- Хочешь посмотреть, как падают звезды? - предложил Тронгрейм.
- Хочу.
Парочка вышла на маленький балкончик, и Лайра увидела небольшое чудо. Звезды, словно решив полностью осыпаться с небес, падали, оставляя за собой яркие хвосты.
- Здесь всегда так летом, - тихо сказал Тронгрейм, обнимая эльфийку и прижимая ее к себе ближе.
- Красиво, - выдохнула Лайра. Но наслаждалась она отнюдь не звездами. И не прекрасным пейзажем. Ей казалось, что легкие, почти неощутимые поцелуи Тронгрейма, которые спускались по ее шее к плечу, оставляют после себя ожоги.
- Не бойся, - прошептал принц, целуя чуть дрожащие пальчики эльфийки.
- Я не боюсь, просто...
- Ничего не бойся! - отрезал орк, подхватывая Лайру на руки.
"Только не спешить, не спешить, - билась у него в голове мысль. - Не испугать ее окончательно своей страстью и напором. Постараться сдерживать свои порывы до последнего. Боги... но как, как это сделать, если я теряю голову от одного только ее запаха?"
- Ой, это моя туфелька? - удивилась Лайра, увидев неожиданный трофей подвешенным над кроватью. - Откуда?
- Из фонтана, - хмыкнул Тронгрейм. - Ты забыла ее забрать.
- И ты ее хранил до сих пор? - поразилась эльфийка.
- И тебя буду хранить. Верь мне...
- Я верю, только...
- Без всяких "только"! Я люблю тебя... очень люблю. Настолько, что не хочу с тобой расставаться даже на минуту!
Настырные губы, тихие, ласковые слова, нежные пальцы, которые касались теплой, бархатной кожи... может быть, Лайра и должна была сказать суровое "нет", но... она просто потеряла голову. Поскольку Тронгрейм приложил к этому все усилия. Пытаясь сдержать собственное сумасшедшее желание, и сам поражаясь своей выдержке, принц осторожно, шаг за шагом, соблазнял Лайру, заставляя ее забыть обо всем и отключиться от действительности...
Татьяна была не права. Орки и эльфийки оказались очень даже совместимыми...
- Татьяна, любовь моя, успокойся! Иначе ты разнесешь весь наш дом! - тщетно пытался утихомирить жену Лавр. - Ну что ты злишься? Все равно уже ничего не изменишь!
- Как он смел?! - шипела разъяренная магичка. - Как он смел нарушить мой запрет?!
- Отважный парень... пожалуй, я его начинаю уважать, - хмыкнул Лавр. - Любопытно, это случайно получилось, или так было задумано?
- Какое "случайно"? Этот аферист сломал артефакт с телепортом, чтобы Лайра не смогла вернуться домой. А заранее приготовленный романтический вечер?
- И все-таки согласись, превращать его в дерево было излишним...
- Нет!
- Бедного Гофорейна чуть удар не хватил, когда на его глазах Тронгрейм превратился сначала в дуб, потом в диван, а под конец в бегемота, украшенного розовыми кружевами! - невольно рассмеялся Лавр, вспомнив забавное зрелище. - И это при том, что магические законы однозначно говорят о том, что превратить разумное существо в любое другое невозможно! Татьяна, как у тебя это получилось?
- Магические законы очень часто ошибаются! Я поработала над артефактом, превратившим Ширайсу в пушанчика. И вообще... злая я была! Нет, вот ты мне скажи, как он посмел?! Я же его предупреждала!
- И что, применила заклятье? - нахмурился Лавр, вспомнив угрозу Татьяны.
- Нет, - вздохнула магичка, немного успокоившись. - Лайра недвусмысленно заявила, что любит этого типа и выйдет за него замуж в любом случае. Не могу же я портить жизнь собственной дочери! Так что ничего отсушивать у Тронгрейма я не стала. И даже вернула ему его первоначальный облик. Завтра он должен приехать к нам, и я отправлю его телепортом как можно ближе к землям драконов.
- Приедет? К нам? После того, что ты с ним сделала? - поразился Лавр. - Я точно начинаю уважать этого парня! Похоже, наша дочь сделала правильный выбор.
Вообще-то, Татьяна была с мужем согласна. Тронгрейм и на нее произвел благоприятное впечатление. Даже тем, что не испугался, не стал молить о пощаде и стоически перенес ряд болезненных превращений. Орк знал, что он делал и готов был отвечать за собственный поступок. Тем более, что Лайра, наконец, согласилась выйти за него замуж. Еще бы! Соблазнил девушку, затащил в постель... и уговорил... по-своему. В общем-то, после подобного фердебобля можно было играть свадьбу хоть завтра. Тем более, что и Лайра, и Тронгрейм на этом настаивали. Однако Лавр и Татьяна не собирались отменять своего решения проверить принца. Тем более, что заранее получили от него согласие на подобную проверку. Впрочем, к чести Тронгрейма, он не стал отказываться от своих слов и обещаний. И должен был отправиться к драконам прямо завтра. Разумеется, Лайра тут же устроила слезоразлив, принц начал ее утешать, и дело снова чуть было не закончилось постелью. Однако на сей раз ничего у Тронгрейма не выгорело, поскольку Татьяна завернула его домой. А дочери торжественно пообещала установить магическую связь между ней и орком. Если уж Лайре так полюбился этот тип, Татьяна просто не могла допустить, чтобы он погиб! Ну и потом... у нее не было ни одного маячка-телепорта на землях драконов. И эту ситуацию нужно было исправить. Впрочем, с последним было проще. Всего-то навсего снабдить Тронгрейма нужными артефактами. А вот со связью дело обстояло сложнее.
На самом деле существовало аж несколько видов магической связи. Но для того, чтобы все они действовали, требовалось, чтобы оба связывающихся существа владели магией. А Тронгрейму хоть и перепало немного после Первого Эльфийского Поцелуя, но не настолько, насколько нужно. Так что необходимо было над этим подумать. А заодно и Ширайсу с Трофимом осчастливить, поскольку орчанка передавала свои послания домовому напрямую через Татьяну. И магичка чувствовала себя почтовым голубем. Ей что, делать больше нечего, кроме как чужие письма передавать? А если в подобную переписку включится еще и Лайра? (А она как пить дать включится). Бр-р-р! У Татьяны вообще ни на что времени не останется. Лавр и так уже ворчит из-за того, что она уделяет слишком много времени тренировкам с некромантом. Ну так интересно же! В результате Поцелуя Тайрон получил дополнительную магическую мощность, а подаренный ему Татьяной артефакт активировался в совершенно неожиданном направлении. Она просто не могла пройти мимо подобного феномена! А если бы еще и не активизировавшийся Вейрер, все совсем хорошо было.
С чего вдруг дроу расквадратило на романтические отношения - Татьяна понять не могла. Нет, она, конечно, видела, что нравится ему. Подобное трудно не заметить. Но обычно Вейрер старался собственные чувства скрывать. И даже исчезал с глаз долой, стоило только Татьяне появиться. И магичку подобное положение дел полностью устраивало. Ответить дроу взаимностью она все равно не могла, а смотреть на его страдающую физиономию - удовольствие ниже среднего. Татьяна отнюдь не принадлежала к категории романтичных дам, которым льстит, когда окружающие мужчины умирают от любви к ним. Магичке было вполне достаточно любви собственного мужа. Поэтому она и сама старалась как можно меньше общаться с Вейрером, надеясь, что увлечение дроу со временем пройдет. В конце концов, неужели Перворожденному больше влюбиться не в кого? Однако случилось наоборот. Увлечение не только не прошло, но и, похоже, обострилось. Поскольку теперь Вейрер стал открыто ухаживать за Татьяной и добиваться ее любви. Цветы, подарки, комплименты... с такой напористой осадой магичка не сталкивалась давно. И ее все это довольно серьезно раздражало. Однажды вспылив, она даже высказала Вейреру все, что о нем думает. Однако дроу, попереживав пару дней, приступил к осаде Татьяны с новыми силами. Ну и что с ним делать? Убить? В последнее время эта идея казалась магичке все более и более привлекательной.
Властительница смотрела в огромное зеркало и недовольно хмурилась. Ей совершенно не нравилось то, что происходило в ее мире. Нет, все-таки не зря говорят, что чужие измерения нельзя покупать. Как над ними ни работай, они все равно несут на себе отпечаток своего прошлого хозяина. И постоянно выходят из повиновения. Для чего Властительница придумала титул Верховной Жрицы? Чтобы поддержать в тот или иной момент нужную ей расу (чаще всего Перворожденных). И что она получила в итоге? Целую ораву аферистов и авантюристов всех мастей, двигающуюся к Храму в глупой надежде, что им (может быть) повезет. В результате Властительница не могла как следует присмотреться к реальным кандидаткам, чтобы выбрать из них нужную. Может, на сей раз с отбором нужно быть жестче? У Виммлы появилась занятная идея...
