После этого мне перестали перемывать кости, я заслужила уважение. Учитывая, что таких трупов оказалось много, теперь к моему мнению прислушивались.

Лето подходило к концу. День свадьбы приближался. Меня все больше охватывала дрожь. И вроде только формальность, но я все равно волновалась. За три дня до знаменательного события Хайвар по традиции оставил меня одну. Мы с подругами оказались предоставлены сами себе. Моя практика закончилась. Я не знала, куда себя деть. И, видимо, не только я.

Наконец, знаменательный день настал. С самого утра нас умасливали кремами, растирали тела, отпаивали успокаивающим, наряжали, красили, готовили к церемонии. За три дня я ужасно соскучилась по Хайвару, но таковы традиции, жениху и невесте нельзя видеться перед свадьбой. Ланка и Марита то и дело интересовались, как они выглядят, Анира пыталась успокоить всех.

Я же просто волновалась. Разговаривать не хотелось. Возникла только одна мысль: «Поскорей бы все закончилось». Но оно ещё даже не начиналось.

Когда мы спустились в холл, там нас уже ждал Император. Именно он любезно согласился сопровождать Мариту и Ланку в Храм. За мной пришел мой наставник. Точнее прилетел в виде совенка, а потом обернулся человеком. Он же открывал портал. Вышли мы возле Храма. Народа собралась очень много. Мне даже страшно стало.

- Прекращай дрожать, - улыбнулся Ал, поглаживая мою руку, лежащую на его локте.

- Волнительно, - призналась ему. В следующую секунду по мне прошлась теплая волна спокойствия. Стало легче. Я благодарно улыбнулась мужчине.

Под приятную музыку мы вошли внутрь. Краем глаза заметила, как к Анире присоединился Князь. Подставил ей локоть, и подруга по-хозяйски ухватилась за него. Надо же, они успели познакомиться, а нам ничего не сказала, вот скрытница.

Уже через несколько мгновений стало ни до чего. Нас осыпали лепестками цветов, пока мы двигались к алтарю. А там уже ждали женихи. Какие же они все красивые и важные. Я не сдержалась и хихикнула. Фэнар покачал головой, он прочел мои мысли. Так хотелось показать ему язык, но пришлось сдержаться, слишком много народу. Глаза мага увеличились. А вот нечего мои мысли читать, а то ещё можно увидеть то, что не предназначено никому.

Как только мы приблизились, наши сопровождающие вручили руки невест женихам. Церемония началась. Это было красиво и волшебно. Стоя рядом с супругом, я отчетливо ощущала, как вокруг нас клубится магия, творится волшебство.

Мы повторили вслед за жрецом слова клятвы, приложились к алтарю, а потом надели брачные браслеты. Они засветились серебристым светом и мгновенно впитались в кожу. Народ возликовал. Обряд свершился.

Потом был праздник, затянувшийся на три дня. Я почувствовала, что окончательно и бесповоротно счастлива. То, чего не получила в своем прошлом мире, обрела в этом: надежного любящего супруга и верных, преданных друзей. А еще я получила магию, благодаря которой могла спасать жизни людей и приносить ощутимую пользу.

Четыре года спустя…

 - Лина, ты помнишь, что сегодня мы отправляемся в Кариэдр? - спросила Анира, когда мы паковали вещи.

- Даже если бы могла, забыть бы точно не вышло, с такой-то напоминалкой, - усмехнулась, наблюдая за подругой. За зарделась.

- Могла бы обойтись без сарказма, - попыталась обидеться принцесса. - Вы-то все благополучно замужем и уже давно. Я тоже хочу.

- Так ведь все к этому и идет, - выдала, приобняв подругу за плечи. - Ты же помнишь, какое условие поставил Император твоему Князю?

- Я должна окончить Академию Зла, - ворчливо отозвалась принцесса. - И я ее окончила, причем с отличием.

- И за это время Кариэдр полностью отстроился. Теперь Котару будет куда привести супругу, - тепло улыбнулась, упаковывая последнюю сумку.

Ради такого случая, как наше окончание учебы, ректор милостиво разрешил открыть портал в Чертоги прямо из комнаты, чтобы нам не пришлось таскать сумки до парка. То еще удовольствие.

Я закинула вещи в свой новый дом, где нам с Хайваром предстояло жить вместе, и только после этого стала дожидаться Мариту и Ланку. Наемница на последнем курсе вернула себе свою истинную суть, избавившись от личины. Не только мы с подругами оказались шокированы, но и вся наша группа. В какой-то момент я ощутила свою ущербность. Ланка оказалась ошеломляюще красива. Теперь я понимала ее желание скрыться под невзрачной личиной.

Зато Фэнар, заметив супруга в истинном обличье, удивлен не был. И тут до меня дошло: он прекрасно ее видел под маской. Эх! А мне ничего не сказал, вот же скрытник.

Во время учебы ко мне часто наведывались товарищи из департамента сыска. Они могли выдернуть меня прямо с занятий, если случай оказывался слишком запутанный. Несколько раз ко мне подкатывали сыскари, еще не знакомые с моим семейным положением. Но все получали от ворот поворот.

Однажды во время очередной практики после третьего курса, ко мне доставили мужчину. Вроде труп. Именно так и я сперва подумала. Но только собралась его препарировать, моя сила взбунтовалась. Этот всплеск ощутили многие. И уже через несколько минут у меня в кабинете находилась толпа народу: Хайвар, Фэнар, Ал и мои товарищи-сыскари во главе с начальником.

Заметив сотворителя мира и Фэнара, народ взбледнул. Даже у шефа впервые не нашлось слов. Он только хлопал глазами. Я же не сводила взгляда с трупа, пытаясь осознать, что в нем не так.

- Лина, милая, что за всплеск силы? - осторожно поинтересовался Хайвар.

- Пока не знаю, она не дает препарировать, - задумчиво отозвалась. И, не глядя ни на кого, кроме мужчины на столе, позвала: - Фэй? Просканируй его. Такое чувство, что он жив. Я совсем не вижу его ауру. Он будто в коконе.

- Жив? Это шутка? - хмыкнул шеф. По его взгляду стало понятно, насколько он сомневается в моем профессионализме.

- Нет, не шутка, - отрезала, ожидая вердикта от Фэнара. Тот простер руки над трупом. С его ладоней сорвалось сияние. Оно окутало мужчину. Но будто невидимая стена не давала коснуться тела.

«Мне нужна твоя сила жизни», - мысленно попросил маг. Я встала рядом с ним.

«В нем какая-то гадость, я ее чувствую, но не вижу», - призналась, заставив друга кивнуть.

«Я тоже чувствую, но рассмотреть не получается», - согласился он.

«Давай попробуем одновременно, ты выпускаешь разрушающую на щит, а я магию жизни для сканирования», - внесла предложение. Фэй глянул на меня задумчиво. На других мы перестали обращать внимания.

«А если сделаем хуже? Как бы разрушение не причинило вред ауре», - засомневался друг. Я хмыкнула.

«Сам-то в это веришь? Ты глянь, какой на нем щит. Только сдвоенная сила может его пробить», - ответила и выжидающе глянула на мага. Думал он всего мгновение. Потом решительно кивнул.

- Это они что, ментально общаются? - громким шепотом спросил один из сыскарей, тоже приглашенных к загадочному телу.

- Тебя только это волнует? - шепотом хохотнул второй. - А то что здесь сотворитель мира и легендарный маг ты не учитываешь?

- Угу, и с обоими наша Линка на ты, - одними губами поведал мой самый ярый поклонник, который вот уже три года пытался предложить роль любовницы.

- Ребят, тут все просто, один из нас - супруг Лины, второй - поднятый ею же друг. Так что… - развел руки в стороны Хайвар, заставив моих товарище й нервно икнуть.

Больше на посторонние звуки внимания не обращала. Меня манила к себе странная загадка привезенного тела. Мы с Фэнаром сосредоточились и одновременно выпустили силу. Раздался оглушительный грохот. Мужчина на столе закашлялся, из его рта выпал черный маленький шарик. Его мгновенно подхватил потоком воздуха Хайвар, никому не давая к нему прикасаться.

- Где это я? - выдохнул хриплым голосом незнакомец, рассматривая всех нас.

- В мертвецкой, - увлеченная шариком, ответила незнакомцу. Тот икнул и стал заваливаться на бок.

- Лина! Разве так можно мужика пугать? - воскликнул Фэнар, мгновенно оказываясь рядом с «телом».