— Рррррах! — выкрик годи и две ярко-желтых молнии, впившиеся в грудь и отбросившие меня метра на полтора, прямо на матерчатую стену шатра, оборвали мою самолюбовательную речь.

Одним махом этот гад снес у меня процентов двадцать жизни и не только!

Что, дятел, повыпендривался? По нагруднику, которому и так не везло последние десять минут, пробежал огненный сполох, я, ругаясь, поднялся на ноги, но Талиена в шатре уже не было. Сбежал, зараза такая!

Я выскочил из шатра, злой как собака и увидел, как костлявый и патлатый годи, растеряв всю свою загадочность и степенность, а также видимое благочиние, резанул кинжалом по глотке одного из своих помощников, да так, что из нее фонтаном саданула кровь, проорал какое-то заклинание и исчез в вспышке дыма.

— Да блин! — я топнул ногой. Ну да, убивать я его в шатре не стал бы, но и выпендриваться не стоило. Чего меня занесло? Вот где его теперь искать?

— Это чего было? — ко мне подошла явно шокированная всем увиденным Кролина.

— Новогоднее цирковое шоу — зло ответил я — Он фокусник, я клоун...

Слуги годи явно тоже были шокированы произошедшим, но быстро справились с удивлением и как-то потихоньку, потихоньку начали исчезать за стволами деревьев, явно намереваясь отсюда улизнуть.

— Назир, поймай-ка мне парочку этих красавцев — немедленно приказал я ассасину — Сдается мне, они знают, куда их хозяин подался. Только так, чтобы потом нас не обвинили в насилии над служителями культа.

Ассасин кивнул и стелящимся шагом направился к парочке слуг, внешне напоминавших Талиена, которые поспешно похватали котомки и шустро направились к роще.

— Объяснишь? — лаконично спросила Кро, наблюдая за тем, как без особых усилий Назир догнал прислужников годи и несколькими тычками повалил их на траву.

— Само собой — я присел на бревнышко, которое невесть зачем лежало у шатра и похлопал по нему ладонью, предлагая ей присесть рядом со мной — В общем, слушай...

— Круто — прониклась Кролина моим рассказом — Ох, мне бы туда попасть. Там небось неслабые квесты можно было бы принять. Лапоть ты, Хейген, и поганка. Ну вот чего тебе такие вкусняшки выпадают, а не порядочным игрокам?

— Да, наверное, потому и выпадают, что оно мне без надобности — предположил я — В жизни вообще всегда так бывает. Не нужно человеку чего-то, а оно ему в руки само идет. А в это время другой человек, чтобы это что-то получить как рыба об лед бьется — а всё никак. Диалектика, блин.

— Свинство это, а не диалектика — Кро хрустнула пальцами — Ладно, поле это мы найдем, не вопрос. Холм тоже. Надо с людьми определиться, кто идет, кто не идет.

— НПС брать будем? — если честно, в подобных забавах с игроками я не был уже невесть сколько, меня в основном НПС и сопровождали.

— Зачем? — недоуменно глянула на меня Кро — Нам своих, клановых, качать надо, и награда будет уменьшена, ты же сам сказал.

— Ну не знаю — я глянул на Назира — Вон какой орел. Меч, кинжал, удавка — нет ему равных.

Мне на лоб легла холодная рука, точёный носик сморщился, в зеленых глазах появилась скорбь.

— Эк тебя торкнуло — в голосе девушки была вся мировая скорбь — Нет, что-то с тобой этот облезлый годи сделал. Накой нам НПС, повторяю по слогам, для тех, кто в танке — на-кой?

— Да чего ты, право слово — я сбросил ладонь со лба и встал с бревнышка — Я только предложил.

Коли напрямоту, мне с игроками идти куда-либо совсем не хотелось. Если хотите — да, комплексы. Как командный игрок я ноль, гожусь только в качестве балласта. Одно дело быть официально нубом и тащиться за Милли Ре и тремя могучими 'паровозами' в подземелье Хисса и совсем другое дело показывать свое непонимание в подобных вопросах игрокам клана, в котором ты вроде как лидер. Тщеславие и самолюбие пока никто не отменял.

— Ладно, список я обдумаю, завтра его обсудим — Кро деловито отряхнула штаны, очаровательно похлопав себя по аппетитному заду — Да, надеюсь у тебя хватит денежек, чтобы пригласить меня в какое-нибудь приличное место? Я в какой-нибудь 'Дом бургера' не пойду, сразу говорю. Не то, чтобы я была снобом, но и автором путеводителя по забегаловкам с названием 'Давай, давай, добьем желудок' становиться не желаю. Я люблю приличные места.

— Да? — скорчил грустную рожицу я — Облом. Я-то всю новогодню ночь талоны из журналов вырезал, дабы скидку получить, а тут ты меня просто с небес на землю шваркнула.

— Извини — Кро красиво изогнула бровь — Надо было тебе со мной знакомиться лет пять назад, когда я в школе училась, тогда меня на такие штуки еще можно было уломать. А сейчас — все. Я привыкла к настоящему кофе и натуральным сливкам на десертах.

— Если бы я тебя повел хоть куда тогда, когда ты в школе училась, мы бы сейчас не говорили — хмыкнул я — Статью за педофилию никто не отменял.

— Фу — скривилась Кро — Вечно ты какую-нибудь гадость скажешь. Так куда ты меня кормить поведешь?

— Не знаю пока — не стал юлить я — Врать не буду — я не любитель всяких кофеен, там есть нечего. Как насчет 'Капитала'? Милый бар в немецком стиле, колбаски, 'айсбайн', пиво в литровых кружках. Ну, и кофе с десертами там тоже есть.

Мне нравился этот бар, я в нем со своим старинным приятелем Герой не один литр пива выпил под хороший разговор. И расположен хорошо, удобно.

— Я подумаю — величественно сказала Кролина и тут же рассмеялась — А почему бы и нет? Давай тогда прямо там, в два, только столик ты заказывай. И адрес его мне скажи.

— А ты что, уже уходишь? — удивился я, продиктовав девушке адрес.

— Ну да — Кро зевнула — Я ж тут всю ночь была, не спала почти. Мне синяки под глазами не нужны, у меня завтра свидание.

— Ну ты неугомонная — покрутил я головой — Хотя, я в твоем возрасте не лучше был.

— Ну ты и ... Слов нет! — с восхищением сказала Кро, постучала мне пальчиком по лбу и растаяла в воздухе.

— Кто-то спать пошел, а кому-то к королю идти — с легкой завистью отметил я и крикнул Назиру — Давай этих двоих пока сюда, в шатер тащи. И сам при них останься, чтобы не сбежали, или не прирезал кто, при случае.

По дороге в замок я обдумывал два вопроса — первый, о том, как подать королю новость о том, что годи Талиен бежал, бросив все, и я являюсь виновником этого события и второй, не менее важный, о том, когда именно нам всем отправиться с визитом в нехороший холм. Надо отметить, что второй вопрос меня беспокоил больше. По всему выходило, что наведаемся мы туда нескоро — завтра не выходит все из-за той же встречи, послезавтра я собирался наведаться в урочье Белого Пламени. А четвертого я сваливаю в Касимов, мне уже не до холмов будет. Вот и выходит, что за топором прославленного героя мы отправимся после того, как я вернусь из столь ненужного мне городка в Средней полосе России. Это не есть хорошо, но ничего не поделаешь.

Хотя помимо этих двух проблем, конечно, не стоит забывать о Талиене. Рупь за сто, что эта гнида держит путь к Мак-Праттам, а может он уже у них, и рассказывает о том, что теперь все силы Пограничья с ними, а не с нами.

Впрочем, от неминуемой гибели это его не спасет, вот только теперь сделать это будет сложнее. Если я прав, то с ним непременно должен произойти несчастный случай, только так и никак иначе. Если будет по-другому, то мертвым он мне насвинячит куда больше чем живым, поскольку одно дело брызгающийся слюной и неприглядно выглядящий служитель культа, и совсем другое дело безвинно погибший за правое дело великомученик, весь в белом и с нимбом над головой. За первого умирать не захочет никто, а вот за второго...

Так что — несчастный случай. И у меня есть человек, по ним специализирующийся, который, надеюсь мне не откажет в таком пустяке. За наличный расчет, разумеется.