— А? — я, наверное, смотрелся забавно или, скорее, кинематографически-комично — расстегнутые ворот и ремень, растрепанные волосы и красотка в объятьях — Куда? Зачем?

— В зал, ко всем — требовательно сказала Лика — Виктория Александровна может вас искать и очень волноваться. Это неправильно.

— Ты кто такая? — прорычала Дарья, черты ее лица как-то изменились и еще, по-моему, у нее зрачки стали вертикальные. Я зажмурил глаза, потряс головой — да нет, померещилось, нормальные глаза, злые только. Но зато с меня спало какое-то наваждение, кровь перестала долбить по вискам, как по барабану и я начал понимать, что чуть не наворочал ненужных дел. Радости плоти — это, конечно, прекрасно, но все должно происходить в подходящее время и в подходящем месте.

— Я? — невинно улыбнулась Лика — Девушка прохожая, вот его знакомая. А ты кто?

— Видела я тебя, прохожая — ногти Дарьи буквально вонзились в ее же ладонь — Прогони ее, Никифор. Прогони — и ты получишь такое, что никогда не забудешь.

 Ой, ладно. Как говаривал Толстый Вилли — 'Девчонки новые — ощущения старые'. И что вообще на меня нашло? Бред какой-то. Страсти испанские.

— Даш, с такой женщиной как ты, заниматься чем-то в этом — я огляделся — ведра, швабры, тряпки — Хм. Это склад, что ли? В общем — это тебя не уважать. Тебя надо любить на шелковых простынях, на большой кровати, но никак ни стоя в позе 'Упор к стенке'.

— Ты не понимаешь, мой хороший — ее ладонь скользит по моей щеке, я чувствую аромат степи, ее разнотравье и по жилам снова начинает струиться одурь.

— Харитон Юрьевич прав — меня дергают и забытье отступает. Моя рука в ладошке Лики — Ваша любовь впереди. Может быть. А может и не быть.

— Ох, я тебе это не забуду — Даша смотрит на Лику, на лице у нее не улыбка, а оскал, и я вижу белые, мелкие и очень острые зубки — Поверь, мышка, не забуду.

— А и не надо — какая выдержка у этой девочки — Не забывай. А сейчас мы уйдем — и не ходи за нами.

 Надо же — какие большие подсобные помещения на первом этаже. Какие-то реакреации, повороты, кабинеты. Вообще не заметил дороги туда.

— Стойте — останавливает меня Лика, внимательно смотрит назад и достает платок из выреза платья — Надо вас в порядок привести.

 Со щеки и шеи она стирает остатки помады, застегивает воротник, затягивает узел галстука, приговаривая:

— Ну, взрослый же мужик, жизнью битый — за кем пошел, за этой шалавой. А если бы Виктория Александровна заметила? А если бы Ядвига Владековна заметила? Это скандал, а он вам зачем? И потом — это же Дарья, она...

— Кто она? — я был абсолютно трезв, будто и не пил, только голова немного звенела и мысли в ней устроили игру в чехарду.

— Да какая разница, кто она — внимательно посмотрела на меня Лика — Не надо с ней никуда ходить. Никогда. Особенно вам. Все, идем, идем.

 Мы вынырнули из-за какого-то поворота и снова оказались в зале. Звучала медленная музыка, что-то очень старое, инструментальное, народ топтался в медленном танце, несколько основательно поддатых пар выделывали лихие па в стиле 'супертанцоры', как это обычно и бывает на таких мероприятиях.

 Здравствуй, привычный мир.

— Руки мне на талию — скомандовала Лика, явно что-то заметив и закидывая свои лапки мне на плечи — Танцуем!

— Два вопроса — кавардак в голове прекратился, и я решил кое-что прояснить — Как и почему?

— Сначала помашите рукой Виктории Александровне — приказала Лика — Вон она на нас смотрит и, по-моему, здорово злится. Левее голову поверните.

Я подчинился и у стены увидел Вику, руки у нее были скрещены на груди и взгляд и впрямь был недобрый. Ну да, она в гневе или что-то вроде этого.

Выдав улыбку в стиле 'все нормуль', я помахал ей рукой, получив в ответ взгляд 'Поговорим потом'.

— Ну вот и ладушки — Лика улыбнулась — Итак — почему. Все просто — я же сказала, что ставлю на вас, а значит моя обязанность охранять свою будущность. А с 'как' вообще все просто — увидела, что вас захомутала эта рыжая бестия и пошла следом. Что она задумала мне было ясно сразу, оставалось только вовремя вмешаться, в нужный момент.

— Я такой предсказуемый? — этот вопрос станоится традиционным. Плохо.

— Как и любой мужчина. Да и эта особа ничего нового не придумает, одно и то же, все они одинаковы — пренебрежительно ответила Лика — Не расстраивайтесь, все же кончилось хорошо.

— Она там следов на шее не оставила? — тихонько поинтресовался я — Просто...

— Все чисто — заверила моя спасительница — Я проверила. И — совет. Постарайтесь в ближайшие два-три дня с ней не встречаться, даже случайно. Не надо.

— А и не выйдет — заверил девушку я — У меня дел — уууу сколько! Это у нормальных людей выходные и праздники, а мне как блошкам по песику бегать.

— Очень хорошо — порадовалась Лика.

А она молодец. Уж не знаю, что там плохого в этой каморке со мной могло случится, в принципе, полагаю ничего нового, но кто знает, как оно потом обернулось бы — Дарья эта, похоже, девка с подвывертом. И накрыло меня нешутейно, сроду такого не было, есть в этом некая неправильность. Бррр. До сих пор потряхивает мышцы и еще кое-какой дискомфорт есть, я потому и танцую на пионерском расстоянии от Лики. Так что, как не крути, а меня сейчас вытащили из потенциально неприятной истории.

— Слушай — сказал я ей — Понимаешь, у меня не все так просто, и может выйти так, что вообще ничего не будет — ни кресла, ни кабинета, ни должности. Все на таких соплях, прости за прямоту, висит. Хочешь, я за тебя слово замолвлю, у меня есть такая возможность? Подыщут тебе место, хорошее, теплое. А если все выгорит — сразу ко мне перейдешь.

— Да нет, я подожду — спокойно и с достоинством ответила Лика — Я не спешу. Ну вот, музыка кончилась. Подыграйте мне.

Она изобразила книксен, я с достоинством кивнул, после меня взяли под руку и препроводили прямиком к Вике.

— Виктория Александровна — Ликин голос изменился, он стал чуть выше и более детским — Спасибо вам за вашего мужа.

— В каком смысле? — голосом Вики можно было обкладывать рыбу в леднике, меня даже озноб пробил.

— Он меня спас — приблизила свое лицо к Вике девушка — От вон того дядьки!

И тоненький пальчик Лики показал на багроволицего расхристанного толстяка, с галстуком, закинутым на плечо и волосатым животом, который виднелся из-под расстегнутой внизу рубахи. Он стоял у стойки бара и глушил водку, рюмку за рюмкой.

— Он меня танцевать потащил — с ужасом в глазах сказала Лика, прижав ладони к щекам — Он такой страшный, потный и вонючий, ужас просто!

— Да уж, не Аполлон — согласилась Вика, в глазах которой появилось сочувствие — Жуть какая!

— Вот-вот! — затараторила Лика — А Харитон Юрьевич меня узнал и спас, он так подошел к нам, мою руку у него отобрал и говорит ему — 'Она этот танец мне обещала'. Тот было что-то вякнул, но Харитон Юрьевич — он вот так на него посмотрел и все. Теперь вон стоит, водку жрет. Козел.

— А я вас где-то видела — прищурилась Вика — Точно-точно.

— Я на этаже у вас на посту сижу — заулыбалась Лика — Мы сегодня виделись, даже два раза. То есть — вчера уже.

— Аааа — закивала Вика — Ну да, ну да!

— Ну ладно, я к своим девчонкам — хлопнула в ладоши Лика — Спасибо вам еще раз. Харитон Юрьевич!

— И тебе спасибо — я подмигнул девушке — Давно я так не танцевал.

— Ну, какие ваши годы — мне был показан розовый язычок и Лика упорхнула, скрывшись в толпе весело пляшуших радеоновцев.

— И вправду жуть — Вика брезгливо посмотрела на безобидного толстяка, который хлопнув очередную стопку водки, пытался протолкнуть ее по кишечнику внутрь. Коварный напиток явно сопротивлялся — Бедная девочка.

— Ну да — я покивал — Потому и пошел спасать.

— Слушай, я все волнуюсь — Вика взяла меня под руку — Зимин — он точно не станет мне гадости делать?

— Да успокойся ты — скривился я — Ему до тебя и дела нет. Скажи, ты станешь сжигать в костре рукоять грабель, если на них случайно наступишь?