- Пока ты была не против, я наслаждался тобой, но остановился, как только ты выразила подобное желание. Не бойся меня, малыш, я никогда не причиню тебе вреда и не сделаю больно. Просто позволь мне прикасаться к тебе и целовать. В первое время!

   Последняя фраза заставила ее брови взметнуться, выражая удивление и настороженность, но Раксан внутренне возликовал, потому что не заметил в ее глазах испуга или нежелания идти на уступки ему. Он исправит свою ошибку и больше не будет спешить. О! Он будет исключительно медлительным и непривычно послушным. Пока! Награда стоит того, чтобы согнуть в дугу свою волю и подавить желание доминировать во всем.

   - Ты разрешаешь мне?

   Она тихо выдохнула и в смущении лишь кивнула головой, опасаясь, что голос выдаст все еще полыхающие в ее крови страсть и желание. Затем, развернувшись, быстро поспешила уйти. Уже на выходе ее нагнал хриплый голос Раксана, вновь пробежавшийся по кончикам ее волос, заставляя их шевелиться возбуждения.

   - Через два часа у нас стыковка с орбитальной станцией Ру-14. Ты пойдешь с нами, купишь себе все необходимое на первое время.

   Кнара замерла и, медленно обернувшись, нерешительно ответила, чувствуя себя крайне неловко, что ей приходиться об этом говорить.

   - Э-э-э-э, я не могу пойти с вами.

   - Почему?

   - Э-э-э-э, ну-у-у-у у меня нет... У меня нет денег!

   Судорожно сжав зубы, сглотнула, чувствуя уже подзабытое ощущение зависимости. Дядя Ниишту раньше всегда упрекал, что она живет у него из милости, хотя вся его семья жила на ее деньги. И даже после смерти дяди тетка и сестра не раз напоминали о ее незавидном положении приживалки. А сейчас это тягостное унизительное чувство зависимости вернулось, причем если раньше ее это не так трогало, то теперь давило во сто крат сильнее. Она в один момент, пока поясняла ему причины отказа от прогулки по неизвестной станции, представила, как он сейчас начнет глумиться над ее беспомощностью и несостоятельностью, и у нее внутри все перевернулось. Кнара даже пропустила тот момент, когда Раксан оказался возле нее, тенью возникая за спиной. Положив ладони на ее напряженные плечи, от чего девушка вздрогнула и ссутулилась, ожидая оскорблений, Раксан медленно развернул ее к себе и поднял ее лицо, уже привычно утонув в сияющей синеве, пристально вглядываясь в нее. Только сейчас ее глаза были настолько наполнены страданием и смущением, что ему стало даже физически больно. Увидев ее неприкрытые чувства, он мягко, осторожно прижал ее хрупкое тело к своему. Глядя в ее глаза, с нежностью в голосе, произнес:

   - Те румы, которые мы будем тратить по дороге на Ша'А, принадлежат нам всем: тебе, мне, Теклану и даже нугерам, малышка. Каждый из нас имеет на них полное право. Но как только мы прибудем на Ша'А, я позабочусь о том, чтобы ты никогда и ни у кого не просила денег. Я неплохо зарабатываю, и нам хватит, и детям нашим - тоже. Не волнуйся, сладкая моя, я обо всем позабочусь.

   Кнара быстро взяла себя в руки и, слегка отстранившись от мужчины, немного резко ответила.

   - Я еще не решила, насчет семьи и детей, Раксан, так что...

   - Не волнуйся Кнара, я не давлю на тебя, - она не успела закончить свою фразу, как мужчина разжал руки, лежащие на ее плечах, и печально усмехнулся. - И уж тем более не покупаю твое согласие. Как я уже сказал, эти деньги твои, так же как и остальных наших спутников.

   Бросив ей последнюю фразу, он ушел, тяжело ступая, словно пытался раздавить все свои неудачи и проблемы.

   Через час, приводя себя в порядок и всматриваясь в зеркальную поверхность душевой, она сначала отметила одну деталь, а потом и вторую, поразившую. Первая - это отсутствие обуви. Как она будет ходить по этой станции на глазах у множества чужаков? Непонятно. Вторая, гораздо более животрепещущая, заставившая забыть о первой, обнаружилась на ее руке, от чего даже дыхание перехватило. Синий рисунок на ее руке, который раньше едва доходил до внутренней поверхности локтя, сейчас почернел, набух и дорос уже до подмышки, касаясь усиками грудной клетки. В крайнем изумлении она смотрела на него, не зная, что предпринять, в итоге, быстро одевшись и пальцами приведя в относительный порядок волосы, ринулась в каюту Раксана за ответами.

   Никого не встретив по дороге, не стучась, нажала на панель управления дверью и быстро шагнула внутрь. В этот момент Раксан одевался, да так и замер в комбинезоне до пояса, открывая взору Кнары мощную широкую грудь. Резко остановившись, она с восхищением окинула взглядом великолепное мужское тело, но как только наткнулась на одну странность, напряглась и заинтересованно уставилась на рисунок Раксана, который так же как и у нее начинался от центра ладони и бежал вверх по внутренней части руки. Но в отличие от ее, его рисунок уже перебрался на грудь, оплетая узорами его левый сосок. Прямо под ним рисунок устроил себе лежбище виде крупной круглой спиральки. Ей показалось, что усики спиральки будто проникают под кожу, стремясь добраться до сердца. Она ошеломленно посмотрела на замершего Раксана, который стоял не двигаясь, позволяя рассмотреть все внимательнее.

   - Раксан, только скажи мне хоть раз все честно?!

   Он медленно, крадучись двинулся к ней, но Кнара внезапно испугалась и выставила руки вперед, останавливая. Нехотя, но он подчинился. Потом, яростно раздувая крылья носа, хрипло, тяжело ответил:

   - Рост моей связи закончен. Она полноценна и нерушима. Я полностью твой, Кнара, и чувствую своим сердцем, как бьется сейчас в страхе твое. - перевел дыхание, видимо справившись с собой, и уже более спокойно продолжил: - Не бойся меня, любимая, я не причиню тебе вреда и не пойду против твоей воли. Я клянусь тебе, что сделаю все возможное и невозможное, чтобы ты была счастлива. - Его глаза потемнели, когда он заметил, как Кнара отрицательно мотнула головой, словно погруженная в себя. - Насколько выросла твоя?

   - У меня, - девушка с неуверенностью, посмотрела на него, затем выдохнула, все еще потрясенная увиденным и услышанным, - уже переросла плечо и скоро переберется на грудь!

   Его глаза вспыхнули торжеством. Голос же поразил девушку своей мягкостью и нежностью, обращаясь к ней.

   - Связь между нами была бы невозможна, если бы совсем не было чувств. Кроме того, их сила влияет на ее рост, завершающийся, если чувства носителя подлинны. То что за эту неделю твоя связь распространилась так далеко, говорит о том, что мои чувства без ответа не остались. Если бы они были слабее или не так ярко выражены, или приняты только одним из нас, наша связь росла бы месяцами и даже годами, вполне возможно так и не закончившись ничем. Для тебя!

   Кнара снова задумчиво и настороженно обвела взглядом его разрисованную грудь и спираль под сердцем и решилась задать главный вопрос.

   - Раксан, означает ли это, что твоя связь уже завершена и пути назад для тебя уже нет? - сглотнув от напряжения в ожидании ответа, выпалила: - А еще означает ли это, что твои чувства ко мне так сильны и...

   Мягкой поступью хищного зверя, не отпуская ее взгляда, он двинулся к ней, заставляя девушку все сильнее нервничать и отступать к дверям. Одно неуловимое движение - и их пальцы привычно сплетаются, соединяя печати, а он, сильно склонившись, шепчет ей на ухо.

   - Да, малышка! Моя связь осуществилась, и пути назад для меня уже нет. Предупреждаю, я сделаю все, чтобы она закончилась удачно, ведь это я рискую жизнью. А насчет чувств, Кнара, то... я люблю тебя. До глубины души, до безумия! - Глаза Кнары удивленно восторженно блеснули. - Сначала я просто сошел с ума от твоего чарующего запаха, потом - от ощущения твоего маленького хрупкого, но такого обольстительного тела. В тебе столько нежности, тепла... такая слабая, от чего у любого непроизвольно проявляется инстинкт защитника. Даже у Сайрана, а ведь он связан со своей Неей и чувствует только ее. Ты - одно сплошное противоречие, девочка. Слабость непостижимым образом сочетается с силой, странная внутренняя отстраненность - с заботой и дружелюбием к чужакам. Я хочу узнать о тебе всё: секреты, слабости, предпочтения, привычки. Не волнуйся, сладкая моя, тебе можно быть слабой, я буду твой силой, окружу заботой, поделюсь с тобой всем, что имею, потому что единственной моей слабостью являешься ты!