Суровая египтянка, вела эту машину, а на заднем сиденье в обнимку дремали Тэо и Светлана. На них была лёгкая летняя одежда, почти не закрывающая тело от солнца. Впрочем, чтобы они обгорели, солнце должно быть испепеляющим. Внутри же было слегка прохладно из-за работающей системы охлаждения.

И вот некоторое время спустя на пути машины показались два всадника на верблюдах. Они помчались в сторону, а Исса последовала за ними. Но всего через час они прибыли к горному массиву и следующие полтора часа виляли уже по горным ущельям, пока не прибыли к небольшому городку, построенном в тупике одного из таких ущелий.

Там было несколько сотен домов, сделанных из глины, воды и песка. Сверху такие не заметишь, а также всюду была натянута камуфляжная сеть. Она накрывала транспорт, склады, ну и слегка защищала от солнца.

— Господин, мы прибыли, — громко произнесла водитель, будя парня с девушкой. Те мигом открыли глаза и заозирались, после чего вышли из машины, и парень, прикрыв рот ладонью, громко зевнул.

Чтобы везде успеть, он мало спал и много работал. Нужно было повысить ранги своим женщинам, сделать огромную гору артефактов, а также проконтролировать освоение острова Уруп.

Золота там было много, очень много. Настолько много, что об этом узнали алчные личности со скудными мозгами.

Немало людей попытались доплыть до острова и «по-тихому» накопать сокровищ. Кто-то пошёл на дно после нападения морских чудовищ. Кто-то был обнаружен Дашей, которая минимум два раза в день патрулировала акваторию. А самые «везучие» всё же добрались до острова, но ничего не нашли, кроме смерти.

Найти золото, гуляя по острову, невозможно, не обладая нужными знаниями и дарами. Металлодетектор же поможет найти лишь всякий хлам, что является остатками былой цивилизации.

Когда-то на островах были большие города, вместительные порты и величественные башни. Но это было так давно, что всё уже десятки раз похоронено под лавой и слоем почвы.

Тэо помог быстро возвести аванпосты, которые осуществляли контроль территории острова и акватории, а также дорогу до небольшого порта, через который машины амфибии могли бы нормально добраться до Итурупа.

Также на самом главном острове началось строительство большого жилого комплекса из группы многоэтажек. Приходилось учитывать, что острова сейсмоопасные. Поэтому сложность строительства существенно возрастала, и без Тэо стройка затянулась бы. Демон же хотел до конца года переселить на остров тысяч пять человек, а также построить небольшой аэропорт.

— Господин и госпожа Чародеевы, Тефия, — к троице, вышедшей из машины, подошла женщина в серых одеяниях, с лицом, закрытым серой вуалью. — Позвольте сопроводить вас к старейшинам.

Тэо окинул городок духовным зрением, подмечая большое количество сильных одарённых, но всё было мирно. Также он подметил, что в воздухе присутствовала небольшая концентрация маны. Причём атрибута Тьмы.

Кивнув, парень пошёл за девушкой, а с ним и Светлана. Исса же, которая не стала убеждать, что она не Тефия, осталась у машины. Её нужно было привести в порядок после долгого путешествия, а также проследить за ценнейшим грузом.

Вскоре Тэо оказался в небольшом доме. Выглядел он довольно скромно. Как и многие египетские дома, в которых парень побывал во время своей службы в армии. Разве что мебель пластиковая.

Внутри был большой стол, сложенный из нескольких складных столов, и стулья вокруг него. Также там было трое мужчин: в золотом, чёрном и синем одеянии. Их лица были закрыты тканью. Лишь глаза можно было разглядеть.

Они тут же встали со своих мест, чтобы выразить почтение, и присели обратно, собственно, и гости тоже присели. Вот только настоящих имён Скорпионы не называли, такая у них традиция. Золотой представлял «золотую» ветвь рода, Синий — синюю и так далее.

— Господин Иван, позвольте спросить, знаете ли вы историю нашего рода? — спросил мужчина в золотом. В ответ Тэо кивнул и посмотрел на Светлану.

— Не знаю, но я потом спрошу у Тефии, поэтому продолжайте.

— Хорошо, — мужчина в золотом посмотрел на Чёрного, и тот продолжил за своего товарища.

— Изначально наш род был стражами последнего пристанища древних, — заговорил Чёрный, демонстрируя древние манускрипты на коже К-мутанта.

Буквы практически невозможно было разобрать, но имелась картинка. На ней изображены врата, точно такие же, как и в подводном королевстве эльфов. А также воины.

— Мы правили всей Северной Африкой и хранили ключи к пристанищу. Нам было велено охранять это место на протяжении нескольких тысяч лет. Но мы не справились… — мужчина сделал небольшую паузу и продолжил: — Появилась новая сила, пришедшая с юга. Могущественное племя, называющее себя Владыками пустыни, уничтожило наше королевство и наш род был почти истреблён.

— В попытках спасти наследие мы разобрали артефакт-ключ и спрятали по всему миру. Но где-то его у нас отобрали, что-то было потеряно, и вот, мы лишь недавно собрали ключ. Однако время было упущено, когда мы открыли древнее пристанище, обнаружили там лишь руины и полчища чудовищ.

— И вот когда мы открыли врата, нашу К-нергию будто сдуло и полчища нежити смели нашу защиту. Последние два года мы, как можем, сокращаем численность тварей, но такое ощущение, что они никогда не закончатся.

Следом мужчина показал фото и видеоматериалы, снятые в руинах, заставляя Тэо хмуриться. Там были скелеты-рыцари, продвинутые скелеты-лучники, да даже скелеты-маги имелись… Но самое главное — это их способность выкачивать К-нергию из людей, превращая её в ману, становясь при этом сильнее и развиваясь.

— Благодаря вашим артефактам, мы смогли добиться некоторых успехов, но некоторое время назад нежить собрала силы у тоннеля, и, чтобы пройти, нам нужно одолеть настоящую армию, — подытожил Синий.

— Вы же сильные одарённые, вижу здесь двух на стадии доминирования и семерых на повторном пробуждении. Как так вышло, что вы не справились с этой нежитью? — удивился парень, а за ним и мужчины.

— Ваши способности впечатляют, — заговорил Синий. — Но проблема в том, что наши силы хоть и велики, но тратятся там очень быстро. А враг воскрешается и восстанавливается, если не стереть его в пыль.

— Понятно, — Тэо встал и, окинув людей взглядом, заговорил: — Ну что, давайте посмотрим, так ли страшен чёрт, как его малюют?

В скором времени мужчина в зелёном и большая группа солдат сопроводили Тэо с девушками, а также странным грузом, в пещеру. Шли минут десять, после чего выбрались к большой двери, в которую пролез бы слон.

За ней был широкий каменный коридор с магическими лампами и чуть дальше позиции бойцов, которые в данный момент отражали нападение зомби-льва.

Коридор перекрывала металлическая перегородка с отверстиями для двух пулемётов и огнемёта. В высоту была около полутора метров.

Пехота вела огонь на поражение, а одарённые закидывали чудовище своими дарами, но вдруг зомби попросту рухнул замертво. Встать он уже не смог, что несколько озадачило солдат, но тут раздался голос.

— Впечатляет, — удивился мужчина в Зелёном. Он с интересом во взгляде посмотрел на Тэо, а затем и на короб из паврадия, за его спиной. Таких коробов было много, их несли солдаты, но один был в руках Иссы. Выглядел он как куб сорок на сорок сантиметров.

— Пойдёмте дальше и посмотрим, что там впереди.

Парень перебрался через перегородку и, схватив Светлану за талию, поднял и поставил на пол, с той стороны. На девушке были коротенькие шорты и футболка (сложное название) с коротким рукавом и небольшим декольте. Мол, вентиляция, жарко же.

Люди пошли дальше, включая группу солдат, шедших позади. У них была интересная экипировка цвета песка. Она имела округлые формы, шлема полусферой и наплечные прожектора.

В скором времени они приблизились к выходу к руинам городе, но Тэо остановился. Он хмурился, осматривая духовным зрением, окрестности. Там действительно собралась целая армия! Но самое главное — это их предводитель. Демон видел самого настоящего лича!