— Держись позади меня, — сказал Бо.

Его тон понизился до первобытного рычания. Он с проворной грацией вскочил на ноги и схватил свои джинсы. Я поспешила за своей одеждой. Бо заслонил меня своим телом, пока я быстро оделась и встала у него за спиной.

— Бо! — прорезал темноту голос слева от нас.

Пара сияющих черных глаз придвинулась ближе. Мышцы на плечах Бо напряглись, и он принял оборонительную стойку. Мой пульс подскочил от тревоги. Он был в меньшинстве четыре к одному.

«Нет. Четыре к двум».

Я бы не стала стоять в стороне и позволять кому-либо из этих мужчин причинять боль Бо из-за меня.

Он выпрямился и направился к деревьям. Бо бросил на меня быстрый взгляд и жестом попросил меня отойти.

— Бо! — прошептала я ему.

Он повернулся ко мне. Хотя мрачная угроза ожесточила выражение его лица, его глаза смягчились, когда он посмотрел на меня.

— Все в порядке, — сказал он. — Я просто собираюсь поговорить с ними. Никто не причинит тебе вреда.

— Знаю. Я больше беспокоюсь, что они причинят тебе боль.

В глубине души я знала, что Бо что-то скрывал. Приведя меня сюда и сохранив мой секрет от кланов, он подвергся большему риску, чем хотел показать. Он мог сколько угодно пытаться успокоить меня, но нельзя было сомневаться в серьезных намерениях мужчин, скрывавшихся среди деревьев. Мне не нужно было быть экспертом по оборотням, чтобы знать, что, когда все лидеры кланов сочли нужным прийти к Бо, это был не просто светский визит.

— Нам нужно поговорить, Бо, — позвал один из оборотней.

Светила полная, яркая луна. Когда он вышел из-под прикрытия деревьев, я узнала его по фотографии на компьютере Мелани. Джексон Лорд.

— Тогда давай встретимся в длинном доме, — сказал Бо. — Нет смысла вести эту дискуссию здесь.

— Это Уна? — спросили в ответ.

Следующим из тени вышел Каллен Джеймс. Рядом с ним я узнала Рафа Маккормака. Позади них, все еще наполовину скрытый, стоял Саймон Маршалл. Мелани однажды предупредила меня, что он самый воинственный из лидеров кланов Уайлд-Ридж.

— Да, — ответила я.

Я стояла позади Бо. Мои колени все еще подкашивались от страсти, которую мы разделили. Мысли об этом сейчас грозили вытеснить весь здравый смысл. Даже с учетом потенциальной угрозы со стороны четырех других лидеров клана всего в нескольких метрах от меня, мое желание к Бо все еще бурлило во мне, заставляя мое тело пульсировать. Если бы нас не прервали, я бы уже потянулась к нему, чтобы ввести его в себя во второй раз.

Лицо Джексона изменилось. Огненный румянец залил мое лицо. Если бы я не знала лучше, я бы предположила, что Джексон и остальные почувствовали, как во мне поднимается похоть.

«Боже. Если я могла чувствовать их настроение, они же чувствуют мое?»

Я сделала шаг назад, увеличивая расстояние между нами.

— Давай вернемся на хребет, — сказал Бо, и его голос эхом разнесся по озеру. — Я уже говорил тебе, что предоставил Уне убежище.

— Ты сделал больше, чем достаточно, — сказал Саймон, выплевывая слова.

Бо издал рычание. Боже, тестостерон оборотней достиг апогея. Из того, что объяснил Бо, Тревор был тем, у кого были самые большие претензии к Бо. Я мысленно помолилась, чтобы его не было где-нибудь поблизости.

Мужчины рассыпались веером. Двое слева от нас, двое справа. Поскольку озеро было у нас за спиной, я сразу поняла, что это была ловушка. Они заняли наступательные позиции вокруг Бо. Они окружили его.

— Что, черт возьми, происходит? — спросил Бо, понимая то же, что и я.

— Нам действительно нужно отвезти тебя обратно в длинный дом, Бо, — сказал Раф. — Для твоего же блага.

Бо низко пригнулся. Его плечи задрожали, а на затылке вздыбился темный клок шерсти.

Мое сердце вспыхнуло тревогой. Плохо. Катастрофически. Если он выпустит своего медведя на волю и попытается бросить вызов этим людям, кто-нибудь пострадает.

— Бо, не надо!

Я рванулась вперед, схватив Бо за плечо. Беспокойство в его глазах пронзило меня насквозь.

— Не надо, — прошептала я.

— Послушай ее, — сказал Каллен.

Он сделал смелый шаг вперед, встав перед Бо.

— Бо, ты должен доверять нам, мы сделаем то, что лучше для тебя. Возможно, Тревор и сделал несколько неправильных решений, но он так же сделал правильное. Сдаться, когда он начал терять контроль, было правильным поступком. Пришло время и тебе сделать то же самое.

— О чем ты говоришь? — воскликнула я в ужасе.

Каллен одарил меня сочувствующим выражением лица.

— Мисс Райан, мне очень жаль. Вы умудрились оказаться в центре сложной ситуации. Я бы хотел сказать, что это вас не касается, но, очевидно, это так. Бо предоставил вам убежище на этих землях, и мы чтим это. Никто не причинит вам вреда. Бо тоже никто не обидит. Нам нужно уладить кое-какие клановые дела. Вот и все.

— Дела клана? Ты говоришь о нелепых претензиях Тревора Скотта ко мне? Позвольте мне сделать все проще. Я отвергаю его. Я не выбираю Тревора.

Бо резко повернул голову. Его глаза расширились от невысказанного предупреждения. Он не хотел, чтобы я что-то еще говорила. В тот момент я поняла, что, что бы еще ни происходило, эти люди не понимали, кто я такая. Они понятия не имели, что я тоже оборотень.

— Все будет хорошо, — сказал Бо, выпрямляясь. — Как сказал Каллен, они не причинят мне вреда. Но сейчас я должен пойти с ними. Оставайся здесь. Ты будешь в безопасности.

В безопасности от чего, хотелось мне спросить его. Остальные лидеры кланов подошли и окружили Бо, когда он отошел от меня. Он оглянулся и попытался ободряюще кивнуть мне, но я ни на что из этого не купилась. Тем не менее, все в его языке тела и настроении, которое он излучал, предупреждало меня держаться от этого подальше.

Когда Бо скрылся в более густой части леса, Саймон Маршалл задержался. Он опустил голову и неуверенно шагнул ко мне. Волосы у меня на затылке встали дыбом, а дыхание участилось. Я не чувствовала угрозы с его стороны. Даже если бы это было так, я знала гораздо больше о своей собственной силе. По правде говоря, я не нуждалась в убежище в том смысле, в каком предлагал Бо. Какими бы могущественными ни были альфы Уайлд-Ридж, у меня самой была огромная сила.

Саймон колебался. Его шаг замедлился, когда он почувствовал исходящую от меня силу. Но он не понял. Внезапно я обнаружила в себе новую силу, которая была полностью моей собственной. Я могла оградиться от него. Просто почувствовала, как моя внутренняя медведица затихла, отступая в самые темные уголки моего сознания, где никто, кроме меня, не мог ее почувствовать.

— Я знаю, что у тебя, вероятно, есть много вопросов, — сказал он. — И я предполагаю, что ты, вероятно, не очень высокого мнения об оборотнях прямо сейчас.

Я с трудом сглотнула. Боже, он действительно понятия не имел, кто я такая. Должна ли я сказать ему? Инстинкт подсказывал мне сохранить свой секрет еще немного. Несомненно, это то, что Бо пытался сказать мне непосредственно перед тем, как его увели.

— У меня есть только один. Что будет с Бо?

Саймон вздернул подбородок, уловив запах, донесенный ветром к востоку от нас. Я сразу узнала в нем лань. У меня по спине побежали мурашки от ее мускусного запаха и прилива адреналина, когда она набирала скорость, пересекая поляну на другой стороне ручья.

Саймон заметил, что я смотрю в том же направлении. Его глаза сузились, но он не стал расспрашивать меня об этом.

— Мы не монстры, — сказал Саймон. — И мы не безрассудны. Я знаю, это может выглядеть не так, но мы пытаемся защитить Бо. Он нездоров… он страдает от…

— Болезнь пары, — ответила я за него. — Знаю. Он сказал мне. Но я не думаю, что он зашел так далеко, как ты думаешь. Тревор — совсем другое дело.

Саймон скрестил руки на груди передо мной. Выражение его лица оставалось свирепым, темные глаза сверкали, а лоб прорезала глубокая морщина. Он был красив в каком-то брутальном смысле. Но было легко понять, как он заработал свою репутацию крутого парня клана.