— Смерть Бьянки? — Наталья шагнула вперед, и Райан встал рядом с ней. Он знал, что Энцо никогда не причинит ей вреда, но у меня было ощущение, что после того, что произошло сегодня утром, он будет проявлять чрезмерную заботу еще больше, чем обычно.

— Мой старый друг появился вчера вечером и сообщил мне, что у него есть основания полагать, что в истории со смертью моей сестры есть что-то еще. Я отправляюсь в Нью-Йорк, чтобы разобраться в этом. — Его взгляд медленно перешел на Наталью. — Брэндон займется кухней, пока меня не будет. Мне очень жаль, но у меня нет другого выбора, кроме как уехать.

Он уходил не только из ресторана, он уходил от меня.

— Я знаю, что ты хочешь справедливости, — начала Наталья, — но возвращаться на этот путь опасно, и ты это знаешь. Пусть этим занимается полиция. Ты уже давно оставил эту жизнь, еще до того, как я попросила тебя переехать сюда, и…

— Я ушел не так давно, как ты думаешь, — оборвал ее Энцо. — Когда закончился мой контракт, я не перестал брать правосудие в свои руки.

Контракт?

— Мы с братьями не уходили, пока я не приехал сюда. — Наконец он поделился тем, что, похоже, стало новостью для Натальи. — Сейчас не время и не место для этого разговора. Мне нужно собираться и уезжать. — Бросив взгляд на Райана, он добавил: — Они преследовали только меня, но ты должен присмотреть за Марией, пока все не закончится.

— Ты говорил мне на днях, что не представляешь для них опасности, — заметил Райан.

Когда состоялся этот разговор и что его вызвало? Станет ли Райан рассказывать? Энцо оставит свои секреты в подвешенном состоянии?

— Ты явно ошибался. — Райан глубоко вздохнул и обхватил жену за плечи, крепко притянув ее к себе.

Широкие плечи Энцо опустились, и миллион сожалений, казалось, просочились из его тела, поражая меня одно за другим, как пули.

Неужели то, что он сейчас в моей жизни, — одно из этих сожалений?

— Если эти люди до завтра не скажут тебе, кто их сюда послал, что ты будешь делать? — Из кабинета я услышала, как Энцо предупреждал о чем-то по телефону какого-то парня по имени Джованни. Тонкие стены и все такое.

Энцо перевел взгляд на меня.

— Это будет означать войну.

— С мафией? — В кои-то веки я чувствовала облегчение, что Киара была с отцом.

— С мафией по линии моей матери, — резко ответил Энцо, — да.

Глава двенадцатая

Мария

— Нет, не прилетай сюда. Это пустая трата времени. Просто жди меня там и отправь за мной самолет, Константин, — сказал Энцо в телефон, застегивая черную рубашку.

Я стояла в его спальне спиной к стене, мы были одни. Я последовала за ним в его комнату, не дав ему шанса отгородиться от меня. Он разговаривал по телефону и немного отвлекся, иначе, наверное, не пустил бы меня. Но мне надоело быть по ту сторону стены секретов.

— Знаю, я поговорю с Джесси. Не волнуйся, — продолжал он, его глаза нашли мои, когда он стягивал с себя треники, и я сглотнула при виде его твердых, мускулистых ног, вспомнив тот горячий момент в ванной прошлой ночью.

На нем все еще были те же черные трусы-боксеры, в которые он облачился вчера вечером, и, издав глубокий, вероятно, разочарованный моим появлением вздох, он взял свои черные брюки с кровати.

— Нет, я не думаю, что Джованни солгал. Он не настолько глуп, чтобы послать своих людей избить меня, особенно если он был связан с ее смертью, — услышала я его слова, и мне пришлось предположить, что Константин высказал мысль о том, что двоюродный брат их матери каким-то образом причастен к смерти Бьянки. — Я думаю, что это было просто неудачное совпадение. Но вполне возможно, что тот, кто нанял этих трех идиотов, пытался представить дело так, будто в ее смерти виновата мафия, чтобы сбить нас с толку.

Они обменялись еще несколькими словами, затем он завершил разговор и бросил телефон на кровать. Он застегнул молнию на брюках и пуговицы, после чего перевел взгляд на меня.

— Ты считаешь, что то, что произошло сегодня утром, было связано с Бьянкой или нет? Я не могу понять, что ты думаешь об этом. — Я прижалась спиной к стене, потому что мои ноги не держали меня.

Он поправил воротник рубашки, затем стал возиться с рукавами, засучив один до локтя, обнажив татуировки, которые так меня привлекали.

— Наверное, это возможно, но в этом нет смысла.

Я наклонила голову, ожидая, когда он снова посмотрит на меня. Мне не нравилось, что сейчас он был похож на другого человека. Холодного и отстраненного. Человека, которого я едва знала. Это был уже не тот мужчина, который стоял передо мной вчера вечером, прося спасти его из ада.

Сегодня утром на него напали трое мужчин, напомнила я себе. Почти ранили Наталью и меня. Да, конечно, Энцо нас покинул.

Он сосредоточился на другом рукаве, закатывая его до локтя, и сказал:

— Джесси слишком хорош, чтобы за ним следили. Слишком хорош, чтобы кто-то догадался, почему он вообще был в ресторане вчера вечером.

— Но из-за совпадения во времени трудно поверить, что это не связано?

— Это должно означать, что тот, кто нанял чистильщика, узнал, что он направился ко мне, и предпринял упреждающие действия, опасаясь, что я узнаю правду. Но все равно не сходится. Даже если они не знали о моем разговоре с Джесси, то, придя за мной, они заставили меня насторожиться, а зачем им это нужно? — Он наконец посмотрел на меня и вздохнул. — Я разберусь, не волнуйся.

— Я не об этом беспокоюсь. — Я наконец оттолкнулась от стены и пошла к нему, но он поднял ладони между нами в знак просьбы не прикасаться к нему, и это было отстойно.

— Мария, я сейчас не в том состоянии. — Он перевернул ладони, чтобы посмотреть на них. — Я хотел убить этого человека за то, что он сделал с тобой. Но он был чертовым ребенком, а ты была в другой комнате, рядом, поэтому я проявил к нему милосердие.

— А что плохого в милосердии? — Мой голос сорвался, когда я увидела на его предплечье татуировку No Mercy⁷. — Потому что это не то, что ты привык делать?

Его челюсть напряглась под щетиной, и он покачал головой. Это означало «да» или «нет»?

— Вчера вечером ты сказала, что не убежишь, но после того, что только что произошло… ты должна бояться меня. Почему ты этого не делаешь?

— Ты постоянно говоришь мне, что я люблю играть с огнем. Наверное, ты — пламя, к которому меня тянет, и я не могу держаться подальше. — Я откровенно признала единственную правду, которая, казалось, имела смысл.

Но была ли я сумасшедшей, чтобы не бояться? Неужели я была настолько влюблена в этого человека, что, несмотря на кучу красных флажков, вместо них видела только зеленые?

Ведь семья его матери была мафией. И мафия его боялась. У него была комната с мониторами и оружием, которому не место в доме шеф-повара. К тому же он умел убивать, а я была человеком, не способным убить жука без угрызений совести.

И вот я здесь, приклеенная к месту.

Он прикипел ко мне так же, как и я к нему, — вот все, что я знала.

Теперь предстояло сделать так, чтобы он понял это.

— Нет, — выдохнул он, словно прочитав мои мысли. — Ты не поедешь. — Он развел руки в стороны и начал ругаться по-итальянски, не сводя с меня глаз. — Ни в коем случае.

Я пожевала губу, пытаясь понять, как достучаться до него, ведь он был гораздо сдержаннее меня. Он был гораздо более упрямым, особенно когда речь шла о моей безопасности.

— А что, если кто-то придет за мной, чтобы добраться до тебя? — Это был мой лучший шанс заставить его подчиниться моим желаниям. Да, я вела грязную игру, но на кону стояла душа этого человека. Его жизнь. Если он вернется в Нью-Йорк, чтобы встретиться с этими демонами без меня, и они поглотят его целиком, я могу потерять его навсегда. — Полагаю, что Киаре сейчас безопаснее вдали от меня, со своим отцом.

Он нахмурился и несколько мучительных секунд молчал, прежде чем предложить:

— Я найму приятелей Райана из «морских котиков», которые помогали ему в прошлом году. Они могут прилететь для дополнительной защиты.