– Лиза, ровнее, – едва успел я выкрикнуть и тут же запрыгнул внутрь салона. В ту же секунду машина съехала в кювет и несколько раз перевернулась.

Медленно приходя в себя, я на мгновение подумал, что это был просто сон. Но секундное замешательство прошло так же быстро, как и появилось. Наша машина лежала перевёрнутой, а через обшивку со всех сторон сквозили лучи света. Она была буквально изрешечена порезами. Находясь наверху, я даже не представлял, насколько сильно эти твари истерзали машину.

– Лиза, Мари? – я пытался докричаться, но ответа не было. Протиснувшись в кабину, я осознал горькую и необратимую правду. Когти этих созданий изрезали не только машину, но и достали всех пассажиров. Мари и Лиза были мертвы. Я не мог поверить. Не хотел верить. Тридцать два бойца. Они все были живы ещё сегодня утром. Лиза…Нет. Этого просто не может быть. Собравшись с силами, я вытащил тела из машины и, собираясь с последними силами, перезаряжал обойму автомата. Я должен был вернуться. Ослеплённый своей жаждой мести, я не замечал ничего вокруг. Только чёрный безжизненный лес на горизонте.

– Вжух-вжух-вжух, – этот навязчивый однообразный звук гудел эхом в моей голове. Я не мог понять, это шум в ушах или просто ветер. Лишь спустя мгновение я увидел десятки солдат, выбегающих из приземлившихся вертолётов. Среди них был и генерал Буров.

– Как ты, Горин? – он наклонился ко мне, и в его глазах читалось искреннее раскаяние.

– Они всё ещё там, сэр, мы должны вернуться, – сдерживая боль, я пытался не потерять сознание.

– Да, да, я знаю. Не волнуйся, мы вернёмся.

– Я не справился, сэр, – я продолжал: – Девочка, она мертва. Информацию знала только она.

Буров неспешно подошёл к телу ребенка и без промедлений, холодной хваткой, сорвал с её шеи цепочку:

– Горин, не глупи. Ты правда думаешь, что кто-то в здравом уме доверится памяти маленькой девочки? Всё на флешке. И теперь она у нас. Так что ты справился.

– Справился? Флешка? – с недоумением я смотрел на генерала. – Но что на ней?

И вновь взгляд генерала поник от невозможности раскрыть всю правду. Но, по всей видимости, в этот раз вес его погон был не столь значимым. Буров наклонился ко мне и произнёс вполголоса:

– Таких бункеров, как «Отвоцк», много. По всей Европе. Западный мир уже больше пяти лет борется с этими тварями за каждый клочок своей земли. Мы помогаем как можем. И в этот раз они достигли определённых успехов. Отец этой девочки нашёл их дом. Столицу подземного царства. И использовал эту информацию, чтобы спасти дочь.

– Зачем нам их столица? – я всё ещё не мог понять главного.

– Там их предводитель. И пленные, – коротко выдал генерал.

– Пленные? – я в очередной раз устремил растерянный взгляд в сторону леса.

– Да, Горин. Теперь они там, – генерал в очередной раз похлопал меня по плечу: – И мы их вернём!

12 июня 2020

– Здравствуйте! – послышалось в трубке у главврача «Санкт-Петербургской инфекционной больницы». – Я слышал, у вас полно свободных мест.

– Да, – не без гордости ответил профессор. – Есть деловое предложение?

– Скорее, дипломатическое, – осторожно ответили на том конце.

– А кто спрашивает? – напрягся главврач.

– Министр.

– Какой такой министр?

4 января 2020

Ромочка, это пишет твой папа – Израиль Сигизмундович. Мама – как всегда, в своём репертуаре. Толкает меня в бок и приговаривает, что ты в курсе, как зовут отца. Но правила хорошего тона никто не отменял, Сарочка, поэтому я ничего не сотру.

Мы прилетели в Пекин, уже поселились в отеле. Конечно, без приключений не обошлось. Прямые билеты из Тель-Авива встали бы нам слишком дорого, и, посовещавшись, мы выбрали маршрут с пересадкой через Франкфурт, который пока ещё на Майне. Окно между самолётами оказалось слишком коротким, и мы еле успели к закрытию ворот. Пока ехали к другому терминалу, мама вся извелась, пила капли. Хорошо, что мы проскочили, иначе бы капли пил уже я.

Стоя возле багажной ленты, Сарочка снова хваталась за сердце. Толпа китайцев, спешно рассасываясь, разбирала сумки, как на базаре, а наших всё не было. Позже выяснилось, что поклажу не успели перекинуть на следующий рейс, и нам пришлось писать заявление об утере багажа, консультируясь с какой-то глухонемой, по ощущениям, девушкой.

Уже в номере я даже сказал твоей маме спасибо за то, что заставила меня положить запасное бельё в ручную кладь. Как бы я не отмахивался со словами: «Не надо, чтоб они там себе в рентгене видели мои трусы» – Сарочка была права.

Очень неудобно тыкать мышкой в виртуальные клавиши. Мало того, что я ни черта не вижу, так у китайцев, ещё и ко всему – нет русских буковок, и я вынужден изощряться. Скоро привезут багаж, уже звонили. А завтра мы поедем смотреть город и окрестности. Разогреваемся перед Великой Китайской Стеной.

Так что, до связи, сынок. Мы тебя любим.

11 января 2020

Представляешь, всю неделю мотались по Пекину, как ошпаренные, сил не оставалось написать. Сегодня мы вернулись пораньше, и портье снова любезно одолжил мне компьютер.

Чего мы уже только не навидались. Больше всего запомнился Запретный город. Смешно загнутые азиатские крыши смотрят в небо, пестрея цветами, как из старых мультиков. Когда мама услышала, что в комплексе около десяти тысяч комнат, первым делом она спросила, у кого хватит сил их убирать.

А вообще, китайцы странные, конечно. Носятся по улицам, облепляют тротуары что мошкара по весне. Ты бы видел, что они едят! Не хочу об этом думать, иначе пропущу ужин.

Завтра наконец поедем смотреть Стену, а потом нас ждёт Шанхай.

21 января 2020

Я тебе скажу, Ромочка, что их Китайская Стена не такая уж и Великая. Если даже наш Давид смог её пройти насквозь, то грош цена такой постройке. Правда, всю дорогу пришлось успокаивать маму. Не знал я, что она боится высоты. Сорок лет вместе живём, и тут такие новости!

Как мы добирались до Шанхая – это отдельная история. Нас никто не понимал, и мы никого, конечно. Пришлось покупать карты и учиться находить одинаковые иероглифы, чтобы сопоставлять маршруты автобусов с названиями их деревенек. Один раз мы всё-таки сели не в ту сторону. Зато прокатились дважды по мосту через речку Янцзы, а в Наньтунском автовокзале меня чуть не заставили принять буддизм.

24 января 2020

Что-то не нравятся мне последние новости. Когда мы поднимались на обзорную площадку «Жемчужины Востока», узкоглазые приятели смотрели в телефоны и обеспокоенно перешёптывались. Сначала мы не обратили внимания, но вскоре народ стал расходиться, ускоряя шаг, и Сарочка потащила меня в номер. Судя по их телевизору, та непонятная пневмония довольно заразная и даже успела до Шанхая добраться, несмотря на добрых восемьсот километров от источника. Похоже, вечером объявят карантин не только в Ухани. Мама предлагает лететь обратно, а я не хочу прерывать отпуск из-за того, что какой-то шлимазл съел заразную летучую мышь.

Будем держать тебя в курсе. Только не волнуйся, всё будет хорошо.

25 января 2020

Ромочка, планы меняются. Карантин таки ввели, да ещё и Шанхайский аэропорт закрыли. Мы думаем над вариантами. Скорее всего, поедем в круиз. Так получится аккуратно вынуть себя из Китая и поместить в нормальное место, где самолёты ходят. То есть, летают, Сарочка. Конечно, летают.

28 января 2020

Можешь нас поздравить! Мы попали на лайнер. Сарочка, конечно, была против, чтобы мы столько разом потратили, но я твёрдо настоял на своём. А вдруг конец света, говорю.

Выглядит оно всё ну совсем как космический корабль, только плавает не среди звёзд, а по воде. Корма – большой балкон, вся в стекле, выдающаяся. Оттуда хорошо смотреть, как удаляется берег, и вода окружает тебя со всех сторон.