— Скот, — прошептал ему вслед Матрос.

— О чем ты думаешь, дурило? Пошли вслед за щенком, — ткнул его раздраженно пальцем в бок Киборг.

Сева купил мороженое и медленно направился вдоль улицы, останавливаясь у витрин. Через несколько кварталов он свернул в сквер, уселся на скамейку рядом со стариком, сжимавшим в дрожащих руках деревянную клюку. Сева вытащил из кармана журнал «Поп-корн» и углубился в его изучение. Вскоре старик поднялся со своего места, тяжело опираясь на палку, заковылял прочь. Тут же с двух сторон к Севе подсели Матрос и Киборг.

— Привет, падла.

Сева испуганно посмотрел на них, попытался встать, но Матрос грубо усадил его на место.

— Жить хочешь? Тогда сиди тихо, — прорычал Киборг. В его устах эти слова звучали убедительно. Он весьма походил на человека, способного разорвать жертву на кусочки руками. Или зубами — как получится.

— Пошли с нами, — потребовал Матрос.

— Не пойду!

— Еще как пойдешь. Куда, падла, записную книжку дел?

— Какую книжку?

— Какую в машине у азербуда подобрал.

— Эту, что ли?

Сева вынул из нагрудного кармана красивую записную книжку с изображением великолепного горного пейзажа и иероглифами на обложке. Матрос выхватил ее из рук и стал быстро листать. Телефон Серафимы в ней был.

— Живи, сосунок, — Матрос резко ударил Севу кулаком в живот и поднялся со скамейки. — Жаль, не довелось тебе брюхо вспороть…

— Серафима? — Матрос старался говорить как можно мягче, и от противоестественного усилия на его лице застыла кривая гримаса. — Здравствуйте. Поверьте, мне крайне неудобно вас беспокоить. Меня просил позвонить Бакир. К сожалению, он был вынужден срочно уехать. Обстоятельства так сложились… Он вещи у вас просил забрать… Меня Толей зовут, он должен был обо мне рассказывать… Что, ничего не рассказывал? Ну как же… Серафима, дорогая, так как мне вещи побыстрее забрать?.. Как доехать до вас?.. А код на двери подъезда какой?.. Хорошо, я минут через двадцать буду…

Матрос с силой бросил трубку на рычаг многострадального телефона-автомата, который за свою жизнь натерпелся немало ударов, наслушался множество матюгов, лести, лжи и грубости.

— Все тип-топ, — ухмыльнулся Матрос, выйдя из будки. Он по-дружески похлопал Киборга по необъятному животу. — Вещички он у курицы своей оставил, я был прав. Она нас ждет.

— Что, отдает вещички?

— Отдает. Сила обаяния.

— Ну да…

Через полчаса Матрос, убедившись, что нашел то, что искал, загружал чемодан в багажник. Нашли-таки товар! В миллионном городе! Правда, можно сказать, что это случайность, но боссу о том знать совсем не обязательно.

Пусть считает, что помощники землю носом рыли и в результате этого достигли успеха.

— Выкрутились, — сказал Киборг устало.

— Есть, дружище, Бог на свете, — расплылся Матрос в белозубой, будто срисованной с рекламного журнала, улыбке. — И он нам помогает.

Матрос вел машину осторожно и аккуратно. Так осторожно, как не водил ее никогда: не превышая скорости, обгоняя разве только велосипедистов да тракторы, уступая дорогу нетерпеливым лихачам, пропуская пешеходов. Его пугала мысль, что сейчас, когда все сделано, он может попасть в дорожно-транспортное происшествие или машину досмотрит милиция. Нет уж, сегодня самый дисциплинированный водитель в городе — рецидивист Дудин.

— Ну? — с порога, не здороваясь, спросил Гвоздь, жестом отослав из комнаты охранника из «Брасса». В руках вора мурлыкал Полосатик — его урчание напоминало шум мотора.

— Все в порядке, Гвоздь. Чемодан в машине, — кивнул Матрос. — Как, хороша работа?

— Неси — посмотрим, не подсунули ли тебе сахар, — Гвоздь оставался невозмутимым, но было видно, что у него гора свалилась с плеч.

Матрос завел во дворик «Волгу» и поставил ее рядом с синим «Мерседесом». Пока он закрывал на засов тяжелые ворота, Киборг выгрузил из багажника чемодан, занес в дом и положил перед Гвоздем.

Гвоздь открыл чемодан и прищурился. Взял пакетик, разорвал его, попробовал содержимое на вкус, с омерзением выплюнул. Потом положил щепотку порошка на стекло, капнул реактивом.

— Хороший Ибиш товар прислал.

Гвоздь вытащил специально приобретенные по этому случаю электронные весы. Вес сходился — тютелька в тютельку.

— Как в аптеке. — кивнул он, заглядевшись на товар. Героин — его оборот порождает гигантские состояния, перемалывая судьбы людей. Героин — это власть, богатство. Это — символ. Он обладает магнетизмом. Его вид вызывает восторг и берет в плен алчные сердца, как некогда золото — желтый дьявол прошедших веков, которому приносились в жертву целые народы. Что оно сегодня? Потускневший нержавеющий тяжелый металл, утративший мистическую силу в век кредитных карточек и безналичных расчетов. Героин — вот истинный дьявол века двадцатого. Белый дьявол.

Переложив пакетики в кейс, Гвоздь небрежно кинул:

— Киборг, тащи в машину.

Гвоздь набрал на радиотелефоне номер, дождался пока женский голос на том конце провода скажет «але», и произнес условленную фразу, означавшую — груз подготовлен, встреча в условленном месте в условленное время. Кодированный ответ означал — сообщение принято, будет передано по назначению.

— Все в порядке, — сказал Гвоздь, вешая трубку. — Передача через полчаса.

— Не успеем организовать нормальное сопровождение, — засуетился Матрос. — Надо братву на тачках с оружием выкликать.

— Остынь, Матрос. Такие встречи проводятся с глазу на глаз.

— А если москвичи учинят гнилые провокации? Грохнут тебя, героин возьмут, а потом скажут, что ты до места встречи не доехал?

— Не тот случай. И место не то. Все просчитано, Матрос. Не дурнее тебя.

— Все равно…

— Жди с Киборгом меня здесь.

Киборг, открыв заднюю дверцу «Мерседеса», уложил ценный груз на заднее сиденье. Вскоре из дома вышел Гвоздь. На нем вместо длинного домашнего халата был надет ладный, сшитый хорошим портным костюм-тройка. В таком костюме не стыдно появиться и на заседании правления какой-нибудь фирмы, и на заседании Государственной Думы.

— Открывай ворота, — он сел за руль и резко захлопнул дверь.

Киборг отодвинул засов и начал отворять тяжелую створку ворот.

В этот же момент Матрос, занявший место Гвоздя перед камином, грубо согнав примостившегося на подлокотнике кресла Полосатика, вытаращил глаза на экран монитора видеокамеры, дающей изображение того, что происходило на улице перед домом Гвоздя. Апроисходи-ло там нечто из ряда вон выходящее.

— У, бля-а… — зашипел Матрос, вскакивая…

Когда поступил сигнал «отбой», руководивший операцией заместитель начальника РУБОПа подполковник Ромашин уже и сам склонялся к тому, что так, пожалуй, будет лучше.

Затеять изящную, на несколько ходов вперед продуманную комбинацию предложил Косарев. Ромашин и высокое начальство приняли это предложение. Контролируемая поставка — когда грузу, о котором хорошо известно и который не исчезает из поля зрения, дают возможность достичь адресата. Тут появлялось несколько заманчивых перспектив. Например, можно вычислить всю цепочку — от поставщика до последнего покупателя. Задача не из легких, но при упорстве и наличии средств вполне выполнимая. По ходу дела могли возникнуть и другие варианты.

К визиту Матроса в квартиру Серафимы готовились тщательно. Специалисты технического отдела УВД и технари из РУБОПа начинили комнаты теле — и радиоаппаратурой. Было задействовано несколько экипажей наружного наблюдения, а также установлены стационарные пункты. Белая «Волга» с наркотиками сопровождалась, как правительственный лимузин, с той лишь разницей, что ее пассажиры не должны были даже предпологать, что им уделено столько внимания. Тяжелей всего было ненавязчиво подставить Матросу Севу. Подручному Гвоздя нужна записная книжка, чтобы узнать адрес, где хранится груз, это очевидно. Никаких других идей в голову просто не приходило. Записную книжку нужно отдать им так, чтобы не вызвать подозрений и не поставить под удар мальчишку. Ведь психопат Матрос вполне способен пустить в ход нож, а то и ствол.