— Верно — кивнул Граний, я снова упал на землю — тогда ты сможешь идти за мной.

— Зачем?

— Или мне тебя понести по воздуху?

— Нет, я сам пойду.

Он уже пошел, когда я смог подняться и оглядеть его высокую спину. Море спокойно, я осмотрел джунгли, осмотрел побережье, никакой информации это не принесло.

— Ты идешь? — пролетело сзади.

— Иду — пришлось медленно тащиться по его следам. Через несколько десятков шагов я уже шел с ним рядом — Где я?

— У меня в гостях — сухо бросил Граний.

— А конкретнее, что за местность?

— Тебе не обязательно знать.

— Это… — тут я вспомнил, с какой легкостью был поднят в воздух — Ладно. Хорошо, вы маг воздуха?

— Нет.

— Но…

— Нет.

— Вот и поговорили.

Остальную дорогу, то есть джунгли, мы проходили по неширокой тропинке, кусты послушно расходились в сторону, боязливо убирая ветки от Грания. Ну и имечко, хотя и у меня не лучше.

— Зачем я вам нужен?

— ты мне не нужен.

— Это как?

— Я тебе нужен, Арнис, или тебя лучше Алексом называть?

— Без разницы, откуда вы все знаете?

— Слухи идут по всему миру — усмехнулся он — Подожди немного и ты все поймешь, если сможешь.

Так я подождал, пока не добрались до одинокого домика в дебрях джунглей. Дверь, повинуясь его взгляду, открылась, я проскочил следом в светлое помещение. Нет. Тут не дневной свет, тут настоящие артефакты огня, вечные источники света.

Внутри, оказалось, была еда на небольшом деревянном столе и два стула. Кусок нарезанной зелени и пару древних кубков из серебра с водой.

Мы оказались друг к другу лицом. Я взял первую толстую травинку, попробовал и тут же выплюнул. Что за гадость, мужик напротив рассмеялся добрым смехом. Один взмах его руки, травинка превратилась в кусок прожаренного мяса. Вот теперь мне стало не по себе, я таких магов еще не видел.

— Не удивляйся — усмехнулся он — я могу больше, чем ты видишь, но это лишь малая часть. Еда настоящая, не бойся ешь. Тебе еще предстоит непростое испытание, очень не простое.

— Что за испытание? — теперь не стало очень не по себе.

— Ты пойдешь в город.

— Ерунда — отмахнулся я. Он снова засмеялся, теперь уже зловеще.

— Что за город?

— Тебе он не понравится, но если выберешься живым, я отправлю тебя назад.

— На Орлоге? — поежился я.

— Нет. Ешь или ты уже готов отправиться в город?

— Ага, готов — да я отсюда по побережью пойду, сдался мне этот город и этот психопат — куда идти.

— Глупец — выдохнул ненормально сильный маг с такими щитами, что трудно просмотреть его силу и её качество.

Все оказалось просто мгновенным. Он схватил мои руки, наши глаза встретились, и меня поволокло в водоворот, стало затягивать без сопротивления.

Не было печали, сначала Орлог, потом этот странный мужик, что неведомым образом перенес нас на эти развалины, теперь я не знаю, что делать, потому, что он махнул напоследок и растворился в воздухе.

— Свинство! — не выдержал я, когда оказалось, что вся моя сила, то есть магия пропала неизвестно куда. Теперь я простой человек, стою на разбитой плите с непонятными иероглифами оглядываю руины высокой цивилизации. Меня бы впечатлило все это в другое время, эти правильные древности, полу разбитые колонны, ступеньки наверх, из ямы в которой стою и все в джунглях, кругом лианы и прочее, где-то что-то ползает, странные звуки глушат тишину. Единственное, что я могу это взять кусок камня и махать им при нападении.

— Ну и что я тут забыл?

Никто не ответил, да кому отвечать! Посмотрим, что у нас тут есть. В десяти метрах первая достопримечательность, столбик с символами, они мне не понятны, я решил разглядеть их как можно ближе. Самое глупое было дотрагиваться до столба. Символы зажглись белым светом. Что я вот сделал!

Ветер поднялся ураганный, закрутился рядом, едва не сдергивая еще мокрую одежду, потом все развеялось, а на месте вихря стоит прозрачный человек. Его трудно разглядеть, приходиться концентрироваться, слишком прозрачен.

Один его взгляд изучающий убийственный говорит о нехороших мыслях и возможных последствиях. От контура полетели едва заметные лини, мгновенно обвили ноги и подвесили вниз головой в воздухе. Контур подошел, подплыл, не излучая желания обнять.

— Зачем ты нарушил закон?

— Что еще за закон?

— Закон — пролетел голос, как будто ветер со мной разговаривает — Ты вызвал меня и теперь должен заплатить за это.

— Сколько? — торг это хорошо, это шанс.

— Ты заплатишь или умрешь.

— Нет, второй вариант мне не нравиться, давай свою цену, тебе золотом?

— Золотом? — засмеялся в ушах ветер — Ты будешь брошен на арену, где тебя порвут духи.

— Плохо, тогда я умру.

— Если выстоишь, не умрешь — прошипел он.

Я упал, но на другую землю, это была настоящая арена, круглая без скамеек для зрителей, высота оказалась, не выползти. В центре арены кругом стояло еще десять столбов, рядом появился тот призрак.

— Выбирай свое испытание.

— Мне третий нравится — он оказался практически разрушенным, под строгим взглядом я дотронулся до руны и тут же отлетел в центр арены. Столб залился все тем же цветом, новый вихрь сотворил сразу двоих призраков. Без слов они сразу пошли на меня.

— Ну и? — спросил у того, кто требует заплатить.

Он не ответил, двойка извлекла из воздуха два совершенно настоящих меча. Ситуация становилась катастрофической, я вновь потянулся к магии и на этот раз обнаружил море энергии. Вот это уже честно.

— Делай как они — прошелестел ветер.

Двойка чего-то ожидала. Я прикидывал как бы мне их, попробовал слабый ветерок, он прошел сквозь призраков. Один из них сделал два шага вперед и вытащил и воздуха второй меч. Может, и я так могу, представим, что могу, но как это делать.

Призрак перестал ждать и бросился стремительно вперед, такая скорость удивляет, хлесткий удар отбросил на землю. Смех пролетел по всей арене.

— Вытащи меч.

— КАК!!!! — не сдерживаясь, заорал на него.

— Так — тихо ответил он, вытягивая руку, меч сам сформировался в воздухе.

Я как идиот вытянул руку и стал ожидать пока, там появиться меч, в это время шаг сделал второй боец и вытащил второй меч. Два противника, четыре меча, ни одного шанса. Мозг быстро подвел итоги, тогда я понял, что мало вытягивать руку и стал представлять, будто вижу меч в руке. Ничего не получилось. Двойка вновь мгновенно ударила, они еще не убивали. Но били больно, до моего падения.

— Козлы! — сплюнул кровь на землю.

Козлы вновь нанесли удар, но промахнулись, телепорт нужная вещь, я только обрадовался, как они возникли рядом и врезали от души. Снова упал с болью в правом и левом боках. Двойка спокойно телепортировалась на другой конец арены.

— Твори из воздуха, вяжи нити.

Вот дурак! Забыть включить зрение мертвого мира или оно уже не такое, я научился с горем пополам входить в него через раз без кольца. Чисто на автомате, повторял то, что делал, до тех пор пока не получится. Вышло, море. Океан энергии заметен, она настолько плотная, что страшно представить, что будет если за дело взялся бы маг который меня ненавидит, но с Борефольдом мы дружны, остальные не маги воздуха.

Я вновь окинул взглядом того, кто мне помогает советами, чистое воплощение энергии, бред сознания. Существо, по-другому не обзовешь, повторило действие, создавая второй меч, и сам спрыгнул на арену. Ветерок сдул к столбу, он стал против двойки. Вот тут и пошла резня.

Необычный сплав просто завораживал, он не представлял никаких полотен, накопителей, аналогов, просто брал энергию и делал с ней, то, что он хотел. Если он быстро двигается, то просто накладывает энергию на тело, простой контур и вот его движения молниеносны, если он хочет прыгнуть, просто прыгает и делает соответственно энергию, если он крутиться юлой, делает это опять же тем же ветром, энергией. Меч не играет важной роли, он делает резкие движения руками, а энергия усиливает. Увеличивает простое движение. Всего несколько секунд, двойка рассеялась. Вместе с ней рассеялась энергия, я так и не попробовал ничего, зато уловил настоящую магию. Руки чешутся попробовать все из увиденного. Он повернулся ко мне, мечи исчезли, вместо них возникли простые палки. Одну он бросил мне под ноги.