- Как думаете, они последуют за нами в Храм? Или отправятся обыскивать нашу комнату?

- Э? С чего ты взяла про комнату? - напряглась Анира. Они с Маритой переглянулись.

- Она не просто так спросила о нашем возвращении. Наверняка решила за это время поискать части артефакта. Скорее всего именно к нам в покои ведьма в данный момент и направилась, - поведала свои догадки. - Надеюсь, у тебя ничего компрометирующего нет?

- Нет, я все спрятала в надежном месте, - довольно отозвалась подруга. - Пусть рыскают. Хотела бы я увидеть их лица, когда они ничего не найдут.

- Я тоже, но увы, не получится. Главное, чтобы они за нами не потащились, - произнесла и еще раз обернулась. Позади никого не было.

До Храма мы почти бежали. А войдя внутрь, я восхищенно выдохнула. Красиво, хотя никогда не была набожной, но не оценить убранство не смогла. Повсюду подвесные светлячки. Вместо привычных икон и образов настенная роспись. Изображался на ней один и тот же молодой мужчина. На одной он стоял, раскинув руки в стороны, освещая тьму вокруг. На другой - из разрезанного пространства приглашал существ, протягивая им руку. На третьей - этот же мужчина словно сверху наблюдал за существами, возводящими город.

Самое поразительное заключалось в другом: мужчина на изображении очень сильно напоминал Хайвара. А потом я заметила статую. И поразилась. Сходство усилилось. Или это он и есть, или его образ решили взять за основу.

- Видишь, на шее статуи амулет? - шепнула на ухо Анира. Я кивнула, заметив кругляш. - Вот к нему и надо прикрепить четвертую часть. Сделаешь? А мы пока понаблюдаем.

Медленно направилась к статуе. Оглянулась. В данный момент здесь были только мы одни. Интересно, а тут есть жрецы или послушники? Почему никого нет? И кто здесь за всем следит? Словно отвечая моим мыслям, из боковой двери показались двое юношей лет семнадцати. Они вышли, склонили головы перед каждым изображением, изменили положение светлячков, пожелали благополучия подругам и снова занялись своими делами, а именно - светлячками. После касания юношей, те будто начинали сиять ярче.

На меня внимания никто не обращал. Я быстро вытащила найденный осколок и приложила его к амулету. Мгновение. Небольшая вспышка. Кусочек артефакта будто магнитом притянуло. Он приклеился и тут же исчез под иллюзией. Воровато оглядевшись, облегченно выдохнула, когда на меня никто не обратил внимания. А потом просто бухнулась на колени, сложив руки в молитвенном жесте. Потому что в Храм вошла одна из ведьмочек. Та самая блондинка, которую мы видели в кристалле. Она обошла вокруг и встала недалеко от меня. Что ж, ведьмы хотят концерта, мы им его устроим. И я забормотала, прекрасно зная, что меня услышат:

- Не знаю, как к тебе обращаться, я потеряла память, но прошу тебя, дай благополучия всем, кто мне помог не сойти с ума, кто превратил меня в ту, кем я сейчас являюсь. Пусть у них получается задуманное, пусть продляться годы их жизни, пусть они никогда не узнают печалей и горестей. Ты же всемогущий, все тебе под силу, дам всем счастья.

- Тьфу, и правда набожная дура, - тихо процедила под нос блондинка и быстро покинула Храм. Пошла докладывать. Я быстро вскочила на ноги, подмигнула статуе и подошла к наблюдавшим за мной подругам.

- Ты что за представление устроила? - улыбаясь во весь рот, спросила Марита.

- Ведьма послала помощницу проверить наши слова, вот я и показала ей всю свою набожность, - ответила оскалившись. - А теперь можем идти. У нас и правда ещё куча дел. Но основное мы выполнили.

Покинув Храм, заметили стоящую невдалеке ведьму. Она с кем-то разговаривала по наручному кругляшу. Мы остановились и прислушались:

- Да, представляешь, эта дура и правда за всех молилась. Только не так, как мы привыкли, по-другому, но она это делала.

- …

- Да-да, за всех. И за нас тоже, - неприятно гоготнула блондинка. - Так я ж и говорю, самая настоящая идиотка. Мне за ними идти?

- …

- Хорошо, возвращаюсь, буду караулить их возвращение.

Мы прошмыгнули за угол, чтобы нас не заметили. Анира повела нашу компанию в ближайшую одежную лавку. Мне хотелось хоть один нормальный наряд. Опостылевшая форма порядком утомила. В ней особо не покрасуешься. А для исполнения задуманного мне нужно нечто этакое, чтобы сразить конкретного типа с первого взгляда.

В лавке народа не было. К нам навстречу выплыла миловидная девушка. Когда она улыбнулась, показались маленькие клыки.

- Нам нужны наряды, - за всех ответила Анира. Нам махнули рукой, приглашая к парящим прямо под потолком платьям, брючным костюмам, юбкам, блузкам.

Подруги быстро выбрали для себя приглянувшееся. А никак не могла определиться с выбором. Вроде все красивое, все необычное, а глаз ни на что не падал. Я уже четвертый круг нарезала вокруг всего великолепия, выставленного на обозрение, но ничего так и не выбрала.

- Вам не нравится? - певуче спросила девушка. Чтобы ее ненароком не обидеть, ответила:

- Все красивое, все элегантное, но немного не то, чего я хочу. Хотя сомневаюсь, найду ли то, что надо.

- Идемте со мной, - махнула рукой хозяйка лавки. Оставив девушек, последовала за ней.

Мы вошли в другую комнату. Вот тут я самым некультурным образом открыла рот. Эротичные пеньюары, короткие шортики, прозрачные туники. И среди этого великолепия висело оно - платье, покорившее меня с первого взгляда. Тугой корсет безо всяких шлеек и бретелек, от бедер юбка расклешалась и доходила до колена. Цвет небесно-голубой, по нему словно шли брызги красного. На корсете золотая вышивка.

- Это хочу, - прошептала, протягивая к нему руки. Хозяйка лавки улыбнулась. Поманила наряд к себе.

- Примерьте его, - предложили мне, я не стала отказываться. Оно село, как влитое.

Я вышла показаться подругам и едва не попятилась назад. На меня горящими глазами смотрел Сахьяр. Его-то какая нечистая принесла? Что он забыл в лавке женских вещей? Если этот гад думал меня смутить, то у него это не вышло. Я с вызовом посмотрела на парня.

- Ланка? Потрясающе выглядишь, - захлопала в ладоши Анира. Марита только подтвердила кивком.

- Я беру его. Сколько с меня? - довольная, обернулась к хозяйке лавки.

- Услуга, но позже, - прошелестело слишком тихо. Я удивилась. Но возражать не посмела, только кивнула, соглашаясь.

Облачившись в свою одежду, подождала, пока мне запакуют мой наряд, и вышла к подругам. Они ждали меня в компании самовлюбленного типа. Он же непререкаемым тоном сообщил, что будет нас сопровождать. Как я ни пыталась от него отделаться, он только похабно ухмылялся. Пришлось терпеть его присутствие. А так как данная компания оказалась лично мне неприятно, учитывая, что этот гад так и норовил облапать, то мы постарались разобраться со всем быстро.

Купили тетради, письменные принадлежности, я приобрела себе кругляш-переговорник. Как оказалось, у Аниры и Мариты такие давно были. Если у Ланки и имелся, то я об этом не знала. Она его надежно спрятала.

Изначально в наши планы входило посмотреть самую высокую башню Империи. Но идти на нее в компании с Сахьяром мне расхотелось. Подругам тоже. Поэтому мы направились в трактир перекусить, а потом было решено возвращаться в Академию.

- Что это вы так рано? День в самом разгаре, - елейно поинтересовался юноша. Он снова попытался обнять меня, я ловко вывернулась из его рук. Недовольно посмотрела на приставалу.

- Слушай, вот скажи мне, тебе самому-то интересно таскаться за нами хвостиком? Неужели не понимаешь? Тебе здесь не рады, - рыкнула, ощущая, как портится мое настроение.

- Да ладно тебе ломаться, можешь радоваться в открытую, что я почтил вас своим присутствием. Можешь открыто выражать свой восторг, как и все до тебя, - снизошел до ответа наглец. От негодования у меня даже дыхание перехватило.

Это ж насколько надо быть самовлюбленным индюком, чтобы не признавать очевидного: ему здесь не рады. Совершенно. Но он посчитал наши кислые лица заигрыванием. Уму непостижимо. Испортил первый и наверняка последний выход в город, а сейчас радуется непонятно чему.