И вот сейчас вышестоящее командование, весьма довольное тем, как поставка нового вооружения изменила общую картину боевых действий, ввело новые распоряжения. Необходимо было сделать так, чтобы ПЗРК «Стингер» попал на юг и запад Афганистана. Причем так, чтобы все прошло гладко и советская разведка не пронюхала об этом… Вот именно поэтому Вильямсу и потребовалось собрать всех лидеров оппозиции и вместе с ними тщательно продумать, как и какими силами провернуть подобное.

Сейчас американский военный советник Джон Вильямс ожидал прибытия трех лидеров оппозиции, с которыми он работал уже более года.

Вдруг зазвонил телефон. Тот самый телефон, на который мог позвонить только один человек.

— Да, Том! — сухо поприветствовал «коллегу» Джон. — Надеюсь, у тебя хорошие новости?

— Здравствуй, Джон! Я по твоей просьбе… А новости у меня плохие. Доверенное лицо, которое собирало информацию на Громова, соскочило с крючка. Полностью. Это доставило мне кучу проблем. Впрочем, это не главное и тебе это совершенно не интересно. Но! Ко мне случайно попала информация, что заинтересовавший тебя старший сержант, вновь вернулся обратно в Афганистан, причем, не просто так, а с какой-то важной задачей. К сожалению, какой именно, я не знаю. В общем-то, это все.

— Хм, понял тебя, Том, — чуть нахмурившись, отозвался Вильямс. — До связи.

Собеседник отключился. Трубка легла на место.

На самом деле сотрудник центрального разведывательного управления, агент Том Морган, носил совсем другое имя, но Вильямса это совершенно не волновало. Тома он даже никогда не видел, потому что все их контакты происходили исключительно дистанционно на расстоянии. И это хорошо. Однако Джон был уверен, что агент уже давно не молод, но по-прежнему работает хорошо. Его таланты сделали ему хорошую репутацию, он был надежен как швейцарские часы. Но сейчас получалось так, что личная просьба Вильямса, неожиданно растянувшаяся на месяцы, так ни к чему толковому и не привела. О Громове все еще было известно очень мало.

Впрочем, нет. Кое-что было — Максим Громов теперь снова находится в Афганистане. А учитывая тот факт, что штурмовая авиация вынужденно была на земле, советское командование уже догадалось, что за этим стоит какое-то новое оружие, поставленное Западом. Вероятно, ГРУ СССР уже получило чрезвычайно важное задание выяснить, что же это за оружие… Из этого несложно сделать вывод, что Громов тоже мог получить такое же задание. Это можно использовать в своих целях.

Джон твердо решил, что их следующая встреча, станет для Максима последней. Уж он-то постарается.

Конечно, он ловил себя на мысли, что слишком зациклился на этом молодом советском разведчике… Но ничего поделать с собой не мог.

Вдруг входная дверь открылась и на пороге показался Абдулматин. Следом за ним шел Рахмат Шах. А вот третьим был уже не молодой человек, с густой черной бородой, на которой виднелись участки седины. Все трое были в традиционной темной одежде.

— Вы опоздали. Кто этот человек?

— Это Акрам Расули! — с порога пояснил Абдулматин, намекая на отсутствие на совещании третьего лидера оппозиции. — Он сам и его люди заняты перевозкой оружия. Вместо себя, он прислал помощника.

— Мне об этом неизвестно! — насторожился Джон, глядя на нового человека с недоверием. — Почему?

— Все просто! — глядя в глаза советника, смело произнес Расули. — Все меняется. Теперь такими важными вопросами буду заниматься я.

Конечно же, американец понимал, что внутри афганской оппозиции, тоже было не все хорошо. Командиры часто теряли влияние, передавали полномочия своим приемникам. Были такие, что сами участвовали в боевых действиях, но в основном прятались в горах, предпочитая командовать из безопасных мест.

— Хорошо… — Джон встал со своего места, поправил висящий на поясе пистолет в кобуре из темной кожи. — Я пригласил вас не просто так. Как видите, наш переносной зенитно-ракетный комплекс «Стингер» оказался куда более полезным, чем нами задумывалось. Буквально сегодня утром, я получил новое указание из штаба. Нам нужно закрепить успех, оружие следует доставить в другие части республики. И если на юге особых проблем ввиду границы с Пакистаном нет, то как быть с западом?

— Шурави захватили все дороги, все крупные населенные пункты! — мрачно ответил Абдулматин. — Связей с полевыми командирами на Западе у меня нет. Они сами по себе.

И это действительно было так. Дело в том, что когда в 1979 году СССР ввел свои войска, в республике уже началась гражданская война. Согласовать совместные действия у оппозиции не получилось, часто случались вооруженные столкновения друг с другом, а в условиях открытого конфликта с правительственной армией, получилась полная неразбериха. И хотя у Запада был налажен контакт с одним из полевых командиров на западе, обстановка все равно была сложной. Нельзя было просто взять и отправить секретный груз… Это целая сеть договоренностей!

— На западе, много наших братьев, но единого командования там по-прежнему нет! — заметил мудрый Рахмат Шах. — Мы не можем действовать сообща.

— Это так! — кивнул Джон. — Однако, мое командование уже уладило этот вопрос. Тот факт, что вертолеты Советского Союза больше не страшны, докатился и до них. Это очень хорошая новость. Груз со «Стингерами» будет отправлен в ближайшее время с хорошо защищенными колоннами. Имеется специальная карта. Большая часть передвижений будет происходить ночью, чтобы советская разведка ни о чем не догадалась. Забегая вперед, скажу вам, что как только вы добьетесь успеха на западе и на юге, НАТО поставит вам огромное количество вооружения. И тогда победа не заставит себя ждать.

— Весь Афганистан объединится, чтобы прогнать отсюда Шурави и тех, кто сейчас называет себя правительством! — добавил Абдулматин, весьма довольный словами американца.

— А получится? — потрогав свою густую бороду, негромко спросил Акрам Расули. — Советские разведчики, зная об этом, сложа руки сидеть не станут. Уже сейчас они пытаются понять, чем были атакованы их вертолеты. И когда поймут, найдут способ противостоять вашему оружию.

Джон сразу понял, что этот Расули — не простой моджахед. У него был очень сильный, внимательный взгляд. Таким нельзя управлять, как обычной марионеткой. Если Абдулматин волевой командир, которому, используя хитрость, можно указывать, что делать и как, то Рахмат Шах — его полная противоположность. А этот новый человек в афганской оппозиции пока еще был ему непонятен. Но уже было ясно, с ним нужно действовать осторожно.

— Получится! — уверенно заявил Джон Вильямс. — Мы разработали операцию «Кремень», которая собьет с толку советскую разведку!

Вдруг снова зазвонил телефон. На этот раз обычный.

— Слушаю! — взяв трубку, жестко произнес американец.

Несколько секунд он слушал говорившего, хмурился.

— Хорошо! — наконец, произнес он. — Я скоро буду. Самим ничего не предпринимать, ждите!

Трубка легла на место.

— Я вынужден прервать совещание! — объявил он, глядя на полевых командиров. — Наш полевой сотрудник сообщил, что, с помощью ПЗРК был сбит советский самолет, который совершил аварийную посадку. Судя по всему, там могут находиться высокопоставленные офицеры. Я отправляюсь туда. Мне нужна хорошая охрана!

Вопреки ожиданиям, подбитый в воздухе АН-24 не развалился.

Экипаж оказался толковым — они смогли посадить поврежденный самолет «мягко», поэтому полноценного крушения не произошло. Ракета попала в хвостовую часть, разворотив обшивку. Благо, повреждения не были фатальными. Правда, при посадке, была потеряно одно из стоек шасси и половина правого крыла — по крайней мере, чекист видел, как в иллюминаторе промелькнул крупный обломок. Борт завалился на бок и уткнулся носом в камни.

Майор Кикоть, приняв вертикальное положение, сразу же посмотрел в иллюминатор. Вокруг все было в пыли, ни черта не разглядеть. И хотя посадка прошла удачно, радоваться было рано. Тот, кто пытался сбить самолет, наверняка видел, что ничего не вышло и борт сумел совершить аварийную посадку. Это была территория, которую не контролировала ни правительственная армия, ни советские войска. А отсюда несложно сделать вывод, что скоро на место аварии явятся душманы…