- Я согласна, - решительно сказала я, прочитав долю удивления и любопытства во взгляде собеседницы. - Что от меня требуется.

  - Дай мне свою ладонь, - приказала демонесса.

  Я последовала ее указаниям и подала руку, Нира мельком взглянула на браслет, провела по нему пальцем и резко отдернула руку.

  - Дай другую, - сказала она.

  Я протянула другую кисть. Демонесса достала из ножен свой меч и полоснула лезвием по запястью. Я сжала зубы от жжения в конечности, но посмотрела и увидела всего-навсего аккуратную ровную царапину длиной не более мизинца. Кровь потекла по руке. Потекла ниже, несколько капель попали на рану Тайрона. Нира начертала надо мной в воздухе несколько рун. Кровь потекла ручьем из моей руки, вливаясь в демона. Я заметила, что края раны демона начали стягиваться, кожа срасталась, поврежденные органы залечивались. Все это происходило прямо на глазах. Я наблюдала за процессом не в силах оторваться. Когда от раны остался всего лишь некрасивый рубец, а бледность отступила от лица, кровь перестала сочиться из моей царапины и начала сворачиваться. Я как будто сразу же почувствовала облегчение.

  - Как ты себя чувствуешь? - поинтересовались мои товарищи.

  - На удивление хорошо. Не сказать, чтобы отлично, но вполне сносно, - поделилась я.

  - Точно? - в их голосах послышалось явное сомнение.

  - А что, по мне не видно?! - обиделась я.

  - Вот и мы о том же, - закивал Алес. - Выглядишь так, как будто тебя предварительно отправили на тот свет, похоронили, а затем воскресили. И перед нами сидит твой оживший труп, - сказал он.

  - Что?! - схватилась я за свое лицо, пытаясь на ощупь определить всю тяжесть своего положения.

  И все-таки чувствовала я себя так же, как и до ритуала. В душе зародились сомнения. Быть может, мои товарищи просто решили пошутить?

  - Не веришь, можешь взглянуть в первое же зеркало. Думаю, оно не скроет от тебя правду. К несчастью, у зеркал нет чувства сострадания и этических соображений, - сказала Нира.

  Я, не помня себя, побежала в гостиницу, так как единственное знакомое мне зеркало висело в моей комнате. Я до последнего надеялась на лучшее. Подойдя к гладкой зеркальной поверхности, я увидела свое отражение. Мне сразу же стало понятно, что так обеспокоило демонов. Как они и предупреждали, выглядела я не ахти. Живой трупик, одним словом. Лицо худое, измотанное, даже немного усохшее, словно меня несколько недель подряд морили голодом. Бледность моя сравнима разве что с белизной снега. Тем ужаснее смотрятся на лице огромные глазища ч не менее большими черными кругами под ними, к губам прилила кровь.

  "Помнится, кто-то однажды назвал меня вампиром? Ну что ж, теперь я вполне подхожу на эту роль" - подумала я и с обреченным видом плюхнулась на кровать.

  В дверь постучали. Решив, что кто бы там ни был, я отпугну его своим видом, я смело открыла дверь. На пороге стояли мои товарищи, Алес держал на руках так и не пришедшего в себя демона по имени Тайрон.

  Я устало взглянула на них:

  - Чего еще вам от меня надо? - не слишком грубо, но чтобы поняли мое душевное и физическое состояние.

  - Да ладно... - нерешительно попытался меня утешить Алес. - Не так уж плохо ты выглядишь. - Я закивала и изобразила на лице ехидную ухмылочку, показывая, что не верю ни единому слову.

  Нира, напротив, как-то сразу повеселела. Ее, очевидно, забавлял мой внешний вид.

  - Не скажу, что ты чудесно выглядишь, - заговорила она. - Ты выглядишь ужасно, чудовищно, кошмарно.

  - Угу, спасибо, мне очень лестно это слышать, - хмуро пробурчала я в ответ.

  - Тяжелый был сегодня денек, - заметила девушка. - Не лучше ли нам отдохнуть? Утро вечера мудренее. Может, утром хоть что-нибудь разрешиться.

  Все согласно кивнули и разошлись. Я, стараясь не думать о своем внешнем виде, тоже легла на кровать и вскоре заснула. Слава богам, на этот раз мой сон был крепким и глубоким.

  - Что новенького? - с порога поинтересовалась я, впуская посетителей к себе в комнату.

  Нира с Алесом прошли и вальяжно расположились на моей кровати. Мне пришлось скромненько устроиться на стуле. Настроение мое можно было охарактеризовать словом "паршивое". Так оно и было. Несмотря на некоторые изменения - пропала былая бледность, а круги под глазами стали не столь явными - выглядела я по прежнему ужасно. И сейчас интересовалась у товарищей, что им удалось узнать о ночном происшествии.

  - Тайрон так и не пришел в себя, - сразу же разочаровала меня Нира. - Он все еще слаб и нуждается в долгом отдыхе. Конечно же, как только он очнется, я попытаюсь узнать, помнит ли он что-нибудь о своих похитителях. Ну а пока... увы.

  - Мне тоже ничего не удалось выяснить, - вздохнул Алес. - Ночью никто ничего не слышал, никто ничего не знает. Как обычно.

  -Кстати, - подняла вверх указательный палец демонесса и улыбнулась. - Данка, кажется, я поняла чем вызваны такие разительные перемены в твоей внешности. Магия такого рода, какую мы использовали вчера, всегда сначала отражается на лице и лишь потом на самочувствие. Тебе еще повезло. Думаешь, было бы лучше валяться без сил и чувствовать себя воскресшим умертвием. А лицо можно восстановить. Ничего, откормим, отогреем, все будет хорошо.

  - Угу.

  - Кто о чем, а тролль о выпивке, - усмехнулся Алес. - Лично меня больше волнует другой вопрос. Похитители и несостоявшиеся убийцы Тайрона все еще на свободе. Как им удалось схватить и заточить здорово и крепкого, в общем-то, демона? Это не так-то просто, если сами они простые люди. Отсюда напрашиваться вывод. Либо им кто-то помогает, либо они сами далеко не люди. Вспомним, что Тайрон - демон высшей категории. Может ли быть так, что наш противник тоже демон. Мы уже встречали их в этом мире. Что тоже очень странно, поскольку далеко не каждый в силах создать хотя бы портал на одну персону. Чего уж говорить о том, чтобы перебрасывать целые группы. В обоих случаях за всем может стоять только высший демон, причем очень сильный. Таких не так уж много.

  - Ты натолкнул меня на еще одну мысль, - сказала Нира. - Ведь раньше вам встречались только низшие демоны. Почему? Ведь если переносить кого-то, то не лучше ли ограничить несколькими сильными демонами, чем толпой каких-то слабаков? Значит, либо у врага на стороне нет никого достойного, либо наоборот, они выжидают. Согласитесь, глупо терять кого-то стоящего в самом начале схватки. Легче пожертвовать толпой низших демонов, а потом поразить главными силами. Самое интересное всегда оставляют на потом. Тот, кто похитил меня, не был низшим демоном, это точно. Да и потом, во главе всех заговоров, сколько существует история, всегда стояли высшие, ведь им всегда была нужна власть. А власти на всех не хватало.

  - Да, игра набирает обороты, - задумался Алес. - Не думаю, что действия ведутся только на одной стороне поля. Ведь откуда-то же берутся толпы вражеских демонов. И потом, если конечная цель - получение власти, то основные силы должны быть устремлены на Повелителя, в нашем мире.

  - А нас только пытаются устранить всеми возможными способами как очередное препятствие на пути к цели, - ошарашено сделала выводы я.

  - Другая сторона боится, что мы встанем на сторону повелителя и это как-то повлияет на ход событий. Поэтому мы, как угроза, должны быть уничтожены. Но мы - не главная цель, а лишь очередное звено цепи.

  - Ребята, мы должны вернуться. И немедленно! - сказала я, жадно глотая ртом воздух. Слишком большой объем информации пагубно сказался на моей психике.

Ха, вернуться! Легко сказать вернуться! А вот как это сделать?

  Какие способы я только не испробовала, чтобы браслет наконец-таки сработал и открыл этот проклятый портал. Трясла рукой, терла браслет со всех сторон, просила, умоляла и просто била о стенку что было мочи. Нира высказала свое мнение, что последний метод, на ее взгляд, оказался весьма оригинальным. Я приняла ее слова как открытую насмешку, но оставила без внимания.