На мою усмешку он нахмурился ещё сильнее: инструкций на случай наличия уважительной причины видимо не было. Я же изображал раздражение и исходил ядом. На меня напали и чуть не убили — есть законный повод быть нервным. К тому же я изначально показал себя амбициозным и смелым, не робеющим перед князем.

— Вы можете переместиться в Красноярск, за время поездки, должно быть, вы выздоровеете. Мы поищем методы для вашего лечения.

Я сморщился.

— Звучит как несусветная чушь. Из-за трёх несчастных стигм? Сейчас не вспышка активности, напротив, скорее спад. Кстати, раз уж мы обмениваемся советами, то может победите криминалитет в Красноярске? Чтобы верноподданные, вроде моего отца, не гибли в пригороде? Не понимаю вас: какой бы у меня ни был дар, я лишь один магистр. Я ехал с желанием выбить себе условия получше. Предложенная вами награда не окупит беспокойство, а угроза не дать повышение как-то мало волнует, особенно учитывая, что четвёртый ранг и так выдаётся исключительно по прихоти командования.

— Молодой человек, следите за языком, — мужчина оправдывал фамилию, распаляясь, как разъярённый дракон.

— Не помню, чтобы грубил лично вам. Так или иначе, я поеду в Красноярск, но позже. Если будут проблемные стигмы — я на них нацелюсь. А теперь прошу простить, очень плохо себя чувствую. Нужно уйти в медитацию и успокоить энергию. Попытаюсь выжечь эту дрянь.

Он медленно кивнул и попрощался. Жаль, но ещё одно дело требует внимания. Так как Вяземские хотят, чтобы чтобы Карповы и Черкасовые увидели мои способности. Демонстрация вполне может упростить переговоры. Кроме того, у меня с Карповыми был небольшой конфликт. Поэтому не стоит оставлять всё на князя.

Пришлось помыться. Михаил почти полностью свёл след от глубокого ожога. Поместье я покинул тайно, чему изрядно способствовало минимальное наблюдение. Я сел в якобы случайно проезжавшую неподалёку машину, которая доставила меня близко к поместью Вяземских, куда попал через тайный проход.

Получивший информацию о моём прибытии Вадим лично встретил меня в подвале. В глаза бросилось то, как он буквально лучился довольством.

— Я боюсь даже предположить, что у вас такое хорошее случилось, что тебя можно использовать для освещения среднего города.

— Яра беременна. Мы женимся в ближайшее время, чтобы считалось, что зачали уже в браке, — с гордостью выдал он. Значит, парень не зря старался в джунглях.

— Поздравляю. Планируете шумную свадьбу? — уточнил я, направившись за Вадимом вглубь поместья окольными путями.

— Да я бы сказал среднюю. Само собой, ты приглашён, и никто не обидится, если не сможешь. У вас всё стабильно?

— В плане развития — да. Но, пожалуй, пора действовать в Новокузнецке. Надеюсь, их ещё не нашли.

Вадим посерьёзнел и кивнул. Всем было интересно посмотреть на то, что есть у Пожирателей. Особенно технологию репликации небесных артефактов, которую было решено разделить между всеми при захвате. При обязательном условии, что использоваться будут только преступники и враги рода, которых и так собирались убить. Да и вообще у этих психов явно немало можно забрать. Главное, провернуть это незаметно для империи.

А пока требовалось заключить ещё один крупный союз. Насчёт Черкасова особо не переживал, один из княжичей помолвлен с Марией Вяземской и родовые отношения хорошие. Вот Карпов… наличие Карпова меня действительно нервировало. Я дважды опозорил его сына, того холёного блондинчика Алексея, ещё и кастрировал. Обе помолвки сорвались. Элла Уварова обижена и упёрлась рогом мол «не достоин он моего цветочка». А Яна Трубецкая сейчас отбывает наказание где-то на Кавказе без связи с внешним миром. Впрочем, тут проблема уже в самих Трубецких.

Конечно князь должен понимать ситуацию и разделять конфликты детишек и большую игру. Но, скажем так, стартовые очки репутации у меня отрицательные. Впрочем, как и с Некрасовым, но там я их компенсировал Ярой.

По дороге успел рассказать о реальном покушении, расследование которого пока велось. Первый стрелявший в меня агент успешно скрылся, насчёт второго пока тоже не имелось особой надежды.

Феликса Карпова я видел впервые. И если его сына можно было назвать атлетичным, то отец скорее худощавый. Они пили чай в кабинете и первое, что я сделал, когда вошёл, это достал из хранилища Стикс. Да, я был легко ранен, но теперь духовная энергия снова текла плавно. Я как будто сильно вымотался в бою и не более.

Князья вскочили, но я поднёс палец к губам. Плохо, у обоих к ауре прицепились крохотные огоньки паразитов. Я применил плетение иллюзий и написал в воздухе: «Вас прослушивают особой магией души, позвольте помочь».

Старший Вяземский, судя по выражению лица, был в курсе. У него много магов души на службе. В том числе из-за сына. Черкасов взглянул на союзника, а после шагнул вперёд. За каждым моим движением следил, так что действовал я медленно, отсекая инородную дрянь от ауры и притянув её в свою руку. Под потоками мощи, сжатая в энергетический кокон, она проявилась небольшим светлячком.

Молчаливая сцена продолжилась. Черкасов исследовал её комплексом плетений, а потом квадратными глазами глянул на двух других князей. После чего я отрезал такую же дрянь от Карпова и вручил ему. Те ещё с минуту разглядывали особые энергетические конструкты. И да, в комнате были не только они, но и Павел Черкасов, тот менталист, что пытался залезть мне в голову, когда я пришёл перед войной на брифинг. Он первым и не выдержал.

— Отец, что это за штука? Оно… неживое, но у него есть аура.

— Так называемый псевдо-живой магический конструкт, — ответил его отец. — Ха… я его не замечал! Но его точно от меня отрезали! Он теперь ничего не слышит?

— Сомневаюсь, — ответил ему Вяземский. — Внимательнее надо быть. Я ведь даже намекнул, что переговоры будут важными и попросил перепроверить себя! Уничтожьте их, всё равно не разберётесь. И найдите приличных магов души.

Черкасов так и поступил, а вот Карпов вытащил из хранилища шкатулку и засунул паразита в неё. Впрочем, не имеет значения.

— Кто посмел⁈ — зло выдохнул Карпов, а потом повернулся ко мне. — Ты пригласил Соколова ради этого? Как он украл оружие Пожирателей?

— Всё немного сложнее, ваша светлость. Предлагаю забыть все прошлые обиды и конфликты. Происходящее сейчас имеет ещё большую важность.

Черкасов всё ещё пребывал в задумчивости, а Карпов сверлил меня недовольным взглядом.

Так и начались вторые переговоры о союзе. В конце концов лоялистов императора очень много. Трёх родов смертельно мало, чтобы сопротивление полноценно попало в разряд «сражаться с ними непомерно дорого».

Как ни удивительно, переговоры прошли относительно нормально. Всего-то стоило создать пару роботов, а после вместе с Вяземскими обрисовать ситуацию. Показать контроль над Источниками захотел Руслан, поскольку сокрытие такой информации могло бы негативно сказаться на доверии в будущем. Черкасов ещё уставился на своего сына.

— Это прозвучит грубо. Но они говорят правду?

— Да… чистейшую, — нервно кивнул он. — Пятый отдел, значит… И возрождение технологий.

— Трубецкие всегда вели себя подозрительно, — задумчиво сказал Карпов. — Сами в войну не лезут, но чтоб другие повоевали — всегда рады. Борис, мне нужно кое-что проверить! У тебя же много сил в Питере?

— Да, мы теперь нацелимся на Сабуровых… — удивился он.

— Моя разведка нашла компромат… Погибла пара людей там, украли записи по плетениям здесь… кажется, меня стравливали с Боярскими. Я уже собирался объявлять им войну, но сейчас как услышал…

— Нужно проверить, может это вовсе делали Пожиратели, — подтвердил князь. — Кирилл, спасибо за помощь.

— Конечно… и у меня есть просьба относительно энергии Источников.

Достану хоть немного — и Сирин ещё больше нарастит новое ядро дара. Это важно, чтобы, например, она могла держать более мощный скрывающий полог или прикрывать от ментальных ударов.