут. Значит, на сегодня покой мне только снится. Решительно подняла трубку.

- Лаврина слушает.

- Анжелина Аркадьевна, у нас труп. Через десять минут будем у вас. Только… Это… Он не первой свежести. Вам бы запастись противогазом, - осторожно произнес молодой человек, чей голос слышала впервые.

- Жду, - коротко бросила и усмехнулась. Мальчик решил меня предупредить? Он наверняка не знает, что я прекрасно умею абстрагироваться от запахов. Научилась за столько лет. Хотя по первости я была как все, могла и желудок опорожнить, учуяв запах разложения. Сейчас многих удивляла моя реакция, словно я не слышала запаха. Слышала, ещё как, но работа в первую очередь, а в этом случае необходимо отбросить все негативные восприятия, иначе результата не будет.

Подойдя к входной двери, распахнула ее и застыла, ожидая труповозку. В голове вдруг возникла мысль: почему мне звонил незнакомый паренек? Куда делся Игорек? Обычно трупы мне привозил он. Заодно и…

Я улыбнулась. Да, три года мы являлись любовниками. Скреплять отношения браком? Зачем? Нам и так было неплохо. Подруга часто поддевала:

- Эх! Линка, так и останешься старой девой. Тебе муж нужен, каменная стена.

- Ну, в мои тридцать три рановато о старости говорить. А каменная стена… В морге она самая прочная, - переводила все в шутку.

- Дура ты. Красивая ж баба, а размениваешься по мелочам. Тебе бы на подиум, а ты в морге с трупами развлекаешься, - сокрушалась подруга.

- Кто-то должен и эту работу выполнять. А подиум… Да ладно? В мои-то годы? Он хорош для девочек лет восемнадцати, но не для меня.

- Завидую я тебе, - цепким взглядом окидывая мою фигуру, выдала подруга. - Умная, самодостаточная, ни от того не зависящая. Я так не умею.

- Ленусик, открою тебе свою самую большую тайну, - однажды призналась подруге. - Так хочется забить на всю эту самодостаточность, степенность, возраст и просто окунуться в веселую жизнь, со всеми ее сумасбродствами, проблемами и самое главное приключениями. Да только где ж их взять? Скучно мы живем, Лен, очень скучно.

- Опа, да ты никак в чтение ударилась? Иначе с чего вдруг в твоей голове такие мысли возникли? - подозрительно спросила подруга. Я не смутилась ни сколько, но кивнула.

- Ага, практиканты у меня были, слышала, как они с восторгом какую-то книгу обсуждали, решила глянуть, что за она. Вроде про Академию, но в другом мире. А сколько там приключений было. Эх! Ленусик, накатило на меня. Сижу я со своими трупами, а народ в других мирах развлекается, - вздохнула с сожалением.

- Тьфу на тебя, нашла о чем сокрушаться, меньше сказок читать надо. И разберись уже с Игорьком своим, пусть кольцо покупает.

Этот разговор с Леночкой у нас состоялся два дня назад. За это время я ее пока не видела. И вдруг нестерпимо захотелось не то, чтобы увидеть, а сказать, насколько она мне дорога. И что за странные желания? Тьфу, надо прекращать думать, у меня сейчас работа предстоит.

Перед моргом затормозил автомобиль. Выскочившие бравые молодцы шустро подхватили труп и направились ко мне. Лица у всех закрыты масками. Я могла их понять, запах от моего «гостя» шел просто убойный, даже я едва сдерживала рвотные позывы. Моя хваленая выдержка вот-вот собиралась дать сбой.

- А где Игорек-то? Он разве не с вами? - спросила у молодого человека, зажимавшего рот руками.

- Нет, на другом выезде, будет позже, - глухо отозвался парень. Машинально отметила, насколько он молод.

Чтобы не тратить времени зря, попрощалась с ребятами, сообщила, что отчет будет завтра и приступила к обработке трупа. Скальпель мягко вошел в полуразложившуюся плоть. И в этот момент перед глазами пронеслись события последних минут.

Слишком прыткие ребятки, в которых ни грамма военной выправки. Формы на всех будто с чужого плеча. Юноша, отворачивающийся от меня.

«Нет, на другом выезде, будет позже», - мелькнуло в голове, и я застыла со скальпелем в теле трупа. Это не полиция. Они так не говорили ни разу, сколько помню, всегда уточняли, куда и на сколько отправился Игорек.

Под руками раздался скрежет. Черт! Надо же было так глупо вляпаться. Убежать уже не успею. Понять, кто и зачем подложил бомбу в труп, тоже. Хотя были у меня сомнения, что Марта, жена того самого олигарха, которого убили ядом замедленного действия, все оставит как есть. Наверняка та стерва успела каким-то образом связаться со знакомыми. И теперь мне даже бежать нет смысла.

Перед смертью должна вся жизнь пролететь перед глазами? Черта с два. Ничего не было, кроме сожаления, насколько глупо я попала под удар. Даже мой боевой дух не пожелал попытаться спастись, потому что осознал бесперспективность. В ушах раздался взрыв. Боли не почувствовала, совсем никакой. Меня словно накрыла темнота, на этом было все.

Жаль, я так и не успела отправить подруге хотя бы смс о том, что она для меня значила все эти годы. Надеюсь, она об этом и так знает. А вот Игорька жаль, я видела, он любил меня, сильно и искренне. Но уже ничего изменить нельзя, надеюсь, он будет счастлив.

- Ланка, вставай, храш тебя дери. Сколько можно дрыхнуть? У тебя практикум сейчас. Если снова напортачишь, вылетишь из Академии, - ныл под ухом назойливый голос. Хотелось заткнуть уши подушкой, разбудить пинком эту самую Ланку, а потом наподдать и ноющей девице. Разве можно будить так рано? Я сутки работала и хочу спать.

И тут я подскочила как ошпаренная. Работа. Взрыв. Труп со взрывчаткой. И где я тогда? Неужто в больнице? Кому же удалось собрать меня по кускам и… я огляделась. Это точно не больница. Передо мной стояла невзрачная девица лет семнадцати, сложив руки на груди в странном жесте: вроде похож на молитвенный, но пальцы обеих рук скрещены между собой.

- Наконец-то. На завтрак не пойдем, не хочу в этот раз рисковать и выворачивать желудок перед магистром, прошлого позора хватило, - снова выдала незнакомка. До меня дошло: та самая Ланка - это я и есть, во всяком случае, кроме нас двоих в комнате никого и не было.

- Так, коротко и по существу, кто ты, кто я и где мы находимся? - выдала первое, что пришло на ум, сама скривившись от своего голоса, он оказался похож на мышиный писк. Черт побери, куда меня занесло? Где мой командный голос? Что за пародия?