- Меня зовут Ширайсенни Феллтенай из клана Синих, - наконец, вспомнила о правилах вежливости орчанка. - А это Вейрер. Его полное имя я не запомнила, так что если хочет, пусть представится сам.

- Лорд Вейршреймер дес Лардмейленн Тремирринесс, - отвесил короткий поклон нахмурившийся от подобной непочтительности дроу.

- Да... я это все тоже не запомню. Поэтому быть тебе Вейрером, - решил некромант. - А ты можешь звать меня Тайроном.

Дроу нахмурился еще больше, но промолчал. Вообще-то, только очень близкие друзья из Перворожденных называли его сокращенным именем. Но объяснять это орчанке, а уж тем паче некроманту было бесполезно. Да и не стоило затевать спор в самом начале пути. Перед ним стояла задача - довезти орчанку до королевского замка Светлых эльфов живой и здоровой. И Вейрер собирался эту задачу выполнить как можно лучше. Так что Тайрон был ему не помехой. Скорее, подмогой. Конечно, когда толпы народу едут в Храм на выборы Верховной Жрицы, встреча с разбойниками была маловероятной, но... мало ли других трудностей могут встретиться на пути? Ну и потом... зачем настраивать против себя Ширайсу, которая и так ему не доверяла? Она ведь должна была отречься от помолвки с принцем абсолютно добровольно. А кто знает, какая вожжа попадет орчанке под хвост, если она разозлится? Так что Вейрер постарался смириться со сложившейся ситуацией. И даже найти в ней какие-то плюсы.

Первый плюс обнаружился поздно вечером, на привале. Ширайса с Тайроном отошли в сторонку, пошептались, и... вскоре на полянке возникла голограмма Татьяны. Вейрер в очередной раз с восхищением оглядел магичку с ног до головы. Потрясающая женщина! Причем на второй взгляд даже больше, чем на первый. Убедившись, что с Ширайсой все в порядке, она предложила Тайрону продолжить занятия по овладению даром некромантии. Тот, разумеется, с удовольствием согласился. Боги, как же это было красиво! На тренировке Татьяна некроманта отнюдь не щадила. Наоборот. Казалось, она просто над ним измывается. Взмах, поворот, удар... да, если бы это был реальный бой, Тайрон уже был бы убит раз десять. Однако некромант не отчаивался и не злился. Он упрямо поднимался с земли и снова шел в наступление.

- А можно мне попробовать? - не выдержал Вейрер, когда Тайрон окончательно выдохся.

- Попробуй, - безразлично дернула плечиком Татьяна, плавно перетекая в боевую стойку.

Это было бесполезно. Безнадежно. Бессмысленно. Дроу понял это сразу, как только скрестил с Татьяной мечи. Магичка была профессиональным воином. И великолепно владела оружием. А если ко всему этому еще и магию приложить... мало не покажется. И все-таки Вейрер держался. На гордыне, на самолюбии, на нежелании уступить... неужто он, дроу, проиграет человеческой женщине?! Ложный выпад, уклон, замах, и... Вейрер почувствовал у своего горла холодную сталь. Да что же это такое-то?!

- Для эльфа не слишком хорошо, - хмыкнула Татьяна. И исчезла. И боги, кто бы знал, как погано стало на душе у Вейрера!

- Похоже, ты ей не понравился, - ехидно заметил Тайрон.

Вейрер действительно Татьяне не понравился. Чувствовалась в этом дроу какая-то угроза. Почему, ну почему Ширайса не сочла нужным быть до конца откровенной? Зачем отделалась общими фразами? Что происходит на самом деле? Как Вейрер уговорил орчанку ехать в королевский замок Светлых эльфов? И главное - за каким демоном? Сама Ширайса скромно об этом умалчивала. Дроу, разумеется, тоже откровенных бесед не вел. Но кто бы знал, как Татьяне это не нравилось! Она вообще ненавидела такие ситуации, в которых что-нибудь не понимала. А здесь она не понимала ничего! Собственно, именно поэтому магичка и вручила Ширайсе артефакт связи. Разумеется "забыв" упомянуть о том, что он двухсторонний. И что Татьяна может подключиться в любой момент. Зачем девочке знать лишнее? А магичке просто необходимо было подслушать ее разговоры с дроу. Может, хоть тогда удастся что-нибудь выяснить! И, возможно, помочь Ширайсе. Как ни говори, она все-таки являлось подругой и посестримой Лайры. Да и сама Татьяна успела привыкнуть к орчанке.

- О чем думаешь? - улыбнулся с порога Лавр, и тревоги сразу же куда-то отступили.

- Не нравится мне этот Вейрер, - призналась Татьяна. - Что-то он крутит. И Ширайсе мозги запудрить сумел. Она девочка молодая наивная, небось клюнула на красавчика Перворожденного, даже не задумавшись. Я за нее беспокоюсь.

- А за себя? - хмыкнул Лавр, с удовольствием заграбастывая жену в объятия.

- А чего мне за себя беспокоится? - искренне удивилась Татьяна.

- По-моему, ты этому Вейреру понравилась, - заметил Лавр.

- Извращенец! - фыркнула магичка. - Что ему, прекрасных эльфиек мало?

- А если серьезно?

- Ты что, ревнуешь меня? - поразилась Татьяна и рассмеялась, глядя на недовольную физиономию мужа. - С ума сойти! Да даже если я действительно понравилась Вейреру... это его проблемы! Лавр, ты же знаешь, что я тебя люблю. И уж точно ни на кого не променяю! Так что кончай меня ко всяким дроу ревновать. Я же тебя к Эрлайни не ревную. Хотя она, между прочим, тоже смотрит на тебя восторженными глазами.

- Смеешься? - фыркнул Лавр. - Это несерьезно! К тому же, насколько мне известно, Эрлайни поехала на выборы Верховной Жрицы.

- Может, пока народ занят этими выборами, нам хоть пожить спокойно удастся? - вздохнула Татьяна, крепче прижимаясь к Лавру.

- Если учесть, что Тайрон поручил нам приглядывать за своими землями, а принц орков, весьма нелояльно к нам относящийся, официально вступил в должность наследника престола... вряд ли, - разочаровал Татьяну эльф, с удовольствием запуская пальцы в ее шикарные волосы.

- Думаешь, нам снова предстоит сражаться с орками? - нахмурилась магичка. - Не хотелось бы. Мне и прошлого раза хватило. К тому же, Виммла опять зудеть будет насчет того, сколько мы крови пролили.

- Официально, конечно, Омрия нам войну не объявит, - задумался Лавр. - Орки тоже слишком хорошо помнят наши прошлые столкновения. Но принц может... проявить инициативу.

- Значит, придется его проучить, - решила магичка.

- Я надеюсь, что если ты выловишь Тронгрейма, ты не станешь пробивать ему гвоздями уши, как прошлому нарушителю границ? Он ведь, все-таки, наследник престола, - напомнил супруге Лавр.

- Вот пусть и ведет себя как наследник, а не как шпана подзаборная, - насупившись, пробубнила Татьяна. - И вообще, почему он так невзлюбил Нейтральные земли?!

- Потому, что мы первые, кто умудрился победить орков. И даже заключить с ними мир, - напомнил Лавр. - Поэтому прошу тебя, любовь моя. Если выловишь принца на нашей территории, отнесись к нему... помягче.

- Хорошо, - неохотно согласилась Татьяна. Впрочем... когда Лавр ее целовал, она настолько теряла голову, что была готова согласиться практически на всё.

Тронгрейм Гримрикс, принц Омрийский, действительно не любил Нейтральные земли. Да и за что их любить? Мало того, что там селилось всякое отребье, осквернившее себя межрасовыми браками, так еще и территории-то какие! Это тебе не горный кряж, на котором кроме камней и збыыхов демона с два что сыщешь. Торговые пути, укрепленные города, удобные порты... да мало ли чего! И самое обидное - Тронгрейм понимал, что все это недоступно. Поскольку во главе Нейтральных земель стояла невероятная парочка - Светлый эльф и ведьма, которые могли постоять и за себя, и за свои земли. После того, как Татьяна с Лавром устроили оркам не просто резню - кровавую баню, воевать с ними никто не решался. Да и как можно сражаться с сумасшедшими, которых пьянит запах крови? Которые сами нарываются на опасности? Которым вообще ничего не страшно?! Разумеется, король орков решил заключить мир. И до сих пор это соглашение соблюдалось. Конечно, когда Тронгрейм взойдет на трон, он может договор не продлевать. Вот только вряд ли его кто-нибудь поддержит в подобном стремлении. Скорее, сместят. Лишат и короны, и жизни. Потому что любой, даже самый последний орк твердо уразумел - связываться с эльфом и магичкой - себе дороже. И это злило Тронгрейма донельзя. Нет, принц не хотел, чтобы его народ истребили. Он прекрасно понимал, что Лавр с Татьяной слишком жестокие и сильные правители, чтобы с ними воевать. Но... смириться с существующим положением дел тоже не мог. Собственно, Тронгрейм даже вынашивал план нескольких бандитских вылазок на территории Нейтральных земель. Благо, поживиться там было чем. Однако... случилось нечто, что поменяло его планы кардинально.