— М-маркиза?

— Ваше величество, прошу вас, обнимите меня как можно крепче, я вам потом объясню, что происходит.

Глосиа испугано вцепился в меня руками и ногами. Крылья не зацепает. Отлично. Вот! Широкий коридор. Еще один рывок и я расправила крылья.

— Она высшая, черт! СХВАТИТЬ ИХ ЖИВЫМИ ИЛИ МЕРТВЫМ!

Ха! Попробуй! Я вылетела на улицу и поднялась выше. Тьма, на улице зима, а ребенок без теплой одежды. Ладно, надеюсь жара моего тела хватит. Приземлилась я в часовне в юго-восточной башне. Да, мы оторвались от храмовников, но это убежище все равно не подходит. Ко всему этому, тут холодно. Я сняла пиджак и отдала его Глосу.

— Маркиза, что… Что случилось?

— Вас, Ваше высочество, пытались похитить прямо у меня из-под носа. И сейчас нам надо найти другое убежище, ибо эти храмовники нацелены перерыть весь замок…

— Я слышал голоса! — услышала я за дверью…

Я опять схватила принца на руки, он вцепился в меня еще крепче. Тьма. Под башней тоже рыщут… Ладно, я надеюсь, у меня получиться сделать финт и облететь того придурка в рясе. Прижав ребенка еще сильнее к себе, спрыгнула с башни и… канула во Тьму.

Приземление было не из мягких, надеюсь я не сломала крыло. Хух, зато принц жив и невредим. Когда я открыла глаза, вскочила как ошпаренная и закрыла принца собой. Передо мной стояло три Макса со стеклянными взглядами. Страх облепил спину. НЕТ! Спокойствие! Его тут быть не может, он человек, и он жив.

— Кто вы?! Покажите свою настоящую суть.

— Да, госпожа. — сказали эти существа замогильным голосом и стали тенями на стенах… — Мы теневые стражи, госпожа.

— Маркиза, я не знал, что вы тенеходец…

— Кто…? Ладно, не важно. Стражи, вы исполните любой мой приказ?

— Да, госпожа. — бесформенные тени поклонились…. Бр-р-р.

— Мне нужно укромное место на территории дворца, где бы нас не нашли суток так трое…

— Ступайте прямо, госпожа. Тьма с Вами, тень за Вами, госпожа.

— Всего темнейшего.

Прямо я не шла, а практически бежала. И тащила за собой Глосиа. Мне было очень страшно. По ступеням поднялись на верх и вышли из тени. Вышли мы в какой-то гостиной.

— И где мы?

— Замок роз. Замок, который принадлежал почившей королеве Роса, возлюбленной короля Люцифера шестого. Он давно пустует и за ним никто не ухаживает, как и за садом роз, который королева любила.

— Понятно, он далеко от основного дворца?

— Да, дальше, чем холодный дворец и зимний сад.

— Это хорошо. Тут холодно, давайте найдем спальню поменьше, я ее прогрею.

— Угу.

На первом этаже, таких спален не оказалось, на втором и третьем тоже. Остался четвертый этаж для прислуги. Я думала принц сейчас воспротивиться, но нет, он шел за мной абсолютно спокойно. Мы выбрали спальню подальше от лестницы, я наложила кучу охранок, создала голема и заперлась изнутри. Потом я создала источник тепла и поставила его на кровати, около принца, пока плету огненную сеть по стенам, чтобы нагреть помещение. Плела до тех пор, пока не заметила, что Глос перестал трястись от холода.

— Маркиза… Я знаю, это против наших традиций, но…

— Я поняла, что вы хотели сказать. Не стоит. На данный момент это моя работа — защищать наследников короны. И могу ли я вас попросить называть меня просто Саша, мне так привычнее.

— Тогда и вы зовите меня просто Глос.

— Договорились. — в шкафу, что стоял недалеко от двери, нашла одеяло. Отлично. Накрыла им Глоса. — Недавно ты упоминал о тенеходцах, кто это?

— Ну, в легендах, а точнее в сказках, говориться, что тенеходцы — это дети Тьмы, которых она спрятала в тени.

— Понятно, что ничего не понятно. А ты можешь пересказать эту сказку?

— Да, конечно. Кхм… " Жили на свете три сестры. Старшая темновласая красавица, темные очи, мраморная кожа, высокая и статная. Была она умна, хитра и сообразительна. Имя ей Тьяна. Средняя сестра была похожа на обеих сестер — темные волосы, но светлые глаза; высока, как старшая, и лучезарна, как младшая. Рассудительной и справедливой была она. Имя ей Судана. И была младшая сестра. Она напоминала всем ясное солнце. Ясные глаза, светлый волос. Ярка и теплая. Имя Сияна.

Все любили младшую, уважали среднюю и презирали старшую. Тьяне было больно знать, что ее никто не любит только за то, что она любимица Тьмы. Судана, как могла поддерживала сестру, но младшая переняла позицию остальных и стала ненавидеть свою сестру…

Время шло, сестры росли и взрослели. Тьяна росла закрытой и одинокой, Судана — спокойной и справедливой, а Сияна — лицемерной и алчной. И со временем Тьяна стала ненавидеть свою младшую сестру и пыталась показать всему миру какая она на самом деле, но получалось совсем наоборот… Тьяну поглотила Тьма, которая искренне ее любила. Судана пыталась спасти сестру, но младшая совсем не понимала действия средней.

— Сестра моя, что же ты делаешь?! Ты перешла на сторону Тьмы?!

— Я никогда не принимала ничьей стороны до этого момента, моя лживая Сияна.

— Что…?

— Ты никогда не хотела видеть боль старшей, и никогда не хотела слышать мой голос разума! Так живи же ты сама! Без Тьмы!

И разделила средняя сестра их родной мир на две равных половины. На одной жила Тьяна и Судана, на другой — Сияна.

И было так всегда: Свет не переносит Тьму, Тьма — Свет.

Но однажды Сияна увидела, как счастливы дети Тьяны и ученики Суданы. И решила мстить младшая сестра, воспитав в своих детях ненависть ко Тьме и Судьбе. Дети выросли и пошли войной на Тьму. Тьяна испугалась за своих детей и спрятала их в Тени, дабы Свет никогда не смог их найти и создала она стражей, что ее детям путь указывали.

И ходит молва, что дети Света до сих дней ищут детей Тьмы, но никогда они их не найдут ведь смотрят они гордо голову подняв…"

— Ничего себе…

— Вообще, это одна из легенд о том, как разделилась Темная и Светлая энергия, и как на самом деле было, никто не знает. Но из этой легенды можно узнать, кто такие тенеходцы. И, насколько мне известно, среди демонов их практически нет, и среди Темных тоже исчезают. Но причину я не знаю.

— Хм-м, могу ли я тебя попросить держать этот мой талант в секрете?

— Да. Но почему? Ты сразу бы стала более почитаемой.

— Да, но взгляни на это с другой стороны. То, что другие будут об этом знать, будет мне очень мешать. А так у меня остается козырь в рукаве.

— Резонно… Можно спросить?

— Естественно.

— А как ты вернула силы моему брату?

— Никак. Я ничего не делала. Они у него были с самого начала, просто он неправильно их использовал, я просто указала на эту ошибку и только.

— Ты ему очень помогла этим… фактически спасла… Я видел, как он каждый день проводит на полигоне напрасно тратя энергию, мне было его очень жаль, и я хотел его как-то поддержать, помочь, но я не знал как…

— Я понимаю, но сейчас можешь не переживать, он очень сильный и он сможет себя защитить.

— В отличие от меня… Смысл моей ободарованности ветром?

— Может сейчас она тебе и кажется бесполезной и не нужной, но, если ты добавишь чуточку фантазии, уверенности в себе и усердных тренировок, это станет твоим сильнейшим оружием. Поверь мне. До недавнего времени, я вообще не знала, как использовать магию и тем более быть боевиком. Все говорили, что я стану швеей или кухаркой и вообще во мне нет ни капли силы. Но оказалось, что я сильный боевик и я начала развивать свои способности. Хотя я тоже много раз думала о том, зачем мне эта сила, если я живу в деревне. Нам неведомы замыслы богов и судьбы, поэтому смело используй все, что они тебе дают: жизнь, статус, сила. Но с умом.

— Ты такая умная…

— Спи, Глос, завтра трудный день.

Мальчик уснул у меня на коленях, а я не имела права спать. Все это время, пока мы тут сидели, мне казалось, что я слышу голоса и шаги. Паранойя, согласна. Но лучше я буду уверенна в безопасности принца, чем в своем сне.

Следующий день прошел примерно так же. Мы сидели и разговаривали обо всем на свете. А я следила за заклинаем и за созданным снежным големом. Не знала, что я на такое способна, но все же. Потом принц внезапно замолчал, просидел так несколько минут, напряженно глядя в одну точку. И внезапно выдал: