С длинным лицом и русыми волосами — Славик, кажется. Вот этот, пониже ростом и в свободной кофте — Андрей. Девушка в чёрной байке с капюшоном незнакома. И вот эти двое… Валера — тот, что чуть выше, крепко сбитый, с короткой шеей, в куртке и руки в карманы засунул. И его друг, в зелёном свитере и с длинными светлыми волосами, часть забрана в хвостик, часть падает на лицо.

— Привет, — по праву главаря начал Валера.

— Здравствуйте, — кивнула незнакомка, сжимая сумку теперь двумя руками.

— Знаешь, чего они от тебя хотели?

Она помотала головой, а потом кратко пересказала историю. Вышла из дома, что возле магазина, пошла в сторону парка. А когда проходила мимо здания детского сада, которое давно стоит с выбитыми окнами, оттуда вышли эти два парня. И направились к ней. Она постаралась идти быстрее, но ребята тоже прибавили ходу. А когда побежала — бросились за ней. И вопили вслед, что хотят поговорить. Хорошо, что расстояние было большим — была надежда добежать до остановки. Девушка обогнула дом, бежала по старому тротуару, а потом увидела переход. Больше-то скрыться было негде.

— …я ведь не знала, что это ваш переход. Я больше не буду заходить…

— Ладно, — перебил Валера. — Вот что я тебе скажу: могла бы и не убегать. Ничего бы они тебе не сделали.

— Так они… ваши друзья тоже? — удивилась девушка.

— Нет. Они… как бы это поточнее… из другой группировки.

— Группировки?..

— Да, — Валера кивнул. — Район у нас, сама понимаешь, не самый цивилизованный. Жалкая окраина, кольцевая вон рядом. И порядки здесь давно такие — все делятся на группировки. Тут у нас три есть. Мы, вот эти, что прибегали, и ещё одни. Все друг друга гонят со своей территории, драки бывают. Короче, власть делим.

— А зачем? — бесхитростно спросила девушка. — То есть: это вам что-то даёт? Стабильный доход, например?

— Доход не доход… — Валера махнул рукой. — Это ж в человеческой природе — захапывать территории. Власть, как бы она ни выражалась. Да вообще сложный вопрос, так сразу не объяснишь… ну, представь: идёшь ты по дороге — и тебя знающие сторонятся, потому что, мол, ты — главарь Колёсников. Идёшь, смотришь по сторонам — и понимаешь: твоя территория. Приятное чувство…

— Да… — девушка покивала. — Я, наверное, всё равно не пойму… у меня нет тяги захватывать земли…

— Пропадёшь ты… — негромко вставил Андрей.

— Тогда тебе лучше в нашем районе пореже бывать, — серьёзно заметил Валера. — Иначе тебя захватят.

— То есть?

— Деньги вымогать будут, — пояснил добрый Славик.

— А… милиция?

— Мелочёвка, — махнул рукой Валера. — Они такой ерундой, как игры молодёжи, не занимаются. Ну, иногда приедут, погрозят пальцем, покиваешь, согласишься — и опять за своё. Мы ж не убиваем, квартиры не грабим. Так, права покачаем — и на боковую.

— А люди что?

— Привыкли, — главарь пожал плечами.

— Ясно… так что этим ребятам от меня было надо?

— Они хотели тебя захватить, — опять встрял Андрей. — Сначала предложили бы тебе вступить в их группировку — ну, скорее, шайку. Называется «Титаны». Пафосно, да? Ты бы отказалась, и тогда они бы с тебя стали тянуть деньги. Не принесёшь — могут и вечерком в углу чуть покалечить. Так, несильно — чтобы особенно пожаловаться не могла на сломанные ноги.

— Какой ужас! — девушку передёрнуло.

— Не говори, — согласилась вторая девушка, из перехода.

— Так что мне делать? — незнакомка жалобно посмотрела на ребят. Раз они помогли, должны быть не такими плохими, как те, вторые. — Я не смогу появляться тут редко — я тут живу.

— Оп… — развёл руками Андрей.

— Ну, тогда у тебя один выход есть, — предложил Валера. — Становись нашей.

— Будешь в Колёсниках, — подмигнула девушка в байке.

— А почему Колёсники?

— Мы на велосипедах часто разъезжаем, оттуда и повелось, — ответил Андрей. Потом сощурился и почесал в затылке. — Хотя, вообще-то, Колёсников нас типа крышует… А что? Вступай. Будешь к нам приходить. У нас есть тут, конечно, нейтральные жители — молодёжь не из группировок. Так они дома и сидят, как вернутся с работы или учёбы. Туда — назад. Стараются на улице долго не задерживаться. Потому что мы, к примеру, возле перехода поздних прохожих гоняем. Те, Титаны — вообще деньги вымогают или порой кошельки отбирают. Карсы тоже не промах — они в подвале одного из домов сидят, оттуда вход внутрь есть, и у них ключ. Житья не дают, когда у них плохое настроение.

— А почему Карсы?

— А чёрт их знает! — махнул рукой Андрей. — Ну так что? Соглашайся! Во всяком случае, тебя остальные не будут трогать. Потому что мы за своих руки ломаем.

— И то — в самом лучшем случае, — добавила девушка.

— Ну… я не знаю… а что я должна буду делать? — растерялась незнакомка.

— Ничего. Просто не будешь бояться этого района, — улыбнулся Славик. — Если проблема — мы тебе поможем. А если нам что надо — будем учитывать и твои возможности.

— Ты не думай про подвох, — девушка в байке сразу поняла, в чём проблема, поэтому попыталась успокоить новую знакомую. — Мы же не всемогущие какие-нибудь. Обычные ребята, как и ты — просто собрались в команду, чтобы не было скучно жить. И ничем мы не занимаемся, сидим тут да гадов гоняем, чтобы защитить территорию, правда. Ты ведь не думаешь, что мы тебя драться заставим? Не бойся. Ну, если хочешь, можешь подумать и приходи позже. Не будем торопить.

— Скажите… а чем те команды хуже? Почему вы их не любите?

— Да не хуже, — ответил Валера. — Просто старые тёрки, разные взгляды на мир. Потом расскажем как-нибудь.

— Ладно… я просто думаю, что я не похожа на вас… наверное… я за территорию не смогла бы бороться, да и вообще бороться. И как-то странно это — знать про группировки. Я раньше в центре жила, и там рассказывали, что на окраинах банды собираются, ходят драться район на район и даже стреляют друг в друга иногда… а я не знала, верить или нет, потому что как-то это… страшно. И непонятно: зачем?

— Не так всё страшно, — успокаивающе сказала девушка. — Правда: у нас просто дружеская компания. Мы ведь с теми и не враждуем — просто разделили территорию по справедливости.

— А если бы главным у них этот Раф был, вообще могли бы союз заключить. С ним поговорить можно, он не дурак, хоть и придурок, — задумчиво произнёс Славик. И непонятно было: то ли он задумался о союзе, то ли о собственной оценке Рафа.

— Ладно, — Валера поднял руку. — В следующий раз придёшь, расскажем больше. А пока не станем тебе голову дурить. На вот, — он достал из кармана круглую металлическую бляху, похожую на огромную серебряную монету. На ней были выбиты беспорядочные буквы, и в самой середине — значок тележного колеса. — Наша эмблема. Для порядка. Будут приставать — достань и покажи. Поверят, не поверят, отберут, не отберут — неважно. Главное, будет повод потом найти их и побить.

Девушка приняла подарок, поблагодарила, спрятала в кармашек на сумке. Повесила её через плечо.

— Можешь приходить в любое время. Здесь почти всегда кто-то есть, — улыбнулся Славик. — Вон, Андрюша тут даже живёт.

Девушка изумилась, подняла брови, уставилась на парня.

— Вон там дверь железная, мы её взломали, — ответил Андрюша, указывая в нишу с телефоном. — Маленькое помещение нашли. Непонятно, для чего, пустое было — но теперь там генератор стоит, для лампочек, чтоб свет был, и моя раскладушка. Ну, и тумбочка с хламом. И запирается изнутри, чтоб ночью не будили.

— А… — девушка замялась. — А родители?

— Нет родителей, — легко ответил Андрей. — Ну, официально я вообще бомж. Да ладно, чего об этом? Ты, главное, знай: если придёшь и никого нет, подходи к двери и стучи: один раз, пауза, потом два, пауза, три, пауза, и ещё один. Запомнила?

— Один, два, три, один, — послушно повторила девушка. — И ты выйдешь?

— Если не отзовусь, значит, меня нет, — пожал плечами он. — Но такое бывает редко. Я не люблю оставлять переход без присмотра. Не я, так кто другой будет.