— Приготовиться! — тут же крикнул воевода, перекрывая свист стрел и рёв обожжённых волосатых. Те, взбешённые, вновь ринулись в атаку, совершенно не слушая приказы своих командиров. Снова удар в стену щитов, на этот раз слабее, но и бойцы ещё от прошлого не восстановились. Я в этот раз стоял в первом ряду и на своей шкуре прочувствовал, каково это. От удара массивного тела левое плечо онемело, а в душе вспыхнула ярость. Почему я должен стоять и обороняться от каких-то мохнатых зверолюдов? Я должен уничтожать тварей, посмевших встать на моем пути.

— Княже! — крик Трогарда сбросил с меня наваждение и я шагнул обратно в строй, прекратив вбивать в землю изломанное тело противника. Волосатые сторонились меня, порыкивая и не атакуя. Мать прародительница, да что со мной происходит в мире Игры, что я постоянно теряю контроль над своей яростью.

— Делай раз! — скомандовал воевода, отвлекая от неприятных мыслей. Вся передняя шеренга резко, совершенно неожиданно для врага шагнула вперёд, одновременно нанося удар. Хруст ломаемых костей, чавканье рассекаемой плоти, рёв боли и ответный рёв воинов.

— Делай два! — Трогард стоит в первом ряду с самого начала, но голос его звучит по-прежнему чётко. Стена щитов вновь смыкается, в глубь строя уволакивают бойца справа, на его место встаёт гнум, в глазах азарт схватки и решимость. Бум-м! В стену вновь врезаются мохнатые, но в этот раз удар слабый, лишь в каждый третий щит.

— Бей! — взревел Трогард, и строй сделал два шага вперёд, опрокидывая тварей на землю. Ещё шаг и удар. Били наверняка, чтобы за спиной не оставались подранки. Я же, почувствовав свободу действий, вырвался вперёд. «Праведный гнев» сделал меня втрое сильнее, втрое быстрее.

Удар дубиной принять на щит, рубануть в ответ топором по бедру, рассекая вместе с костью. Шаг в сторону, уклониться от просвистевшего над головой меча, и тут же кромкой щита нанести удар в голову. Кости черепа вминаются в мозг мохнатого и его ноги подламываются, — мёртв! Два шага вперёд, «Безумие» на стоящего поодаль врага, и на полном ходу удар ногой в грудь ревущей твари. Мохнатый заваливается на спину, а я, крутанувшись, подрубаю ноги ещё одному противнику.

— В кольцо! — крик воеводы сбил боевой кураж и я словно выпал из танца смерти. Коротким ударом добил тварь, пытающуюся вздохнуть, и побежал назад, осматриваясь вокруг. Проклятье!

— Сомкнуть щиты! Кайрат, сколько убитых? — в голосе Трогарда было столько уверенности, что никто не сомневался — выстоим. Та лавина, что накатывала на нас, была вчетверо больше предыдущей. И в этот раз противник был в броне.

— Двое, — откликнулся целитель, — не успел немного.

— Перестроится клином! Княже, на острие, не жалей магию! — я выдвинулся чуть вперёд, по пути опрокидывая в себя два фиала, на восстановление и ускоренную регенерацию маны. Справа воевода, слева король подгорного народа. Спешно передал за спину последнюю связку стрел, с наложенной магией крови четвертого круга — лучшая работа Мастера Саяна. Мне стрелять будет некогда.

— Впере-ёд! — кричит Трогард, слегка подталкивая в спину, и уже для меня, — после сшибки можешь оторваться от строя, ты в одиночку в разы смертоноснее, нежели в строю.

Страшный грохот разнёсся по окрестностям, когда мы столкнулись с противником. Тот шёл плотным строем, рассчитывая, что мы разобьёмся об стену их щитов. Ниже предыдущих, даже ниже меня ростом, эти мохнатые собирались воевать умением. Они ожидали встретить обычных, возможно умелых воинов, но сильно просчитались. Без нейроинтерфейса мои умения не были ограничены временем, и к «Праведному гневу» добавился «Всплеск ярости».

При сшибке мой удар щитом не просто отбросил противника. Мохнатого размазало о стоящего сзади собрата, которого швырнуло, словно из катапульты, проложив просеку в пару саженей. Я, не останавливаясь, рванул прямо по вражеским телам, пока те не очухались. Успел сделать с десяток шагов, прежде чем меня постарались зажать с боков. «Волна разрушающая» разошлась полукругом, наполнив округу криком заживо сгорающих мохнатых. Прорвавшись ещё на пару саженей вперёд, я присел, уворачиваясь от брошенного кем-то двуручника, одновременно осматриваясь по сторонам. Как и ожидалось, до своих было добрых пять саженей, поэтому я замер, укрывшись «Покровом могущества». Подходите ближе, твари, я жду!

«Безумное пламя» рвануло во все стороны, выжигая плоть, кости, металл. В этот раз криков не было, все звуки поглотил рёв пламени. Одна сажень, вторая, третья — лишь на четвертой я прекратил поддерживать заклинание. Выдернув из кармашка на поясе фиал с маной, залпом осушил его и, приготовившись бить «Молотом разрушения», вновь осмотрелся.

Идеально ровный круг выжженной земли, на который не желал наступать ни один противник. Зато мой отряд с радостью ворвался на него, тем самым выигрывая краткую передышку. Два мохнатых воина шагнули было на мертвую почву, но тут же попали под «Молот разрушения». Кричащих от боли, их за руки утащили в глубь вражеского строя.

— Княже, в круг! — Трогард, весь в крови, глаза бешеные, борода всклокочена, — сомкнуть щиты!

Вражеская тысяча миновала нас, оставив больше сотни убитых, и неизвестно сколько раненых. Наши потери — десяток воинов и один альв, которому копьё противника раскололо череп.

Сколько сил осталось? — обратился ко мне Кайрат, излечивая гнуму сильное рассечение предплечья, — у меня почти пусто.

— Две трети, — ответил я, замечая, что у целителя на поясе только пустые кармашки. Достал два фиала из своих запасов и протянул ему, с недоумением посмотрев на наставника.

— В подпространственном кармане, — с огорчением произнес Мастер Саян, — в сумке только боевая алхимия. Кстати, возьми пару бомб, у тебя и место для хранения появилось

— Приготовились! — прервал наши разговоры воевода, — вперёд!

Противник только остановился, ещё не начал перестраиваться, когда мы вклинились в его ряды с тыла. Бей, руби, толкай! Мохнатые были плохими воинами, уступая нам во всём — в силе, ловкости, умении. Их командиры что-то кричали на неизвестном языке, чтобы тут же получить стрелу или арбалетный болт. Тех, что находился слишком далеко, чтобы достать из лука доставали заклинания, мои и Валя. «Стрелы хаоса» не знали промаха.

— Ура-а! — крикнул один из воинов, когда очередной удар его секиры пришелся по оружию пятяшегося противника. И тут же его крик подхватили, сначала стоящие рядом, а затем и вся полусотня. Враг дрогнул, а затем побежал, роняя потежелевшее оружие и скидывая на ходу доспехи.

— Стоя-ать! — взревел Трогард, разом охлаждая боевой задор дружины. Убедившись, что все послушали, скомандовал уже тише, — осмотреть друг друга, оружие! Раненые, к лекарю, остальные — собрать стрелы, болты. Через десять минут двинемся дальше.

Задержались на пятнадцать, собрав дополнительно все вражеские копья. Ярослав посоветовал использовать тактику синцев, которые встречали вражескую конницу не только стеной щитов, но и частоколом копий. Трогард, выслушав, решил воспользоваться советом, но частично:

— Используем, как дротики, если сшибка повторится. Чую, следующий отряд противника будет очень не прост.

И оказался прав. Мы успели спустится с небольшого взгорка и подняться на следующий, когда Ираиель крикнул:

— Воевода, по правую руку, сотни две саженей! Крадутся.

Мы не сразу увидели нового противника. А когда всё же смогли рассмотреть вражеских воинов, стремительными тенями скользящих в нашу сторону, Трогард скомандовал:

— Саян, готовь боевую алхимию! Этих тварей нельзя подпускать близко к строю.

На землю уже опустились вечерние сумерки, когда наш поредевший отряд вышел к границе локации. Три дюжины уставших, вымотанных до предела разумных. Изорванные кольчуги, помятые пластины, у некоторых в руках чужое оружие, созданное явно не для людей. И ни каких сообщений от Системы, хотя в локации не осталось ни одного живого стража.