— И что любой крестьянин может, вот так вот, просто прийти и сказать, что я, мол, хочу учиться на мага и его примут? Даже если он ничего не знает и не умеет?

— Примут, если он пройдет окончательную инициацию. Империи и Императору нужны сильные и обученные маги.

— Спасибо за рассказ, господин. — сказал я и отошел в сторону. — ИР, что ты думаешь на счет этой «окончательной» инициации?

— А тут и думать нечего — никакой «окончательной» инициации нет, все это выдумки. Скорее всего, местные маги как-то научились определять предрасположенность к магии в очень юном возрасте. Уже давно известно, что чем раньше будущий маг инициируется, тем сильнее он в итоге станет в будущем. Вот и проводят под видом определения магических способностей инициацию, но накладываю при этом некие ограничения. Ребенок живет, становится старше, развивается, а вместе с ним развивается и его энергоструктура, а вот Источник слегка блокируется. В результате, к моменту достижения совершеннолетия Источник уже достаточно сильный, да и энергоструктура довольно развита. Но, тут, скорее всего, есть и неприятная сторона, а именно многолетнее частичное блокирование Источника приводит к тому, что он капсулируется, то есть маг теряет возможность воздействовать на собственные энергоканалы и Источник начинает работать «автономно», только на поддержание носителя, возможно еще и на поддержание тех энергоканалов, которые разумный использует чаще других. В итоге получается маг одного-двух плетений. Отсюда и такое ограничение — двадцать лет. А так называемая «окончательная инициация» — это попытка снять блокировку. Не всегда и не со всеми это получается.

— Но у меня-то никакой блокировки нет…

— Нет. Поэтому «окончательную инициацию» ты легко пройдешь.

— Значит идем договариваться о присоединении к каравану. — заявил я и направился в северный угол площади.

С присоединением к каравану никаких проблем не случилось. Пяток монет серебром и всех делов-то. За эти деньги я получал… ничего не получал, только лишь возможность две недели передвигаться по дорогам в составе каравана, а в случае нападения молиться и надеяться, что охрана меня защитит и прикроет. Ага, как бы мне еще не пришлось эту самую охрану прикрывать и защищать. Ну, смысл ясен — никто обо мне во время пути заботиться не станет, даже кормёжка и та за мой счет, не говоря уже о способе передвижения, хочешь — иди пешком, хочешь — верхом, а хочешь — договаривайся с кем-нибудь и едь на телеге. Нет, при необходимости я могу и пешком… ага, идти на своих двоих за парой десятков телег, возков и нескольких карет, дышать поднятой ими пылью, а заодно еще и тащить на себе рюкзак с припасами. От последнего никуда не денешься — светить свое хранилище я не собираюсь нигде и никогда, а значит рюкзак и без вариантов. Можно приобрести лошадь и передвигаться верхом, но и здесь есть «но» — две недели, не слезая с седла… могу, конечно, но как только представлю… сразу седалище болеть начинает. Остаётся одно — телега, а лучше возок. Последний вариант куда удобнее. Во-первых, спать по ночам удобнее и не у всех на виду, а если дождь, то еще и тепло, и сухо. Во-вторых, никто не будет знать что у меня есть, а чего нет. В-третьих, возок легче и быстрее можно продать, лошадь в него можно запрячь получше, а при форс-мажоре просто бросить последний и дальше двигаться верхом, в телегу верхового скакуна не запряжёшь. Это первая проблема, вставшая перед мной в связи с присоединением к каравану. А вторая… вторая проще — караван отправится в путь только после завершения ярмарки, а это еще три дня. Ну, казалось бы, в чем проблема-то? А в том, что эти три дня мне надо где-то перекантоваться. Трактир? Постоялый двор? Ха! Не смешите меня! Кто в самый разгар ярмарки пустит какого-то деревенщину в комнату при трактире или постоялом дворе? И без него желающих хоть отбавляй и к тому же из «чистой публики». А значит, в самом лучшем случае, светит мне охапка сена в конюшне или на сеновале, со всеми сопутствующими прелестями, а в худшем — травка под забором.

Для очистки совести я все же сунулся в пару трактиров. В одном мне посоветовали прогуляться пешим сексуальным маршрутом, то есть послали на… во втором предложили лавку, за которую я должен буду все эти дни вкалывать на трактирщика. Тут уже трактирщик был послан мной тем же маршрутом. Решение обеих проблем нашлось легко и просто — кибитка, или цыганский дом на колесах. Конечно, этот вариант куда дороже и тяжелее чем простая телега или возок, зато и комфорта куда больше. Осталось только узнать, дошли-ли местные каретники до изготовления таких транспортных средств.

Пара вопросов местным торговцам и через полтора часа я уже разглядываю выставленные, в поле, не далеко от города, изделия местных мастеров. Оказывается дошли и еще как дошли! На мое обозрение были выставлены несколько десятков самых настоящих домов на колесах, начиная с небольших фургонов, крытых какой-то легкой материей до самых настоящих дворцов на паре десятков колес, высотой метров шесть и шириной метра четыре. Местный мастер — здоровенный двухметровый, абсолютно лысый детина, внимательно выслушал мои пожелания к будущей покупке, смерил меня насмешливым взглядом и поманил за собой. Через пару минут мы стояли возле самого настоящего произведения искусства, как снаружи, так и внутри. Искусная резьба покрывала каждый сантиметр поверхности полностью деревянной кибитки.

— Вот. Пятнадцать золотых. — мастер с гордостью глядел на свое творение, а когда переводил взгляд на меня, то чуть ли не хохотал.

— Да мне бы что-нибудь попроще. Мне же в дорогу, а не перед Императором хвастаться. — детина заржал уже не скрываясь.

— Ха-ха… хвастаться… ха-ха… Императором… ха-ха! Ну, рассмешил. Ладно. Пятьдесят серебра и будет тебе «попроще». Если еще проще, то пять серебра и покупай телегу. — закончил он уже серьезно.

— Не, телегу мне не надо. Показывай то, что попроще. — ответил я.

Десять минут у меня ушло на ознакомление с моим будущим транспортным средством. Большего этот, совершенно пустой, деревянный ящик, длиной четыре метра и два метра шириной и высотой, поставленный на колеса и не заслуживал. Еще полчаса у меня ушло на втолковывание мастеру, что и как надо добавить, что переделать и что доделать. Обошлось мне это еще в десяток серебряных монет. А потом я еще три часа просидел на лавке, дожидаясь, пока мастер со своими помощниками все сделает. Причем, деньги, всю сумму сразу, с меня стрясли авансом. В результате ящик обзавелся парой окон, откидной кроватью, столом, парой стульев, точнее табуретов, двухметровым узким шкафом, с множеством ящиков и полок, а заодно и поперечной перегородкой с дверью, отделившей метровый кусок кибитки. В принципе, получившееся мне даже понравилось — минимум комфорта во время длительных путешествий такая «комната на колесах» вполне обеспечивала. Осталось обзавести «тягловой силой», заполнить ящики и полки необходимыми припасами и вещами и можно отправляться хоть в кругосветное путешествие. Лошадей я приобрел тут же рядом, оказывается далеко не вся ярмарка расположилась на площади, девяносто ее процентов раскинулась за пределами городских стен. За лошадей я отдел еще два золотых, по-моему, очень сильно переплатил, если судить по хитрой и довольной роже лошадиного барышника. Остатки светлого времени суток я потратил на прочесывание торговых рядов, закупая все необходимое, так и не вернувшись в этот день в город, оставшись ночевать в своей новенькой кибитке. А на утро вновь отправился в город, пройтись по торговым точкам на площади.

25 глава.

Три дня до окончания ярмарки и выхода каравана пролетели почти незаметно. С утра и до самого вечера я пропадал в торговых рядах, заглядывая в каждую лавку, на каждый развал. Переворошил кучу всякого мусора и бесполезного хлама, а заодно и полюбовался на настоящие шедевры мастерства. Оружейники, бронники, шорники, ювелиры, портные и многие-многие другие, никто не брезговал показать свои самые лучшие работы простому деревенскому пареньку. Тем более, что он не скрывал своего восхищения работой мастера, а иногда что-то и покупал, отсчитывая серебряные, а иногда и золотые кругляши. Ночевал я в своей кибитке, рядом с ней же готовил себе завтрак и ужин, обедая на ярмарке. Не скажу, что за эти три дня я завалил кибитку покупками, но кое-что приобрел и разложил по полкам и ящикам, а еще больше отправил в хранилище. Ну и само-собой, что все три дня я слушал. Слушал что и о чем говорят торговцы и покупатели, о чем переговариваются между собой дворяне, купцы, ремесленники и простые крестьяне. Слушал и мотал на ус, точнее сохранял все услышанное на нейросети. Всевозможных разрозненных данных набралось огромное количество, вот я и надеюсь, что пока добираюсь до Траганта разложу, с помощью ИР, все что услышал по полочкам и стану куда лучше разбираться в местных условиях.