— Ладно, извини меня за плохие мысли. Расскажи-ка лучше, как у вас все прошло с перебежчиком из «Сталкеров»?

— Все по плану. Поймали, заморозили, раскидали части тела по знакомым — буднично ответил я. — После возрождения повторили.

— И каков результат?

— Продержался неделю, после чего сдался. Все украденные клановые свитки массовых заклинаний возвращены. Даже моральная компенсация получена.

Леон довольно закряхтел.

— Все-таки хорошо, что я тогда позволил тебе занять место Людмилы — проговорил он, смотря в камин. — Хотя сомневался, не скрою.

Повторюсь, свою работу я не любил. Но со временем как-то….привык, что-ли. Вдобавок, моя слава шла впереди меня, поэтому с большинством заказов даже не приходилось возиться. Стоило человеку узнать, что за ним выходила команда «Ледяного Лебедя», то большинство из них сами шли сдаваться.

— И я вам благодарен, что вы мне предоставили такой шанс.

— Стас, совсем скоро нас ждут грандиозные потрясения…..я могу быть в тебе уверен? — спросил Леон, пытливо посмотрев мне в глаза.

Я даже немного опешил от того, что он впервые назвал меня Стасом.

— Грандиозные? Еще больше, чем мы уже пережили за последние пол года? — поинтересовался я.

— Снова отвечаешь вопросами на вопрос.

— Вы сами говорили мне, что не стоит давать ответ, не зная всех вводных.

Он довольно улыбнулся.

— Мне нравится, как быстро ты учишься, мальчик мой. Но сейчас ответить тебе на эти вопросы я не смогу, поэтому отложим наш с тобой разговор до лучших времен, хорошо?

— Без проблем. Пойду я, пожалуй, домой. Можно мне Клина одолжить? Не хочется время на дорогу тратить.

— Чуть попозже. Сейчас у меня для тебя будет еще одно задание. Можно сказать, что сверхурочное — сказал он, поднявшись из кресла.

— Какое?

— Пойдем, сам увидишь.

Мы вышли из особняка и направились в сторону отдельных помещений, где мы обычно «общались» с перебежчиками. Неужели сегодня придется работать? Лениво как-то, если честно. Я уже настроился на веселый вечер с моими девочками. Эх….похоже, не судьба.

— Проходи. Я жду тебя здесь — кивнул он в сторону входа.

Зайдя в помещение, я поздоровался с Колей, который, как обычно, возился со своими ножами. Делал он это в помещении типа «предбанника», где команда обычно ждала, когда наш специалист закончит свою работу.

— Кто у нас сегодня? — спросил я его, снимая куртку.

— Сходи сам и посмотри.

— Да что ж сегодня все секретничают-то?

Пройдя в следующее помещение, я посмотрел на пленника и застыл. Обросший мужчина был прибит большими кольями к стене и сейчас висел понурив голову. Услышав, что я вошел, он поднял взгляд и ухмыльнулся.

— Здравствуй, Стас. Если честно, не ожидал тебя тут увидеть. Точнее, искренне надеялся, что эта встреча никогда не произойдет.

Я стоял и ничего не мог ответить. Ведь передо мной висел Василий Петрович Шевцов….

………………………………………………………………

Жду вашей поддержки:) Следующая глава будет финальной во второй книге!

Осмотрев комнату и убедившись в том, что мы одни, я подошел ближе к Шевцову. Признаться, было больно видеть его в таком состоянии. Он немного исхудал, а лицо выглядело слегка опухшим и замученным.

— Что произошло, Василий Петрович?

Мне очень хотелось вытащить штыри, пронизывающие его тело, но я понимал, что это делать нельзя. Думаю, чего-то подобного ждал Леон, запустив меня внутрь.

— Я ошибся, Стас. На секунду поддался слабости, и принял предложение этого грязного ублюдка.

— Значит, это правда? Вы действительно обнесли хранилище «Охранителей».

— Нет, конечно — ответил он и закашлялся. — Но я знал о том, что это должно произойти.

— Расскажите подробнее. Только говорите правду — мне надо понимать, что происходит, чтоб попытаться вам помочь.

— Это случилось сразу после подписания мирного договора с военными. Я был в бешенстве, поддался эмоциям, ведь меня сдали свои же, по сути, принудив подписать кабальный мир. И тут объявилась эта старая змея. Я тогда как раз передавал дела новому исполняющему обязанности главы клана. И, отдавая финансовую отчетность, должен был закрыть глаза на пропажу ряда серьезных артефактов, а за это получить крупную сумму, которая позволила бы мне и моей семье безбедно прожить несколько лет.

— Понял — кивнул я, скрестив руки на груди. — Что пошло не так?

— Да совесть меня загрызла. Когда подостыл, то сразу пришло понимание, что не могу так поступить со своими сослуживцами. Поэтому, когда человек Леона, служивший в «Охранителях», провел людей в хранилище, я попытался им помешать. И, как ты уже знаешь, не добился в этом успеха.

— Твою мать….А дальше?

— Дальше понял, что мне надо скрыться. Я надеялся, что мой клан возьмет семью под защиту, пока не узнал, что именно меня назначили виновным в ограблении хранилища.

— Мы вытащили вашу семью.

— Знаю, я связывался с ними через неделю после тех событий. Раньше не мог, просто боялся, что отследят. Или решат, что Таня в курсе моего местонахождения.

— Василий Петрович, если ваша вина только в том, что вы передумали, то, может, у меня получится договориться с Леоном? Соберем сумму, попробуем вас выкупить. А чтоб его репутации не было никакого урона, вас просто продолжат считать пропавшим.

Шевцов весело засмеялся, а потом заныл от боли.

— Странные штыри, я почему-то стал сильнее чувствовать боль..

— Артефакт — объяснил я. — В первый раз вижу, как Леон его использует. Почему вы засмеялись?

— Ты до сих пор ничего не понял, Ледяной Лебедь? Да-да, я следил за твоими успехами последние пол года. Послушай, совсем скоро в стране начнется борьба за власть. И Леону важно показать, что будет с теми, кто его предал. А бывший глава достаточно крупного клана Санкт-Петербурга — это отличный кандидат. На меня повесят предательство как Леона, так и собственного клана. Так что никаких радужных перспектив у меня нет, Стас. Мне жаль, что тебе придется участвовать в последующих событиях.

Я молчал несколько минут, пытаясь осмыслить услышанное. Надо как-то исправлять ситуацию, но как это сделать, я не имел ни малейшего представления.

— Мне нужно время, чтоб хорошенько все обмозговать — подвел итог я.

— Как видишь, я никуда не спешу — снова засмеялся он.

После чего я вышел из помещения.

На улице меня ждал Леон, который облокотился на здание и напевал какую-то мелодию себе под нос. Обычно это значило, что в эти минуты с ним лучше не шутить.

— Что думаешь делать, мальчик мой? — обратился он ко мне.

— Может…

— Не может — перебил он меня. — Я и так пошел тебе навстречу, когда оставил в покое девочку-зельеварку из «Работяг». Сделал тебе, таким образом, подарок за отличную службу. Но сейчас мой ответ нет. Шевцов останется моим пленником столько, сколько потребуется.

— И каких действий вы от меня ожидаете?

— Правильных, Станислав. Во-первых, ты должен узнать, где находится его семья и привести их ко мне. А во-вторых, из предательства Шевцова мы устроим показательную порку. Каждый день вы будете выставлять части его тела на главных площадях крупных мегаполисов. Последним пунктом назначение будет ваш родной город, Санкт-Петербург. Одновременно с этим в сети будет распространяться подробное объяснение того, что именно сделал этот человек. И вы должны будете отслеживать любого, кто посмеет ему помочь. И так же показательно наказывать.

Сказав это, он начал выжидательно на меня смотреть.

— Я не буду этого делать.

— Повтори, пожалуйста, что ты сказал — в его голосе послышалась неприкрытая угроза.

— В этих действиях нет никакого смысла. Если устраивать прилюдные пытки, то вы сами настроите людей против себя. Вы этого хотите добиться?

— Ты до сих пор не понял, что Система притупила именно жалость, грусть и любовь? Такие эмоции, как страх и злость, остались почти на том же уровне. Поверь, мое представление вызовет исключительно страх и ничего больше. А вот помочь попробуют лишь единицы. В основном старые знакомые.