Я не думала, что это смешно, и не понимала, зачем кому-то делать такие пакости.

— Зачем Хейган сунул туда резиновую змею? — спросила я, уже зная ответ.

Нэш пожал плечами.

— Он делает подобные вещи. Всякие шалости и розыгрыши для своего видеоблога. Получает больше зрителей. Люди смеются. Поэтому он и знаменит.

Он стал знаменитым унижая людей?

— Это ужасно.

Нэш нахмурился.

— Она вернется домой пораньше. Это просто слаш. Он не убьет ее.

Нет, не убьет. Но все ученики это запомнят. Весь мир увидит это в видеоблоге Хейгана. Пейдж будет унижена, потому что, хотя ее лицо не будет видно, дети здесь будут знать, что это она.

— Над тобой когда-нибудь смеялись? Знаешь, каково это слышать смех, направленный на тебя? Тебя унижали когда-нибудь? — Я покачала головой в его сторону. — Конечно, нет.

— Да ладно тебе, Таллула. Это не так уж важно.

Не для него. Не для Хейгана и других бесчувственных людей, которые все еще хихикают и передразнивают. Но для Пейдж это важно. Она никогда этого не забудет.

— Мне нужно пойти помочь мистеру Дейсу. У него есть для меня кое-какая работа. Я задержусь после школы, помогу ему разобраться с делами, — сказала я и повернулась, чтобы пойти в туалет и посмотреть, смогу ли помочь бедной девушке.

— А что на счет после школы? У меня дома? — крикнул Нэш.

— Я зайду, когда закончу.

Похоже, Нэша это не устраивало, но мне было все равно. Прямо сейчас мне вспомнился парень, который смеялся надо мной в прошлом мае, который нашел юмор в моей боли. Мне он не нравился. Мне понравился тот, что с водонапорной башни. Но был ли это вообще Нэш?

— Ладно. Иди помоги тренеру-придурку. Мне, блядь, похер! — крикнул Нэш и зашагал прочь, словно меня и не было.

Он даже не дал мне возможности ответить. Но что бы я сказала? Я видела Нэша, в существование которого не хотела верить. Парень, который был добр ко мне с начальной школы, был тем, в кого я влюбилась. Но этот Нэш... Я даже не думала, что он может мне понравиться.

Войдя в туалет, я сразу же услышала рыдания. У меня заболело в груди. Я не знала эту девушку, но видела ее раньше. У нее была большая компания друзей. До сих пор Пейдж не испытывала ничего подобного.

Я подошла и взяла несколько бумажных полотенец.

— Давай я помогу тебе очиститься. Потом доберемся до офиса до того, как они все покинут кафетерий, и ты сможешь вернуться домой.

Пейдж посмотрела на меня покрасневшими глазами и кивнула.

— Спасибо тебе.

В этот момент я увидела себя. Внутри мы все одинаковые. Не имело значения, как мы выглядим или кто наши друзья. Мы все хотели одного и того же. Быть частью чего-то. Быть принятым.

Господи, ну ты и зануда

НЭШ

Я слышал, как они разговаривали, и Таллула смеялась над чем-то, что сказал этот придурок. Она наслаждалась своим временем с ним и совсем не беспокоилась о том, что пропустит наш совместный день. Почему он не на гребаной футбольной тренировке? Уже больше трех. Он уже должен был уйти. Я пришел поговорить с Таллулой, извиниться за то, что случилось раньше. Она права. Это было не смешно.

— Теперь ты их преследуешь? — спросил Хейган у меня за спиной.

Я повернул голову, чтобы посмотреть на него, и увидел эту чертову камеру.

— Убери эту хрень от меня, — проворчал я и снова посмотрел в класс.

Тренер Ди склонился над девушкой, указывая на что-то на экране компьютера перед ней. Он был слишком близко. Если бы любой другой учитель увидел это, они бы согласились, что это неправильно. Ему нравилась Таллула. Он специально задержал ее здесь, чтобы она не была со мной.

— Похоже, у нас здесь назревает роман между учеником и учителем, — прошептал Хейган, затем придвинулся ближе с камерой.

— Я же сказал, выключи её, — огрызнулся я.

Парень ухмыльнулся.

— Ты сказал, чтобы я убрал её от тебя, а не выключил. Кроме того, это может закончиться лучшим в мире шантажом. Знаешь, какие оценки я мог бы получить за это? Высокие, мой друг. Выдающиеся гребаные оценки.

Хейган придвинулся ближе к окну в двери. Я не хотел, чтобы кто-то из них нас заметил. Особенно Таллула. Она уже злилась на меня, а Хейган с камерой только усугубил бы ситуацию.

— Серьезно, отвали. Я не хочу, чтобы она тебя увидела.

Парень проигнорировал меня.

— Думаю, он собирается что-то предпринять. Хочешь пойти туда и врезать ему? Получился бы фантастический материал для видеоблога.

Я оттолкнул его с поля их зрения.

— Прекрати, — предупредил я.

Я не защищал слизняка-учителя, который должен был встречаться с женщинами своего возраста и оставить меня в покое. Я делал это ради Таллулы Она была так наивна, что понятия не имела, что происходит. Девушка действительно думает, что помогает этому засранцу.

— Господи, ну ты и зануда. — Хейган наконец опустил камеру и выключил ее. — Ладно. Если не хочешь снимать это на видео, давайте найдем что-нибудь более интересное. Смотреть, как они танцуют вокруг друг друга, скучно, если я не смогу это записать.

Я начал было говорить ему, чтобы он уходил. Что я никуда с ним не собираюсь. Что из-за его тупой резиновой змеи я пропустил время с Таллулой. Что мне не интересна его жизнь, вращающаяся вокруг этой камеры. Увидев, чем парень владеет, и узнав, сколько денег на этом зарабатывает, я все понимал, но не хотел этого. Я просто хотел Таллулу.

Тренер Ди согнул колени и опустился на корточки, пока его глаза не оказались на одном уровне с глазами девушки. Таллула повернула голову, чтобы посмотреть на него, и он сказал что-то очень серьезное. Она нахмурилась, но слушала внимательно. Это не было похоже на помощь учителю. Ничего такого серьезного в аттестации не было. Мужчина обхватил ее лицо, и я сделала шаг к двери.

Рука Хейгана тут же легла на мою руку.

— Стой. Не ходи пока, — сказал он тихим голосом рядом со мной.

Если парень снова достанет эту чертову камеру, я ее сломаю.

Тренер Ди наклонился ближе, и я не мог сказать, говорит он или нет, но выглядело так, словно он собирался поцеловать ее. Первой моей реакцией было войти туда и остановить его, но я остановился. Потому что Таллула застыла на месте. Она не наклонилась ближе, но и не отодвинулась. Позволит ли она ему это сделать? Нравился ли он ей? Неужели я все это время что-то упускал?

— О, черт, — пробормотал Хейган, когда тренер Ди закрыл пространство между ними.

Я был в ступоре. Не мог говорить. Не мог двигаться. Или дышать.

— Пресвятая богородица, зачем я выключил хорошую камеру? Эта камера в часах не так хороша, но это сработает.

Хейган продолжал говорить, а я просто стоял там, словно в фильме ужасов или кошмаре, наблюдая, но не веря в происходящее.

Потом я ушел. Подальше от нее. Подальше от всего, что я увидел. Таллула не была той девушкой. Она не целовала учителей. Мы ведь были исключительными друг для друга. Или не были? Черт, я не привык к хорошим девушкам. Не знал, что Таллула считала исключительным. Но в моей голове она была только моей. Я держал ее в объятиях, обнаженной до пояса. Неужели это ничего для нее не значит? Мог ли я ошибаться? Все что было между нами было шуткой? Таллула хотела отомстить? Неужели она, черт возьми, играла со мной? Все это милое и доброе отношение не могло быть притворством. Вот только я калека, а она великолепна. Почему она выбрала именно меня?

— Мы не останемся, чтобы посмотреть, сделают ли они больше? Он может трахнуть ее прямо на столе. Твоя месть может привести к тому, что его задницу бросят в тюрьму.

Я ничего не ответил. Но все мое тело напряглось. У меня болело в груди. В голове стучало. Все, о чем я думал... Таллула была не такой, как я думал. Она там целовалась с гребаным учителем. Она даже не изменяла мне с парнем нашего возраста. А была с учителем. Черт!

— Мне нужно курнуть. Знаю, что у тебя есть, — сказала я, распахивая дверь и выходя из школы.