- Нет, мне в этом плане повезло больше, чем тебе, - заговорщицким тоном поведал сотворитель мира. - Она может и кровожадна, но не до такой степени.

Пока эти двое по-дружески обменивались фразами, я медленно закипала. Они говорили обо мне, словно меня здесь не было. Так хотелось отвесить обоим оплеух. Но умом понимала: эти двое могут меня в порошок стереть. Им даже особо напрягаться не придется. Но не только это удручало. Наша затея пошла прахом. Мы же сюда явились, чтобы устроить пакость ведьмам. А сейчас придется поднимать другой труп. С этим каши точно не сваришь.

В этот момент что-то говоривший Фэнар подавился на полуслове. Воззрился на меня своими красными глазищами. Остальные тоже с недоумением посмотрели в мою сторону.

- Что-то еще прочел в ее мыслях? - обманчиво равнодушно спросил Хайвар.

- Пытаюсь сообразить, - слишком тихо начал поднятый. - Я понимаю препарирование, вместо соблазнения. Но зачем из меня кашу варить? Нынче голод? Вы для этого откапываете спящих магов?

Когда до меня дошла суть вопроса, я, держась за Аниру, просто сползла на землю, задыхаясь от смеха. Я предполагала, что с нашими выражениями могут возникнуть проблемы, но не думала, что до такой степени. Еще и моя фантазия решила пошалить. Перед глазами возник огромный котел, в котором варится Фэнар, а я подсыпаю туда крупу.

- Эй. Прекрати! - замахал руками восставший. При этом вид у него был такой пришибленный, что я едва не стала кататься по земле, вызывая еще большее недоумение у своих спутников.

- Ланка? Может, ты все же поведаешь нам, что происходит? - слишком спокойно, оттого и пугающе, спросил Хайвар.

Я не успела ответить. Мое видение в красках пересказал Фэнар. Анира поджимала губы, пытаясь сдержаться, Марита уткнулась в плечо Гефара. По ее вздрагивающим плечам стало понятно, чем она занимается. Сам иллюзийник смотрел куда угодно, лишь бы не на меня. А Хайвар…

- Ланка, ты голодная? - участливо так спросил, что я больше не могла сдерживаться, от смеха меня согнуло.

- Нечего подглядывать мои мысли и неправильно интерпретировать устойчивые выражения, - выдавила из себя.

- И что я неправильно понял? - удивился поднятый. - Да и как можно понять по-другому, когда ты как раз думала, что каши из меня не сваришь.

- Не из тебя, а с тобой, - поправила мужчину.

- А разница? - Он откровенно не понимал. Пришлось успокоиться и объяснить, что изначально планировалось, и в чем смысл выражения с кашей.

- А зачем вам такая шутка с ведьмами? Чем они вам не угодили? - задал вопрос Фэнар.

Мы переглянулись с друзьями. Все равно же уже многое поведали ректору. Сейчас осталось только повторить. Что я и сделала.

- Черная ведьма решила поиграть в Пресветлую Богиню? - удивление мага было искренним.

- Получается, да, - ответила, вглядываясь в лицо поднятого. Он не выказывал агрессии, вел себя вполне цивилизованно. Не пытался наброситься. Впервые такое вижу. Сколько читала о поднятых, они все пытаются сожрать поднявшего. А тут все вполне миролюбиво.

- Потому что я не монстр и не нежить, - ворвался в мои мысли голос Фэнара. Черт! Все время забываю, что он меня спокойно читает.

- А кто же ты? И почему тебя похоронили? - не удержалась от вопроса.

- Это долгая история, может, как-нибудь расскажу, - пообещал мужчина и задорно подмигнул. - Сейчас у нас, как я понимаю, другая задача? Да и мне не терпится посмотреть на ведьму, решившую возомнить себя Богиней, да ещё и Пресветлой.

Он безо всякого труда перешагнул наш тройной круг. Пытливо посмотрел на Хайвара, все это время задумчиво разглядывавшего мага. Потом пришел к единому решению, кивнул и открыл портал.

- И что, так просто? А что дальше? - удивилась Марита. Она переводила недоуменные взгляды с одного мужчины на другого.

- А дальше я снова начну жить, - с улыбкой отозвался Фэнар. - Осталось только определиться, чем я стану заниматься.

- Охранять Императора? - вырвалось у меня. - Во дворце что-то происходит. И мы не знаем, что именно. Но хорошего мало.

- Разберемся. Идем к ведьме, - принял решение Фэнар.

На этот раз задержек с порталом не было. Оказавшись в парке на территории Академии, мы сразу же решили посетить общежитие ведьм. Точнее, не мы, а наш поднятый. Стоило нам двинуться следом, как Хайвар мотнул головой.

- Почему? Нам интересно посмотреть, - тут же воспротивилась такому произволу.

- Поверь, это не тот случай. На этот раз вам безопаснее будет в вашей комнате. К тому же по вине одной черной ведьмы Фэнар оказался в могиле. Пришла пора рассчитаться с долгами, - поведал Хайвар.

Как бы ни велико было желание настоять на своем, но пришлось смириться. Мы вернулись к себе, Гефар тоже не стал задерживаться. А в комнате я дала волю своему возмущению.

- Да ладно тебе, завтра узнаем, что там произошло, - уверила меня Анира.

- Как? Думаешь, они так легко станут делиться с нами происходящим? Кто мы и кто они?

- Поверь, мы сможем узнать, что там было, - убедила меня подруга. Пришлось поверить на слово. Приняв душ, завалилась спать. Сегодня меня никто не беспокоил. Я прекрасно выспалась.

Утром ярко светило солнце. День обещал быть чудесным. Радовал тот факт, что зимы здесь в принципе не было. Точнее, как пора года она была, но теплая, без снега и морозов. Империя располагалась на самом юге, именно поэтому здесь никто не знал, что такое снег. Анира рассказывала, что такое белое и пушистое великолепие находится далеко на севере, там живут вампиры, для них холод - самая приятная атмосфера, учитывая, что из-за постоянных туч солнца почти и не видно.

- Вставай, нас ждут великие дела, - пропела, вставая и направляясь в душ.

- Ты снова хорошо выспалась? - открывая глаза, спросила подруга. - А я полночи не спала, все за отца переживала.

- Вот увидишь, все будет хорошо, - уверила девушку, так как сама в этот момент ощущала: именно так все и будет.

- Надеюсь, - охотно закивала Анира.

Собрались быстро. Сегодня второй выходной. Нам не терпелось узнать последние новости. Но сперва стоило позавтракать, а потом отыскать Фэнара и Хайвара. Очень хотелось удовлетворить любопытство.

В столовой все гудело. Прислушавшись, едва сдержали усмешку. Все разговоры только и были, что о ведьмах и о приходе легендарного мага Фэнара. Мы с подругами переглянулись.

- Наш поднимашка, оказывается, легендарный маг? Надо же, я и не знала, - выдавила из себя, направляясь на раздачу за едой, а потом за стол.

- А что это сегодня все такие возбужденные? - как можно безразличнее спросила Марита, присаживаясь за стол.

- А вы не слышали? Тут такая новость, - начали наперебой рассказывать товарищи. - Зэха пропала. К ней наведался сам Фэнар. Выяснилось, что это она виновна в его смерти. Точнее не в смерти, а в глубоком сне. И он сегодня ночью смог проснуться и поквитаться с обидчицей. Теперь мы ее никогда не увидим.

- Никогда не говори «никогда», - вырвалось у меня, правда настолько тихо, что никто не услышал.

- В общем, еще одна новость, скоро весенний бал, на него явится Император с супругой, - поведала Хашмита, сияя глазами. - И теперь вся Академия гудит.

- Да уж, столько новостей сразу, - закивала с умным видом. Я пыталась быстрее доесть, чтобы отправиться на поиски Хайвара.

- Выйдем? Поговорить надо, - надо мной встала Велире. Я досадливо скривилась.

- Мне не о чем с тобой разговаривать, - показательно медленно положила кусочек мяса в рот и стала неспеша жевать. - К тому же, если ты не заметила, я завтракаю. А прерывать его ради тебя я не намерена.

- Я подожду, - непримиримо отозвалась наглая девица.

- Можешь говорить здесь, у меня нет секретов от товарищей, - разрешила, еще медленнее продолжая наслаждаться едой.

- Как ты разбудила Хайвара? - спросила королевишна. Я хмыкнула. Покачала головой.

- Все еще надеешься его охмурить? Не выйдет. Поздно, - отмахнувшись от нее, ещё и отвернулась.

- Что-о-о? Ты ему сказала, что это была ты? - зло сверкая глазами, зарычала девица.