- Приветствую вас, - ошеломленно выдохнул Тайрон, увидев эльфа с магичкой, заляпанных чужой кровью. - Где вы так славно повоевали?

- Навестили Светлых, - буркнула Татьяна. - Еле ноги унесли. Хорошо хоть ты телепорт настроил вовремя.

- И чем вам не угодили Перворожденные? - озадачился некромант.

- Они похитили нашу дочь, - сухо сообщил Лавр.

- Что?! - потрясенно переспросил стоявший в сторонке Тронгрейм. - Лайра похищена? Я отправляюсь с вами! Я должен ее спасти!

- Нет. Спасать свою дочь мы будем сами, - отрезал Лавр. - А ты отправишься к драконам, как и было задумано. Однако основное задание меняется. Прежде всего, ты должен будешь выяснить, почему драконы помогают Светлым. И нельзя ли их перевербовать. Возможно, подобная информация сможет помочь нам.

- Я не могу! - взвыл орк. - Вы не понимаете... я должен ее спасти! Она же моя невеста!

- Решение принято и обсуждению не подлежит, - отрезала Татьяна. - А где Вейрер? - осмотрелась она по сторонам. - У меня к нему есть парочка вопросов.

- Эрлайни приняла решение ехать к Храму немедленно, не задерживаясь. Вейрер, разумеется, последовал за ней. Несмотря на все случившееся, он все еще начальник ее охраны, - ехидно сообщил Тронгрейм.

- А что такого случилось? - нахмурилась Татьяна.

- Долго рассказывать, - отмахнулся Тайрон. - Просто... путешествие по подземельям было не из самых приятных. Хочешь узнать все в подробностях?

- Не сейчас, - вмешался Лавр. - Мы торопимся.

- Но я должна вымыться и отдохнуть хотя бы час прежде, чем отправляться догонять Вейрера, - возразила Татьяна и деловито поинтересовалась: - Эрлайни едет верхом?

- Нет, в карете.

- Тогда я все успею, - приняла окончательное решение Татьяна. - А ты, - ткнула она пальцем в грудь мужа, - остаешься здесь. И не пререкайся! Я закреплю здесь маячок для портала и вернусь в течение дня. Кстати, Тронгрейм, ты едешь со мной. Это как раз по дороге к землям драконов, и я буду спокойна, что ты отправился именно к ним, а не спасать Лайру.

- Боги, Татьяна, какая же ты стерва! - буквально взвыл орк, но эльф с магичкой, переглянувшись, только расхохотались в ответ.

Если раньше Вейрер просто недолюбливал Эрлайни, то сейчас он ее почти ненавидел. Вопреки всем советам и уговорам эльфийка решила двигаться к Храму в карете. Причем немедленно. Ну почему, почему нельзя было дождаться, пока Тайрон свяжется с Татьяной? Неужто прекрасную эльфийку заело самолюбие? Как же, ее любимая игрушка-некромант осмелился обратить внимание на другую женщину! А чего она ждала, спрашивается? Что Тайрон будет изображать из себя добродетельного монаха? Ради чего? Эрлайни все равно никогда его не полюбит. И не сможет уважать. И правильно некромант сделал, что вызвал наконец-таки суккуба! Во первых, собственный дар следовало развивать в любом случае, а во вторых,... он-таки заставил Эрлайни ревновать. Эльфийка бесилась с того самого момента, как увидела брюнетистую девицу рядом с Тайроном. И Вейрер искренне злорадствовал по этому поводу. Вот только... кто мог предположить, что Эрлайни взбесится настолько, что решит покинуть Ратекс немедленно? Дроу вздохнул. Он так мечтал увидеть Татьяну! Просто смотреть на нее, слушать ее голос, видеть ее улыбку... чувствовать, как где-то внутри плавится на медленном огне твое сердце. Плавится, разбивается, выворачивается наизнанку... и ты ничего не можешь с этим сделать. Потому что даже надежды - нет.

- Вейрер!

Дроу обернулся и замер, боясь поверить собственным глазам. Это была Татьяна! Прекрасная, величественная, грозная и... она улыбалась! Улыбалась ему! Вейрер машинально нащупал сережку, которую носил на шнурке, на груди. Боги, он что, спит?! Тогда пусть этот сон не заканчивается как можно дольше. Потому что в реальности магичка никогда не смотрела на него так. Благожелательно, с интересом и даже с легкой симпатией.

- Татьяна... - имя сорвалось с губ как заклятье, как молитва, как признание.

- Миленько смотришься с новой стрижкой! - хмыкнула Татьяна, подъехав ближе. - Решил сменить имидж?

- Ты можешь... вернуть? - вздохнул Вейрер, которого уже достали шуточки насчет его новой прически.

- Зачем? - наигранно удивилась Татьяна. - В таком виде ты мне нравишься гораздо больше...

- Нравлюсь? - замер дроу. - Мне послышалось, или ты действительно сказала, что я тебе нравлюсь? - дыхание сбилось с ритма, а сердце пропустило удар.

- Что я могу поделать, если питаю к эльфам слабость? - призывно улыбнулась магичка.

- Что-то случилось... - понял Вейрер. - Что-то такое, что тебе понадобилась моя помощь. Боги, Татьяна, зачем? Зачем нужно быть такой жестокой? Тебе что, нравится мучить меня?

- Нда. Вот что значит, быть верной мужу, - вздохнула магичка, поняв, что номер не прошел. - Теряю квалификацию... раньше у меня получалось соблазнять мужчин в считанные секунды.

- У тебя и сейчас... почти получилось, - с горечью выдавил из себя Вейрер. - Но я слишком хорошо знаю, что ты любишь другого. Для меня твои глаза не оттаяли. Зачем ты здесь, Татьяна? Что случилось?

- Эльтерейсарра похитила Лайру. И сбежала через какой-то хитромудрый портал. Лавр сказал, что он построен на королевской крови и ведет в какое-то особое место. Я должна знать, где это!!!

- Погоди... - похолодел дроу. - Я правильно понимаю, ты видела, как ее величество сбежала через портал? - Магичка кивнула. - Ты была во дворце?!

- Естественно! А что ты думал, я брошу свою дочь на произвол судьбы?

- И если ты нашла меня, это значит, что никого другого, достаточно близкого к королевской семье, просто не осталось в живых... - застонал дроу.

- Ты удивительно догадлив. Так куда могла исчезнуть Эльтерейсарра?

- Неужели ты думаешь, что я предам свою королеву? - ядовито поинтересовался Вейрер.

- Еще как предашь! - хмыкнула Татьяна. - И мне для этого даже не придется тебя пытать. Просто сделать так... - тонкие женские пальцы нежно провели по щеке Вейрера. - Или так... - рука спустилась чуть ниже и, забравшись под куртку, ласково пробежалась по груди.

- Да, до таких пыток палач точно не додумается, - жарко выдохнул дроу, изо всех сил пытаясь сдержаться. - Любопытно, как твой муж смотрит на подобные... развлечения?

- Не думаю, что тебя это касается, - хмыкнула Татьяна, но в глазах ее загорелся гнев. - И не думай, что сумеешь устоять! Я чувствую твою страсть, твое вожделение, твое нетерпение... похоже, я была не права. Квалификацию я не потеряла.

- Я люблю тебя, - выдохнул Вейрер, глядя в ледяные, надменные глаза магички. Татьяна отшатнулась так, как будто на нее вылили ведро кипятка.

- Что?!

- Я люблю тебя, - спокойно повторил дроу. - Настолько, что действительно готов предать и свою королеву, и свою расу. Тебе не нужно для этого ничего делать. Ни пытать меня, ни соблазнять. Единственное, чего я не могу - это сопровождать тебя к королевскому укрытию. Поскольку дал слово доставить в Храм леди Эрлаэнеллен. Но я не думаю, что это будет проблемой. Я объясню, где это. А когда ты доберешься, то настроишь на меня телепорт. И я помогу открыть его.

- Боги, но почему? - растерянно смотрела на Вейрера Татьяна.

- Почему я помогаю тебе? - дернул бровью дроу. - Мне казалось, я вполне доступно все объяснил.

- Нет! Да! Демоны... почему ты решил, что ты меня любишь? - взорвалась магичка. - Проснись! Ты же Перворожденный, а я - человек!

- Мне все равно, - пожал плечами Вейрер. - Единственное, что меня действительно убивает - вот это, - он схватил магичку за браслет. - Знать, что у тебя нет надежды... ни на что... это слишком жестоко.

- Но это никогда не изменится, - спокойно сказала Татьяна, глядя в сумасшедшие синие глаза дроу. - Нас с Лавром связывает не только дочь. И даже не только любовь. Он моя жизнь. Моя вселенная. Моя половинка, без которой я буду... неполной.

- Я ощущаю твои чувства. И вашу связь, - вздохнул Вейрер. - Именно поэтому я понял, что что-то не так, когда ты начала со мной флиртовать. На какую-то безумную долю секунды, мне было все равно, что это неправда. Я хотел, чтобы это продолжалось.