- Игорек, будь добр, подай мне крючок? Изогнутый скальпель, - машинально поснила, протянув руку. Искомый предмет лег в руку. Работа пошла быстрее. Там подцепить, тут поддеть и удержать, слегка подковырнуть, а потом…

Фух. Маленький кругляш выкатился на стол. Я довольно усмехнулась, поддев его скальпелем. И подняла голову. Э? Чтобы это значило? Почему на меня все смотрят, как на привидение? А во взгляде преподавателя исчез скепсис, более того, он очень внимательно вглядывался в меня.

- На сегодня все свободны, можете идти завтракать, - отпустил всех мужчина. Мы с Анирой вышли первые. Не успели мы оказаться в коридоре, как позади раздалось насмешливое:

- Серая мышь начала превращаться в дракона? Голос прорезался?

Я обернулась. Говорила девушка, высокая, красивая, в коротком платье, с горящими глазами. Сразу видно, эта себе цену знает, наверняка местная элита общества.

- Не завидуй, лучше потренируйся, и тебя, уверена, получится. Хотя сомневаюсь, что в нужном русле, - ответила довольно равнодушно, заставив девицу задуматься.

- И что это ты сейчас имела в виду? - с угрозой в голосе прошипела красавица.

- Если умная - догадаешься, а если глупа, как пробка, додумаешь и сделаешь выводы, выгодные тебе, - пожала плечами, продолжая путь.

- Ланка, что с тобой произошло? - поминутно оглядываясь то на меня, то на девицу позади нас, прошептала Анира.

- А что произошло? Я изменилась? - спросила и скривилась. Сама должна была догадаться. Наверняка меня занесло в тело серой мыши, могла бы догадаться по голосу. А ведь я даже не знаю, как выгляжу. Если честно, стало страшно.

- Очень сильно, словно это не ты. Как ты там со скальпелем управлялась… Ты же боишься трупов до дрожи, сама говорила, фобия на них. А тут так мастерски, я видела, как на тебя смотрел магистр.

- Магистр - это тот мужик, который раздавал команды? - уточнила, получив кивок и ещё более подозрительный взгляд. - Ланка, а кто такой Игорек?

- А? Ты о чем? - не сразу сообразила, а потом вспомнила, как сама же просила его подать скальпель. Вот, черт! Так проколоться.

- Это как обращение к неопределенной личности, - попыталась извернуться и, заметив облегчение на лице собеседницы, выдохнула.

В столовой меня провели за отдельный стол. Я осмотрелась. Все сидели компаниями, только мы с Анирой отдельно. Кажется, я была недалека от истины, когда решила, что мы относимся к изгоям. Судя по взглядам, которые на нас бросали, все именно так и оказалось. Бросив сумки, направились к раздаче. Количество блюд поражало, но ни одного из них я не знала, потому брала наугад.

Обратно Анира шла первой, я за ней. В следующую секунду передо мной показался хвост. Я усмехнулась. Глупые шутки во всех мирах одинаковы. Со всей силы наступив на чью-то конечность, с вызовом осмотрела четверых парней за столом. Один из них посинел, вероятно, от боли. Удерживая поднос, склонилась и прошептала, добавив в голос соблазнительности:

- В следующий раз оторву, точнее отрежу. Скальпель у меня острый, управляться с ним умею прекрасно. Так что, подумай, желаешь ли ты остаться без хвоста.

Не дожидаясь ответа, вдавив конечность каблуком, усмехнулась и продолжила путь. В зале повисла тишина. На меня смотрели потрясенно. И тут до меня донесся голос ещё одной явно местной принцессы:

- Ничтожество решила показать зубки? Так их и вырвать можно.

- Хм, ты стоматолог? Здесь и такая специализация есть? - спокойно уточнила у девицы. Та застыла, с непониманием смотря на меня.

Я хамила в открытую. Страх? Естественно, куда же без него, родимого. Но я постаралась скрыть его поглубже. Прекрасно помню по своей университетской жизни, дашь слабину - заклюют. Судя по всему та самая Ланка, в теле которой я сейчас нахожусь, слабая и безвольная личность, она не только дала слабину, но и позволила себя оскорблять. Я же не намерена терпеть чужие насмешки. Если надо, кулаки в ход пущу. Благо Игорек был хорошим учителем, кое-чему успел меня научить.

- Сегодня в десять на тренировочном полигоне, - холодно обронила девица. Я чуть не прыснула. Ух ты! Меня вызвали на дуэль. Интересно, как она здесь проходит?

- Ты меня на свидание приглашаешь? Хм, я вообще-то по мальчикам, девочки меня не интересуют, - усмехнулась и отвернулась.

Да, я специально ее провоцировала. Хотела посмотреть не только на реакцию, умение держать себя в руках, но и на эмоциональность и силу. Девушка не разочаровала. Мгновение, она оказывается рядом и заносит руку для удара. Вот теперь мой выход. Захват. Переворот. Бросок через бедро. Все произошло слишком быстро. Лежа на полу, девица смотрела на меня огромными глазами. И в этот момент около двери заклубился туман, из него вышли двое мужчин в плащах.

- Студентки Шаритэ и Велире, за мной, к ректору, - холодный и безжизненный голос.

- Ланка, тебя вызывают в кабинет ректора, - зажав рот рукой, с ужасом прошептала Анира.

- Тьфу на тебя, даже поесть не успела, - разозлилась на незнакомку, хватая с подноса булочку. Хоть что-то успеть съесть.

Пока дошли до кабинета, я успела общипать всего половину булки. Или я медленно ела, или она оказалась больше, чем я думала, но внутрь я входила, держа в руках сдобу. Там уже стоял тот самый магистр, который наблюдал за препарированием, и ещё один мужчина. На вид лет сорок, подтянутый, интересный, с умными синими глазами, темными волосами и тоже в длинной хламиде.

- Итак, студентки, вы что устроили в столовой? - Отеческий тон главы Академии не смог обмануть меня. А вот незнакомка мгновенно расслабилась и начала рассказывать… Совсем не то, что было на самом деле.

Пока ее слушала, общипывала булку. Внутри бушевала ярость. По словам наглой девицы выходило, что я на нее напала ни с того, ни с сего. И не только на нее, но и на мартэза Хатнари, едва не оторвав ему хвост. В этот момент я едва не подавилась. Магистр, наблюдавший за мной, уж больно участливо поинтересовался:

- По спинке постучать?

- Премного благодарна, но не стоит, а то, боюсь, от вашего удара из меня весь дух выйдет. А я ещё планирую пожить, и по возможности долго и счастливо.

- Сомневаюсь, что у вас это получится, если судить по тому, как вы начали, - отозвался мужчина.

Между тем девица замолчала и с вызовом посмотрела на меня. Я ответила ей презрительным хмыком, но не удержалась и спросила:

- Все сказала? Интересная у тебя фантазия. Это все ты успела придумать, пока мы шли к ректору? Молодец. И, как я понимаю, опрос очевидцев окажется в твою пользу?

Ответом послужил самоуверенный взгляд незнакомки. Я отвернулась от нее, нагло уселась на стул и продолжила общипывать злополучную булку. Повисла тишина. Ректор обернулся ко мне и спросил:

- Студентка Шаритэ, ничего сказать не хотите?

- А смысл? Эта дама ясно дала понять, что мои потуги добиться правды бессмысленны, вы же все равно уже поверили ей. Так какой смысл толочь воду в ступе? Вполне же понятно, что моя версия кардинально отличается от ее, - выдала и осмотрелась. Заметив графин, попросила: - Можно водички? А то всухомятку булка больше не идет.

Магистр за моей спиной фыркнул, ректор едва скрыл усмешку. А вот Велире не смогла обойтись без колкости:

- Вода, это все, что тебя волнует? Ты что, не понимаешь, что можешь вылететь?

- А тебе не все равно? Или здесь есть твоя выгода? В чем? Я пока этого не понимаю, - искренне удивилась, принимая стакан с водой и поблагодарив мужчину.

- Чтобы я тебя простила, ты обязана неделю отработать у меня в услужении, - пафосно изрекла фифа. Я подавилась водой. Откашлявшись, глянула на нее, как на сумасшедшую.

- Деточка, а теперь послушай меня, - процедила сквозь зубы. - Ты затеяла потасовку в столовой, получила щелчок по носу, когда я легко справилась с тобой, показав на деле, какое ты ничтожество, а теперь я же ещё должна тебе служить? Шутка не удалась. Я быстрее сломаю тебе нос, чем пойду у тебя на поводу.

- Что-о-о? Да ты знаешь, с кем говоришь?! - завопила красотка.