Когда она проходила мимо него в конференц-зал, выражение ее лица сменилось на маску раздражения. Проклятье!

Н-да, спрашивать о той страстной ночи перед самой грандиозной встречей в ее жизни, было большой ошибкой. Неуместный разговор сегодня утром, показал, что ей понравилась та ночь. Он знал это наверняка. Ощущение ее киски, сжимающейся вокруг его члена и ее крики, звенящие в его ушах были прямым тому доказательством.

Ноа проклинал свой длинный язык за нетерпение и бесконечное количество вопросов. Да, он подсел на Лорен. Окончательно подсел. Заставляя себя держаться от нее подальше в субботу и воскресенье, он еле сдерживался от того, чтобы не вернуться и провести все выходные внутри нее, а это было чертовски сложно. Но после их неудовлетворительного расставания, он продумал новую стратегию, ведь она не утолила его голод, и стало совершенно очевидно, что битва за ее сердце будет сложнее, чем за ее плоть. Он был так дьявольски возбужден, что несколько часов не мог уснуть, продумывая следующий шаг на пути к ее сердцу. И, наконец, у него появилась одна великолепная идейка.

Мистер Загадка продолжит пробираться сквозь ее барьеры, овладевая ее телом. Ноа, собственной персоной, начнет нежно завоевывать ее сердце. Она упадет в объятия к ним обоим, а потом он откроется и скажет, что эти два человека - одно и то же лицо. Все будет хорошо. По крайней мере, он на это надеялся.

Ее поведение после их занятий любовью повергло его в шок. Она больше не верила в "и жили они долго и счастливо"? Не хотела любви? Чушь собачья. Лорен заслуживала этого"и жили они долго и счастливо", она принадлежала тому типу женщин, которые с замужеством обзаводятся фруктовым садом, огороженным белым штакетником.

Утро принесло неприятности. Лорен относилась к нему как к приятелю. Тогда почему, учитывая данное обстоятельство, она отказалась посекретничать с ним о прошлой пятнице? И зачем она бросилась оскорблением по поводу его встреч с Мисти? Он перестал видеться с черлидершей еще несколько недель назад. У Мисти было на что посмотреть и чем восхититься в районе от плеч до талии, но ведь от плеч и выше не было ничего, что могло заинтересовать его более, чем на несколько часов.

Более того, Лорен выглядела почти... ревнующей. Эта мысль заставила его ухмыльнуться. Лорен похлопала его по плечу и Ноа обернулся. Она была здесь, прямо перед ним. На ее пухлых розовых губах переливался легкий блеск, и он унесся в воспоминания об их поцелуях и их вкусе у себя на языке. Он хотел этого снова. Сейчас. Он сжал кулаки, чтобы не наброситься на нее и сохранить над собой контроль. Не то место и не то время. Лорен еще не была готова. Позже, после того как она попадет под чары Мистера Загадки... и когда Ноа подготовит ее ко дню "Х" в их дружеских отношениях и она будет готова к эмоциональной встряске. Он проявит терпение прежде, чем подведет ее к заветному слову на букву "С". По крайней мере он попробует проявить это самое гребаное терпение.

- Не мог бы ты подать мне ноутбук. - Попросила она деловым тоном. Ноа нахмурился, но повиновался. Дойдя до стола, он поставил на него компьютер, наблюдая за тем, как она быстро начала раскладывать все по местам. По мере ее подготовки, он сам того не осознавая, передал ей шнуры и зарядное устройство, которые именно в этот момент ей и понадобились.

- Нужен блокнот с записями? - спросил он.

- И косметичку.

Вынув названные предметы, он положил их прямо перед ней. - Готова?

Сглотнув, Лорен кивнула. Она выглядела немного взволнованно, но решительно и чертовски сексуально, несмотря на строгий темно-синий деловой костюм и собранные в пучок волосы.

- У тебя все получится. - прошептал он. - Мартин будет играть жестко. Наблюдай за ним. Не теряй самообладание. Рассуждай логически. Ты победишь его своей холодностью и неоспоримыми фактами. Помни, ты умнее, чем он.

В ответ на его слова ее взгляд переметнулся от ноутбука к нему. На секунду он увидел на ее лице уязвимость, и ему очень захотелось прижать ее к себе. Тим был его приятелем, но когда дело касалось его жены, тот становился полным мудаком. Ноа знал, что этот осел внес порядочный вклад в процесс понижения ее самооценки.

Поблагодарив Бога за то, что все остальные в помещении, как казалось, погрузились в свои дела, он прошептал - Я знаю, Тим относился к твоему интеллекту неуважительно ...

Она рассмеялась. - Тим относился ко мне как к чему-то среднему между безмозглой куклой Барби и женщиной-невидимкой. Что его действительно волновало, так это мои кулинарные таланты и способности вести домашнее хозяйство.

- Тим бывает полным придурком.

- Спасибо. - Выражение ее лица смягчилось, а взгляд задержался на нем. - В этом плане наши мнения сходятся.

- Я помогу тебе по мере своих возможностей. У тебя хорошая идея и замечательно проработанный план. Ты же знаешь, я на твоей стороне.

Выражение ее больших карих глаз смягчилось еще больше. - Еще раз спасибо. Я знаю, ты пренебрег своими проектами, чтобы оказать мне помощь. Спасибо за потраченное время.

Он посмотрел прямо на нее. Горячо. Она увидела? Поняла?

Прежде чем отвернуться, Лорен поймала его взгляд.

- Сладкая.- Прошептал он. Ее карие глаза снова переметнулись в его сторону с явно читаемым в них вопросом.

- У меня всегда есть для тебя время. Помни об этом.

После их раскола, Тим показал себя во всей красе, буквально ведрами выливая грязь на Лорен. Почувствовав, что у него есть шанс на отношения с Лорен после всех этих лет, Ноа не останавливал подобные словесные излияния со стороны Тима. Тем более что Тим признался, что он делал все что мог, чтобы подняться по карьерной лестнице и вызывался во всевозможные командировки, какие только ему предоставлялись. Он ничего не имел против Лорен и их брака... но и ради их брака он ничего не делал. Никто из них не лгал и не обманывал друг друга. Просто Тим вел себя так, будто ее и девочек вообще не существует на свете.

Защитные барьеры во взгляде Лорен пали и он увидел там боль и... желание?

- Эй, вы двое, так и будете шептаться, или мы начнем нашу встречу? - проворчал Гас Мартин, один из деловых партнеров Ноа. - На сегодняшнее утро у меня запланированы и другие дела.

Этот осел даже не успел закончить говорить, как Лицо Лорен приняло деловой вид. Она отпрянула от него как от огня и начала раскладывать бумаги. Ноа еле сдержался от желания пройти через всю комнату, схватить Мартина за шею и долбануть головой об стену.

Она смотрела в глаза своему врагу, словно говоря ему о том, что пленных в предстоящей битве брать не собирается. Ноа был чертовски горд ее смелостью и силой воли.

- Я готова, мистер Мартин.

- Кажется, мы сделали это! - Лорен вскрикнула в ту же минуту, как они зашли в офис Ноа, и за ними закрылась дверь.

- Ты сделала, - поправил он. - Думаю, ты права. Они озвучат свое решение незамедлительно, и, я уверен, оно будет положительным; ты все сделала отлично: держалась хладнокровно и отстраненно – высший класс. У тебя была вся нужная информация. Своими аргументами ты дала отпор Мартину и положила его на лопатки, когда он попытался тебе помешать. Это произвело на всех должное впечатление. - Он улыбнулся.

Лорен растаяла от теплоты взгляда Ноа. Его глаза были холодно голубого цвета, но эта одобрительная улыбка изменила выражение его лица на горячее, настолько горячее, что его взглядом можно было поджечь спичку. - Ничего бы не получилось без твоей поддержки. Ты единственный, кто помог мне в подготовке.

Он пожал плечами и подошел ближе. - Я всего лишь дал тебе возможность убедиться, что ты окажешься выше нападок Мартина. Я знаю, как он рассуждает.

- Да, это действительно так. - Она похлопала в ладоши. - Как скоро, ты думаешь, они дадут нам ответ?