Я беру его за руку, когда Дюбуа въезжает на крытую парковку позади здания. Бракс является владельцем, и я думаю, у него есть особые привилегии, такие как доступ к черному ходу. Я никогда не была в Лас-Вегасе и мне не терпится попробовать поиграть на игровых автоматах.

— Что мы будем делать? Я так взволнована тем, что я здесь с тобой. Это будет так романтично, — воодушевленно говорю я, пока мы выходим из машины. Для поездки я выбрала белое платье-свитер с черными леггинсами и черные сапоги на каблуках. Картье завил мои волосы в свободные локоны и наложил темные тени на веки. Бракс чуть не съел меня, когда утром я вышла из салона, но зануда Дюбуа напомнил ему о нашем путешествии.

Бракс остается у машины, и я оборачиваюсь посмотреть, в чем дело. У него хмурый взгляд, и я подхожу к нему, чтобы обнять его за талию.

— Помни, Банни, я тут по работе. Мне нужно переговорить с Тревором, встретиться с Джамалом и Гленн, и у меня также запланирована игра в гольф с клиентом.

Мое сердце болезненно сжимается, но я киваю.

— Ничего страшного. Думаю, что смогу выйти на улицу самостоятельно. Посмотрим, что может предложить Вегас.

Он качает головой, прежде чем я заканчиваю предложение.

— Не выходи из отеля. Когда мы зайдем внутрь, один из сотрудников даст тебе золотой ремешок. Ты должна носить его постоянно. Это даст понять другим клиентам, что ты моя игрушка. Никто не тронет тебя, пока он на тебе. Игрушки VIP-клиентов носят черные ремешки, остальные игрушки — белые. Если игрушка без него, это означает, что клиент хочет поделиться с ней.

Я выдавливаю улыбку.

— Мило.

— Я не делюсь, Банни. Ты моя. Я бы предпочел, чтобы ты оставалась дома, пока я не вернусь, но знаю, что ты любопытная. Так что пообещай мне, что останешься в крыле казино и на тебе будет ремешок.

Кивнув, я захожу внутрь. Дверь ведет в темный коридор, где миловидный молодой человек протягивает мне мой желанный золотой ремешок и ключ от номера. Я оглядываю коридор и вижу, что он ведет к нескольким лифтам. Обернувшись, вижу, что Бракс стоит, прислонившись к стойке, и хмурится, а это портит его прекрасные черты.

— Что?

— Я должен встретиться с моим клиентом прямо сейчас. Иди наверх и устраивайся удобней. Позже мы вместе поужинаем. Дюбуа принесет багаж. Скажи ему, если тебе что-нибудь понадобится.

— Ясно.

Мое разочарование заметно, и он шагает ко мне.

— Джесс, пожалуйста, не делай так. Улыбнись. Выходные только начались. Просто позволь мне уладить дела, а затем, обещаю, я придумаю что-нибудь для тебя.

Он прикасается губами к моим и сладко целует меня. Хочу, чтобы он отвел меня в номер и занялся со мной любовью. Я становлюсь зависимой от его прикосновений и от необходимости видеть его каждый день. Разлука с ним, пусть всего на несколько часов, выворачивает меня на изнанку.

Когда он отрывается от меня и усмехается, я вздыхаю и улыбаюсь ему в ответ. Он сексуален, да еще и красив. От него всегда исходит невинность, и я хватаюсь за нее. Есть что-то такое в Браксе, что я хочу защищать. Но есть и его плохая сторона, которую я тоже люблю. Сторона, которая иногда ранит меня, но мне это нравится, и я хочу большего. Когда его гнев утихает, появляется нежный Брэкстон и исправляет все своими боготворящими поцелуями и ласками. Он сбивает с толку своей многогранностью, но я хочу заполучить все грани человека, стоящего передо мной.

Все усложнится, если по истечению нашего контракта он решит, что не хочет меня.

— Пока. — Я машу рукой и посылаю ему воздушный поцелуй. — Постараюсь не слишком часто попадать в неприятности.

Его глаза темнеют, но он не следует за мной в лифт. Я вижу, что он предпочел бы остаться со мной, но дела не ждут. Лифт закрывается, и моя улыбка пропадает. Чувствую, как будто отделяюсь от него. И мне не нравится это чувство.

Я пристрастилась к нему.

Жажду его.

Он нужен мне больше, чем героин.

Бракс — мой наркотик.

Полагаю, есть пристрастия и похуже.

Лифт начинает подниматься наверх, и улыбка вновь появляется на моих губах. Когда лифт достигает этажа под пентхаусом, помеченным буквой «Б» вместо номера, звучит сигнал. Двери открываются, и я поднимаю взгляд.

Этот запах буквально душит меня. Мир начинает быстро вращается вокруг своей оси. Ад, от которого я так старалась сбежать, уничтожает меня одним удивленным, но удовлетворенным взглядом.

Нет! Нет! Нет!

— Дж-Дж-Джимми, что ты здесь делаешь? — заикаюсь я. Моя кожа становится холодной, и колени слабеют при взгляде на него. Это было так давно, но он не сильно изменился. Появилось немного седины на висках, но, кроме этого, он такой же.

Все тот же озлобленный мужчина.

Все тот же извращенный ублюдок.

— Так ты сейчас британка, Персик? — с издевкой спрашивает он. — Ты всегда была хорошей актрисой. — Он входит в лифт, но вставляет ногу между дверьми. — Я скучал по тебе, Джессика. Шесть лет — длинный срок, чтобы задаться вопросом, где же моя жена. Я нашел тебя в Лондоне, где ты была шлюхой, но затем ты вновь исчезла. Теперь я знаю. Ты — грязная шлюха Брэкстона Кеннеди. — Он бросает взгляд на золотой ремешок в моей руке.

Ужас накрывает меня, и я стараюсь обойти этого мужчину. Он хватает меня за плечо, жестокими пальцами оставляя синяки, и затягивает обратно внутрь. Я визжу, когда он толкает меня к стене рядом с панелью кнопок. Дотянувшись до кнопки «Г», я нажимаю на нее. Двери начинают закрываться, но его нога останавливает их.

Он отпускает мою руку и сжимает горло. Слезы текут по моим щекам, и я бью его, чтобы он отпустил меня.

— Думала, что я никогда тебя не найду? Да ты понятия не имеешь, сколько денег я потратил, чтобы следить за тобой. В Лондоне пришлось попотеть, потому что на какое-то время ты исчезла. Но потом мои источники привели меня к твоему маленькому бойфренду.

Знает ли Бракс этого жесткого ублюдка?

Он не может знать. Я отказываюсь верить в это. Таких мудаков, как Джимми, Брэкстон не жалует

— Отпусти меня! — шиплю я.

Его хватка усиливается, и он бьет меня головой о стену позади меня. Мне так больно, что искры сыплются из глаз, а ноги подкашиваются. Когда я начинаю оседать, он прижимает меня к стене.

— Я скажу ему, — выдавливаю я, — что ты сделал со мной.

Он смеется, и это ужасно. Холод пробирает меня до костей. Меня охватывают воспоминания о жизни с ним, и меня тошнит. Ненавижу его. Ненавижу человека, за которым была замужем.

— Я мог бы легко уничтожить Брэкстона Кеннеди, Персик. Мы оба знаем, что у меня есть для этого все возможности. А еще ты и я знаем, что он ходит по тонкой грани закона. А моя власть растет. Через несколько лет я буду баллотироваться на пост президента. Вот так, сука. Он ничто, и ты ничто. Ты принадлежишь мне, и теперь я точно знаю, где тебя найти.

Я пытаюсь вырваться из его хватки, но он бьет меня, костяшки его пальцев впиваются в мою скулу. Когда я вою от боли, он останавливается, чтобы вытащить меня из лифта в коридор. В тот момент, когда мы выходим, он толкает меня на ковер, и я тут же чувствую жжение на локтях. Пытаюсь встать, но он пинает меня в бок.

Как в старые времена.

Я стараюсь отползти, но он снова сильно пинает меня ногой, и я блюю на ковер.

Он собирается убить меня.

Он и раньше пытался, но ему это не удалось.

— Я-я-я скажу ему. Он заботится обо мне. — Мои слова звучат не громче шепота.

— Ты бредишь, Джессика. Если расскажешь ему об этом, я притащу твою задницу обратно в Джорджию. А он сядет за похищение моей жены. Представь себе заголовки: «Владелец нелегального секс-отеля похищает жену кандидата в президенты». Пресса проглотит это. Твоего драгоценного господина будут иметь в тюрьме всю оставшуюся жизнь. А ты, — он замолкает, хватает меня за волосы и поднимает на ноги, — поедешь домой и проведешь свои годы в личной тюрьме, пока я буду иметь тебя, или еще чего похуже.

Но я больше не та женщина. Я не позвоню Джимми снова сломать меня.