Люк

Чёрт, что за дерьмовое утро, а ведь так замечательно вчера вечером всё начиналось. Или не вчера? Воспоминания упрямо не хотели возвращаться. Где-то смутно промелькнули полуголые девицы, батареи выпивки, громкая музыка, кабаки. Вся ночь прошла в пьяном угаре. Подцепив под утро двух блондинок-сестричек, я завалился с ними в свой люкс самого дорого отеля этого городка.

А утром… Утром меня ждала расплата за то, что вчера было очень хорошо и весело. Голова раскалывалась на тысячи мельчайших осколков, а во рту поселился мелкий противный сутэг. Оторвавшись от подушки, я попытался сфокусировать зрение на чём-то одном. С третьей попытки комната всё-таки приняла вертикальное положение, и мебель перестала двоиться. Откинув одеяло, осторожно поднялся с кровати и, покачиваясь, прошел к небольшому бару. Посмотрел на запотевшие бутылки с пивом и достал минеральную воду. Откупорив крышку, залпом выпил всё содержимое. Нет. Это тело определенно не приспособлено к выпивке. Зато со всем остальным оно справляется отлично. Пустая бутылка полетела в сторону, и я перевёл свой взгляд на огромную кровать, где сладко посапывали две белокурые жрицы любви. Нужно не забыть подкинуть им деньжат на новые тряпки за такой хороший секс и безвозвратно испорченные платья, которые были разорваны в порыве страсти. Хищно улыбнувшись своим мыслям, я сделал шаг к кровати и...

...неожиданно в пространстве что-то изменилось. Словно волна экстаза прошла по моему телу и замерла на губах, оставив такой знакомый, но уже почти забытый вкус. Мир вокруг замер. Я слышал только его. Зов. Зов её крови. Она не просто нашла шкатулку, она сломала печать.

Глава 3

Люк. За несколько часов до находки шкатулки

Маленький провинциальный городок привлекал своей энергией, льющейся со всех сторон. В нём невообразимо сочеталось несочетаемое: насыщенная, бурная жизнь молодёжи и умеренная, плывущая по-своему течению, жизнь предыдущих поколений. Здесь не было конфликтов. Здесь каждый нашёл себя, а у кого еще не получилось - продолжали упрямо идти к цели. Такая картина не могла не радовать. Городок окружали величественные леса, древние горы, вершины которых были покрыты снежными шапками и скрывались в сиреневом тумане, голубые озёра и горные реки прятались среди сосен, елей, кедра. Хорошее место, где можно сохранить чужую тайну.

Чёрный автомобиль не спеша кружил по местным улицам и проспектам: стараясь не пропустить ни одного закоулочка, я прислушивался к своим ощущениям. Пустота. И... голод. Последние дни меня все чаще посещала мысль вызвать в этот мир Гаса и Сэла. Моим друзьям повезло больше - клеймо изгнанника они не получили, мать их просто отлучила от двора. Стукнув со всей силы по рулю, я резко затормозил возле офисного здания, рядом с которым яркими огнями сверкала гостиница, где меня ждал снятый номер.

- Эта дрянь испоганила мне всю жизнь. Доберусь до ее потомков, и они ответят за всё. Даже в аду она почувствует, насколько им больно, - тихий рык вырвался из моей груди. Подняв взгляд, я увидел свое отражение в зеркале: от изумрудного блеска в глазах даже моя кровь застыла в жилах.

Встряхнув головой, вышел из машины и, прикрыв дверь, прислонился к ней спиной. Нужно развеяться, именно для этого я сюда и приехал. Щёлкнув брелком, посмотрел по сторонам и остановил свой выбор на баре, что находился через дорогу. Ну что ж, посмотрим, что интересного скрывается в этом городке за дверями в ночь.

В неизвестно каком увеселительном заведении по счёту сквозь громко орущую музыку и пелену дыма я пытался разглядеть девушку, что приближалась ко мне плавной походкой. Рыжие волосы и зелёные глаза: внешность не такая уж редкая для человека, но что-то было не так, я это чувствовал. Подойдя ближе, она вопросительно кивнула на свободное место возле меня.

- Выпивкой не угощаю, - холодно бросил в ответ рыжей и опрокинул внутрь себя очередную стопку янтарного виски. Обжигающая жидкость теплом окутала желудок, а в голове появилась ясность.

- Ты как был жмот и хам, таким и остался, - томным голосом ответила незнакомка, - даже жизнь среди людей тебя не изменила, Люк, - приподняв руку, девушка с улыбкой обратилась к молодому бармену: - Мне, пожалуйста, мохито.

- Увлекательно, - развернувшись на высоком барном стуле к незнакомке, я с любопытством ее рассмотрел, - заинтригован. Ты кто такая?

Одарив меня самой обезоруживающей, по её мнению, улыбкой, рыжая сделала небольшой глоток из хайбола и, не хотя, проговорила:

- Меня кое-что попросили передать для тебя.

- Да? И что же интересно, а еще интересней - кто? - усмехнулся в ответ.

- Арэйт.

Одного названия моего мира хватило, чтобы выветрился весь алкоголь, и я внутренне весь сжался, готовясь к худшему.

Не проронив больше ни слова, девушка внимательно меня рассматривала. Арэйтка. И не обычная демоница, а высшая каста, приближенная к трону. Этот запах ни с чем не перепутаешь. Только, что она забыла в этом мире, и что за дело может быть ко мне - изгнаннику? Слегка откинув голову назад, она поправила свои волосы и задорно засмеялась.

- Расслабься. Плохие новости приносит мой брат, - зелёный цвет её глаз скрылся за тьмой. Лаайя. Ну, кто бы сомневался. Кого еще могла ко мне прислать горячо любимая мамочка.

- Я три столетия расслабляюсь, - иронично заметил я, - поднадоело уже малость, хотелось бы напрячься.

- Ну что ж, - игриво передёрнув плечами, Лаайя залпом допила коктейль и улыбнулась: - Неизвестный артефакт - это шкатулка призыва, в которой запечатан твой медальон. Не ищи кровь, ищи свою вещь. Именно она выведет тебя на Таис, - замолчав на мгновение, рыжая тут же поправилась, - вернее её потомков.

- С чего вдруг ты решила мне помогать? - с недоверием поинтересовался я у посланницы.

- Это не моё решение, - холодно ответила та и в ту же секунду предо мной предстала ее истинная ипостась: огненно-красные волосы, маленькие рожки и хвост, больше напоминающий хлыст, с тонким острым жалом на конце. Задумчиво постучав длинным острым коготком по ободку моей стопки, она продолжила: - я помогаю не тебе, а моему миру, моему дому - Арэйту. Ты должен вернуться и принять трон. Но... есть одно условие - она должна лечь на алтарь.

- Я помню про алтарь, - огрызнулся в ответ, прекрасно осознавая правильность каждого слова сказанного Лаайей, и с усмешкой поинтересовался: - не боишься своим видом распугать местную клиентуру? Люди вряд ли готовы принять подобное.

- Меня видишь такой только ты, - улыбнулась демоница, - да и сейчас меньше всего тебя должно беспокоить психическое состояние людей. Займись лучше делом.

- Я занимаюсь.

- Я вижу, - брезгливо осмотревшись по сторонам, посланница продолжила, - помни про шкатулку и ищи свой медальон. Скоро ты почувствуешь её.

- Котик не желает провести незабываемую ночь? - за моей спиной раздался бархатный томный голос, и тонкая женская кисть опустилась на мое плечо. Скинув руку, я повернулся на этот милый голосок и встретился взглядом с серыми глазами миленькой блондинки. На её пухлых губах играла многообещающая улыбка.

- Котик много чего желает, сейчас только… - вернувшись в исходное положение, я с изумлением уставился на пустой барный стул, и только хайбол из-под мохито напоминал о недавнем присутствии Лаайи.

Алина

Держа в руках странную находку, я осторожно пыталась продвигаться в обратном направлении. А вот получалось это с трудом. Развернуться не было никакой возможности, в этом узком лазе приходилось пятиться назад. С каждым сантиметром видела, как светлее становится за моей спиной, и всё чётче появлялось желание вернуться назад, к той ледяной стене. Неожиданно чьи-то руки схватили меня за ноги чуть выше ботинок и, что есть силы, выдернули из тоннеля. Испугаться по-настоящему не успела так же, как и закричать. Через мгновение я уже стояла прижатая к холодной стене, а надо мной нависал злющий Кирилл. Даже в полумраке пещеры были видны играющие желваки на его скулах. Если бы этот взгляд мог убивать, то на моём месте оказалась бы кучка пепла.